Luomutuotteiden myynti kaksinkertaistui noin 3 miljardista dollarista vuonna 2002 6 miljardiin dollariin vuonna 2006, orgaanisen kaupan liiton mukaan. Luvun odotetaan nousevan 8,1 miljardiin dollariin vuoteen 2010 mennessä. Hieman yli 6% kaikesta tuotemyynnistä kuuluu nyt orgaanisten tuotteiden luokkaan, kun vastaava luku oli vuosikymmen sitten. Luomuruokasta on hyötyä ympäristölle, paikallisyhteisöille ja kansanterveydelle. Se ei ole riippuvainen synteettisistä tai öljypohjaisista torjunta-aineista tai lannoitteista, mikä johtaavähemmän veden ja maaperän pilaantumista valumisen takia. Luomu ostaminen paikallisilta viljelijämarkkinoilta vähentää hiilijalanjälkeä. (Tarkista Tämä artikkeli EcoStreetiltä ruokamailien vähentämiseen.) Lisäksi:
- Paikallisesti kasvatettu ruoka vähentää nykyistä keskimäärin 1300 mailin ruokamäärää pellolta lautaselle.
- New York Cityn ympäristöneuvoston (CENYC) mukaan elintarvikkeiden kuljettaminen pitkiä matkoja kuluttaa valtavaa energiaa: 5 kalorisen mansikan lentäminen Kaliforniasta New Yorkiin vie 435 fossiilista polttoainekaloria.
- New York Cityn ympäristöneuvoston (CENYC) mukaan viimeisten 50 vuoden aikana sementin ja asfaltin alle on haudattu lähes miljoona hehtaaria paikallista viljelysmaata. Greenmarketilla käyvät maatilat säilyttävät yli 30000 hehtaarin alueellista avointa tilaa.
New Yorkin ympäristöneuvosto (CENYC) johtaa kaupungin Greenmarketteja ja on esittänyt joitain muita syitä, miksi ne ovat hyviä New Yorkille:www.cenyc.org/greenmarket/whygreenmarket
- Ruokaturvallisuus. Greenmarket osallistuu NYS-viljelijämarkkinoiden ravinto-ohjelmaan, joka tarjoaa ruokaa ravintoriskiin kuuluville perheille. Vuonna 2005 lähes 250 000 tällaista kotitaloutta lunasti 3 miljoonan dollarin arvosetelit paikallisesti kasvatetuille tuoreille hedelmille ja vihanneksille NYC: n viljelijämarkkinoilla. Vuonna 2005 Greenmarket lahjoitti yli 300 000 kiloa ruokaa City Harvestille.
- Paranna naapurustotaloutta. Sesonkikaudella Union Square Greenmarket houkuttelee 60 000 asiakasta päivässä; äskettäisessä tutkimuksessa 82% mainitsi Greenmarketin vierailun ensisijaisena syynä ja 60% käytti jopa 50 dollaria alueen yrityksiin.
- Luonnon monimuotoisuus. Greenmarket-viljelijät kasvattavat tuhansia hedelmä- ja vihanneslajikkeita, mukaan lukien yli 100 lajiketta omenaa ja tomaattia. Sen sijaan teollisuusmaataloudessa viljellään korkean tuoton hybridit, jotka on kasvatettu nopeaan kypsymiseen, ja paksut nahat kestävät mekaanista korjuua ja kuljetusta. YK: n elintarvike- ja maatalousjärjestön arvion mukaan yli 75% maatalouden geneettisestä monimuotoisuudesta menetettiin 1900-luvulla. Pienet, biologisesti monimuotoiset maatilat säilyttävät ruokaperintömme.
Certified Organic -merkityt tuotteet on tiukasti säännelty. Pieniä viljelijöitä lukuun ottamatta, jotka myyvät tavaroita alle 5000 dollaria vuodessa, luonnonmukaiset viljelijät tarkastetaan vähintään kerran vuodessa sen varmistamiseksi, että tuotannon ja jalostuksen kansallisten orgaanisten ohjelmien standardeja noudatetaan. Sana orgaaninen on keskeinen osa sertifiointi- ja markkinointiprosessia. Jotkut kritisoivat tätä prosessia. Sertifioitu luonnollisesti kasvanut tarjoaa voittoa tavoittelemattoman vaihtoehtoisen ympäristömerkintäohjelman pienille maatiloille, jotka kasvavat USDA Organic -menetelmillä, mutta eivät ole osa USDA Certified Organic -ohjelmaa. (www.naturallygrown.org)
American Farmland Trustin mukaan New York menetti 127 000 hehtaarin viljelysmaata vuosina 1997-2002 - keskimäärin 70 hehtaaria viljelysmaata päivässä. Vuonna 2004 toiminnassa oli 36 000 maatilaa. New Yorkin osavaltion maatalousministeriön toukokuussa 2005 tekemä kysely kertoi, että New York edustaa elintarvikemarkkinoita 30 miljardia dollaria vuodessa. Paikallisesti kasvatettujen ja jalostettujen tuotteiden markkinoiden kysyntä on yli 866 miljoonaa dollaria vuodessa.
New Yorklain mukaan valtion politiikka kannustaa viljelijöiden perustamista ja käyttöä maatalouden edistämisessä. Laissa todetaan: Lainsäätäjä toteaa täten, että maanviljelijöiden markkinat tarjoavat elintärkeän ja erittäin tehokkaan markkinointimekanismin tuhansille New Yorkille maanviljelijöille, parantamaan kuluttajien ja tukkukauppiaiden pääsyä New Yorkiin maataloustuotteita ja edistää alueiden taloudellista elvyttämistä missä markkinat sijaitsevat. (McKinneyn konsolidoidut lait New Yorkista, Maatalous- ja markkinalaki 259 §, 2001)
Tämän kokoisen kaupungin ruokkimiseen tarvittavan ruoan määrä tekee suuresta elintarviketuotannosta välttämättömän. Silti pitäisi olla mahdollista varmistaa, että vähintään 10% ruokamme kasvaa paikallisesti ja 10% orgaanisesti. Pitkällä aikavälillä meidän on varmistettava, että elintarviketeollisuus ryhtyy toimiin vähentääkseen sen ympäristövaikutuksia. Jatkuvasti paikallisesti kasvatetusta luomuruokasta suuritehoiseen teolliseen maatalouteen on keskitie. Meidän on löydettävä tuo paikka ja parannettava tapaa, jolla kasvamme ja lähetämme ruokaa. Ilma, vesi, jätteet ja ruoka muistuttavat meitä siitä, että me ihmiset olemme biologisia olentoja. Sekä miljardöörit että kodittomat ihmiset tarvitsevat tämän planeetan selviytyäkseen. Se on todella loistava taajuuskorjain. Kuten John Kennedy kerran sanoi ... tärkein yhteinen linkkimme on, että me kaikki elämme tällä pienellä planeetalla. Me kaikki hengitämme samaa ilmaa ... Tarvitsemme myös tätä planeettaa antamaan meille ruokaa. Ehkä meidän pitäisi löytää jokin tapa hoitaa se.
