Prinssi Charles, Walesin prinssi.ohn Phillips - WPA-allas / Getty Images Maailma oli aivan erilainen paikka 20 vuotta sitten: Lähes kenelläkään ei ollut sähköpostiosoitetta, vain ulkopoliittiset nörtit olivat kuulleet al-Qaidasta, ja ihmiset todella pitivät pankkiireista. Paljon on muuttunut vuodesta 1997, mutta jotkut asiat ovat pysyneet ennallaan. Yksi tällainen asia on prinssi Charlesin epäsuosio, josta tulee kuningas äitinsä jälkeen Kuningatar Elizabeth II Tämä.
Hän kuvailee itseään leskeksi, mutta se ei ole totta. Hänen ensimmäinen vaimonsa, prinsessa Diana, kuoli, mutta hän erosi vuodesta ennen kuolemaansa 31. elokuuta 1997. He erosivat vuonna 1992, ja kaikki osapuolet hyväksyvät sen, että Charles huijasi häntä vuosien ajan nykyisen vaimonsa Camillan kanssa.
Kuningattarella on valtava julkinen tuki, a kysely YouGovilta löysi vain 36 prosenttia yleisöstä, jonka mukaan Charles on vaikuttanut myönteisesti monarkiaan. Vain 14 prosenttia yleisöstä haluaa nähdä Camillan kuningattarena.
Prinssin toisen vaimon arvosanat ovat niin alhaiset, että hän ei käytä titteliään, Walesin prinsessa, peläten astuvan Dianan perintöön. Sen sijaan hän on tyyliltään Cornwallin herttuatar. Hänestä tulee kuningatar, kun Charlesista tulee kuningas, mutta tarkastellessaan näitä numeroita hän todennäköisesti tuntuu kyvyttömältä käyttää myöskään titteliä.
Amerikassa on usein väärinkäsitys siitä, miten Britannian monarkia toimii. Jotkut amerikkalaiset ajattelevat, että on helppo ohittaa sukupolvi ja tehdä Williamista seuraava kuningas. Päinvastoin, Charlesista tulee automaattisesti kuningas kun kuningatar kuolee. Jokainen poikkeaminen siitä edellyttäisi lainmuutosta sekä Charlesin suostumuksen luopumiseen.
Lyhyesti sanottuna sitä ei koskaan tapahdu.
Viime viikkojen aikana lehdistö on spekuloinut että kuningatar voisi tosiasiallisesti jäädä eläkkeelle 95. syntymäpäivänään. Hän ei luopuisi luopumasta - hän uskoo, että viimeinen luopuminen tappoi hänen isänsä - mutta saattaa olla regentti, jossa Charles ottaa vastuun, kun hän säilyttää arvonimen.
Tämä olisi järkevää, koska se antaisi Charlesille aikaa nukkua ennen kuin hänestä tulee virallisesti kuningas. Se ratkaisi myös ongelman, jonka kuningatar todennäköisesti hidastaa ennen kuolemaansa, mikä tekee julkisen esiintymisen, kuten parlamentin avajaiset, vaikeaksi.
Kolme erillistä kuninkaallista lähdettä kertoi kuitenkin tämän viikonlopun Sunday Times että tätä vaihtoehtoa ei harkittu vakavasti. Kuningatar ei todennäköisesti jää eläkkeelle, koska hän näkisi tämän todennäköisesti tosiasiallisena uskonnollisen lupauksensa palvella maata kuolemaansa saakka.
Sen sijaan Charlesilla, joka on nyt 68-vuotias, on suhteellisen lyhyt toimikausi kuninkaana, joka ottaa työn kauan eläkeiän jälkeen. Mutta hänen suosimattomuutensa voisi silti aiheuttaa valtavaa vahinkoa instituutiolle.
Britannian valtaistuin ulottuu 16 maahan, joista osa harkitsisi vakavasti monarkian lakkauttamista kuningattaren kuoleman jälkeen. Esimerkiksi Uuden-Seelannin hallitus poisti käytännössä kansanäänestyksen tasavallaksi tulemisesta kuningattaren elämän aikana, mutta kysely osoitti sen 59 prosenttia äänestäisi yhtä hänen kuolemansa jälkeen.
Kuningatar on myös Kansainyhteisön, eräänlaisen Yhdistyneiden Kansakuntien entisten Britannian siirtomaiden johtaja. Hänellä on tämä rooli koko elämän, mutta se on valittu asema. Kun hän kuolee, Charlesin pitäisi juosta virkaan, ja hän voi hyvinkin menettää.
On täysin mahdollista, että Charles voisi johtaa Britannian monarkian vallan suurinta kutistumista sen historiassa. Tosin nykyinen kuningatar menetti valtavan määrän valtaa, mutta tämä johtui dekolonisointiprosessista. Hänen hallitsemat alueet ovat suostuneet pysymään Ison-Britannian kruunun alla.
Tunnelin päässä on hieman valoa. Sama YouGov-kysely osoitti, että prinssi William nauttii 78 prosentin brittiläisen tuen. Hänen vaimonsa Kate tukee 73 prosenttia ja prinssi Harry on 77 prosenttia, oletettavasti hänen asepalveluksensa ohjaamana Afganistanissa.
Charlesia syytetään edelleen laajalti katastrofaalisesta suhteestaan Dianaan, vaikka hänen kuolemaan liittyvillä salaliittoteorioilla ei näytä olevan paljon vetovoimaa tuleviin aiheisiinsa. Camilla on pyrkinyt tekemään jälkensä peläten loukkaavan niitä, jotka eivät koskaan anna anteeksi hänen suhteestaan Charlesiin.
Charles on lisännyt julkista profiiliaan, mutta näyttää paljon onnellisemmalta kulissien takana. Kuninkaallisen perheen vahvin käsi on käyttää prinssi Williamia Charlesin monarkian julkisina kasvoina siinä toivossa, että hänen numeronsa vetävät isänsä.
