Sir Richard Branson nostaa peukalon istuimelta avatessaan Virgin Galacticin SpaceShip2-pienoismallin New Yorkissa 28. syyskuuta 2006 pidetyssä tiedotustilaisuudessa.DON EMMERT / AFP kautta Getty Images Virgin Galacticin avaruusturismiyritys yrittää lähteä liikkeelle, kun pandemia ja testaavat takaiskut jatkavat sen kaupallisen palvelun alkamispäivää. Ja sen perustajan Sir Richard Bransonin aggressiivinen osakemyynti vahingoittaa sijoittajien luottamusta yritykseen.
Viime vuonna Branson lunasti 500 miljoonan dollarin arvosta Virgin Galacticin osakkeita, kun pandemia aiheutti tullia Virgin Groupin muille matka- ja vapaa-ajan yrityksille. Tällä viikolla miljardööri pudotti vielä 150 miljoonaa dollaria Virgin Galacticin osaketta, paljastettiin keskiviikkona SEC-arkisto.
Branson ja neljä hänen määräysvallassaan olevaa yksikköä (mukaan lukien Virgin Group) myivät 5 584 000 Virgin Galacticin osaketta hintaan 26,85–28,73 dollaria. Sen osakekurssi laski 14 prosenttia torstaina.
Virgin Group aikoo käyttää tämän myynnin käteisvaroja tukemaan globaalien vapaa-ajan-, loma- ja matkailuyritysten salkkuaan, joihin COVID-19: n ennennäkemättömät vaikutukset vaikuttavat edelleen, yhtiö sanoi lausunnossaan. Virgin Group on edelleen Virgin Galacticin suurin osakkeenomistaja, joka omistaa neljänneksen yhtiöstä.
Viime kuussa toinen keskeinen osakkeenomistaja, Virgin Galacticin puheenjohtaja Chamath Palihapitiya, joka auttoi yritystä julkistamaan vuonna 2019, myi kaikki henkilökohtaiset osuutensa yrityksestä , arvoltaan noin 213 miljoonaa dollaria. Palihapitiya kertoi aikovansa ohjata rahat suuriin investointeihin ilmastonmuutoksen torjumiseksi.
Uutiset lisäävät jo kasvavaa epävarmuutta sijoittajien keskuudessa Virgin Galacticin tulevaisuuden suhteen. Analyytikoiden arviot ovat liukastumassa. Kuusi kuukautta sitten kahdeksan kahdeksasta analyytikosta, jotka kattavat luokiteltujen osakkeiden ostot, per Tynnyrit . Tässä kuussa vain neljällä kymmenestä osaketta kattavasta analyytikosta on ostoluokitus.
Toukokuussa yritys aikoo testata lentonsa SpaceShipTwo-ajoneuvollaan sen jälkeen, kun ensimmäinen yritys epäonnistui viime joulukuussa.
Arviointia vaikeuttaa pitkäaikainen epävarmuus, Bernstein-analyytikko Douglas Harned kirjoitti tiistaina. Minkä tahansa palveluntarjoajan katastrofaalisella epäonnistumisella voi olla musertava vaikutus kaikkien kysyntään. Odotamme, että riski lentoa kohti on pieni. Mutta kun aktiviteetit nousevat, onnettomuuden mahdollisuudet kasvavat.
Operatiivisella puolella Virgin Galactic on menettänyt useita avainjohtajia viime kuukausina. Sen talousjohtaja Jon Campagna lähti yrityksestä maaliskuussa. (Hänen tilalleen tuli ulkopuolinen vuokraaja Doug Ahrens.) Pitkäaikainen toimitusjohtaja George Whitesides, joka siirtyi viime heinäkuussa uuteen rooliin, nimeltään avaruusjohtaja, lähti samasta kuusta etsimään määrittelemättömiä mahdollisuuksia julkisessa palvelussa. Hän on edelleen Virgin Galacticin avaruusneuvottelukunnan puheenjohtaja.
Viime vuoden lopulla Virgin Galacticin operatiivinen johtaja Enrico Palermo, joka vastasi SpaceShipTwo-ajoneuvon valmistuksesta, lähti palaamaan kotimaahansa Australiaan Australian avaruusjärjestön uudeksi johtajaksi.
Virgin Galacticia johtaa tällä hetkellä Disneyn entinen johtaja Michael Colglazier, joka liittyi heinäkuussa Whitesidesin tilalle.
