Flickr/Dawn Paperin
Olen taisteluveteraanien poika, pojanpoika ja veli. Itse entisenä merivoimien lentäjänä muistopäivällä on erityinen merkitys. Mutta viime aikoina on ollut vaikeaa toivottaa muille onnellista muistopäivää vetämättä tulta. Viime vuonna PBS yllytti online-mellakkaan, kun se julkaisi Happy Memorial Day -lipun Facebook-sivulle. Lukijoiden kritiikin litanian joukossa oli kommentteja, kuten VALTAVA faux pas, Poista tämä tyhmä kuva ja täysin tuntematon. Olen kokenut tämän henkilökohtaisella tasolla. Tavallinen onnellinen muistopäiväpäivä -tervehdykseni on vastannut yhä enemmän paheksuttaviin päähän. Viime vuonna yksi erityisen surkea kassanhoitaja käski minun saada vihje.
Ymmärrän. Tämä on päivä, joka on varattu kunnioittamaan niitä, jotka kuolivat palvellessaan virkapuvussa. Muistopäivä on yksi vanhimmista lomistamme, joka alun perin suunniteltiin sisällissodan jälkimainingeissa. Mutta monille amerikkalaisille siitä on tullut vain kolmen päivän viikonloppu, joka on täynnä takapihan grilliä ja ovimyyntiä. Niille, jotka näkevät tämän muistopäivän trivialisoinnin, on helppo loukkaantua ehdotuksesta, että siinä on jotain onnellista.
En tiedä yhtään veteraania, joka odottaisi maan merkitsevän muistopäivä 24 tunnin keskeytymättömällä surulla. |
En muista, että isäni tai isoisäni olisi ajatellut paljon, kuinka he tervehtivät naapureita omalla takapihan piknikillämme - se oli aina hyvää muistopäivä. Ehkä se johtuu siitä, että aikaisemmat sukupolvet eivät tarvinneet muistutuksia loman merkityksestä. Isoisäni sota, toinen maailmansota, oli kansallinen ponnistelu, jossa kaikki uhrasivat jotain. Isäni, Vietnam, sota oli syvästi erimielinen, mutta ainakin kaikki tiesivät sen tapahtuvan. Luonnos varmisti, että paljon useammalla perheellä oli ihoa pelissä.
Nykyään se on erilainen. Alle prosentti amerikkalaisista on palvellut Irakissa tai Afganistanissa. Suurin osa siviileistä ei tunne ketään, joka kuoli siellä. Mitä kauempana kansallisesta muististamme nämä sodat vetäytyvät, sitä tärkeämpää on pitää muistutuksia maksetusta hinnasta. Epäilen, että tämä on perimmäinen syy Hyvää pois muistopäivästä. Mutta huolimatta hyvästä tarkoituksesta, tämä asenne ei mitenkään säilytä niiden elämänmuodon puolustajien kuolleiden muistoa. Itse asiassa se tekee päinvastoin.
En tiedä yhtään veteraania, joka odottaa maan merkitsevän tämän loman 24 tunnin keskeytymättömällä surulla. Muutama vuosi sitten vietin muistopäivän sotilashautausmaalla vierailemalla isoisäni haudalla. Vaikka olin surullisena, en voinut olla muistelematta tarinoita, jotka saivat minut nauramaan - kuten silloin, kun hänen koneensa hätälautta lähti lennon aikana, ja hänen konekivääri ampui melkein hännän yrittäen tyhjentää sitä. Hymyillen tuosta muistista tajusin, etten ollut yksin. Ympärilläni oli hiljaisen naurun ääni, kun perheet kokoontuivat yksinkertaisten valkoisten hautakivien eteen muistamaan rakkaansa kadonneista. Näinä päivinä, kun muistan kavereideni kanssa ystäviä, jotka eivät palanneet sodasta, kertomuksemme kertovat useimmiten meille iloa.
Niin he haluaisivat sen. Kun ajattelen niitä, jotka ovat kuolleet palveluksessa armeijassa, muistan, miksi he liittyivät ensiksi. He tekivät sen puolustamaan elämäntapaa, joka sisältää onnellisuuden tavoittelun perustavaa ideaalia.
Voit olla varma siitä, että voimme käyttää hieman enemmän kunnioitusta tänä päivänä. Hetken hiljaisuus, ennen kuin kaivamme röyhkeihimme. Vähemmän ostoksia. Mutta lakkaamaton suru? Kukaan ystäväni ei halua sitä. Patjaalennukset ja piirakoiden syömiskilpailut ja vapaus olla onnellisia ovat kaikki osa sitä, minkä puolesta he taistelivat ja kuolivat.
Tänä muistopäivänä pääsen merelle, kun aurinko on nousemassa. Vietän jonkin aikaa yksin ja ajattelen niitä, jotka eivät koskaan tehneet sitä takaisin. Sitten palaan vaimoni ja lasteni luo ja olen kiitollinen elämästäni. Sytytän grillin ja kutsun ystäviä. Ja toivotan heille kaikille hyvää muistopäivää tietäen hyvin, että tämä päivä ja sen tuottama ilo ovat lahjoja, joita en voi koskaan maksaa takaisin. Paitsi ehkä elämällä täynnä onnea niin kuin langenneet ystäväni olisivat halunneet.
Ken Harbaugh on entinen laivaston lentäjä. Hän palveli sähköisen sodankäynnin komentajana ja opetti merihistoriaa Citadelissä. Asepalveluksensa jälkeen herra Harbaugh oli mukana perustamassa Tehtävä jatkuu , voittoa tavoittelematon järjestö, joka antaa veteraaneille mahdollisuuden palvella yhteisöjään.
