Lentokone valmistautuu taksille, kun taas toinen lähtee LaGuardian lentokentältä New Yorkissa. (Kuva: Doug Kanter / AFP / Getty Images) Viime viikolla vietettiin 40 vuotta Yhdysvaltojen historian pahimmista terrori-iskuista. New Yorkin LaGuardian lentokentän pommitukset 29. joulukuuta 1975 tappoivat 11 viattomia ja loukkasivat 74 muuta, joista monet vakavasti. Harvat huomasivat vuosipäivää, ehkä siksi, että tämä kauhistuttava rikos ei ole koskaan ratkaistu ja on edelleen kylmä tapaus.
Kauhistuttava kohtaus sai aikaan paljon huomiota. Pommi, joka vastasi 25 keppiä dynamiittia, sijoitettiin kolikoilla toimittavaan kaappiin keskiterminaalin matkatavaroiden luovutusalueelle. Kun se räjähti heti klo 18.30 jälkeen, räjähdys mursi kaappien seinän ja loi sirpaleiden aallon, joka pilkisti kaikki tiensä. Rungot hajotettiin, raajat katkaistiin. TV-kamerat kaapasivat kammottavan kohtauksen. Veri, sekoitettuna tuhansien gallonien palomiehen pumppaaman veden kanssa, valui kaikkialle terminaaliin ja taksiasemille ulkona.
11 kuolleen ruumiit sekoitettiin, joista osaa ei voida tunnistaa, kun taas monet kymmenistä loukkaantuneista olivat lähellä kuolemaa. Tämä oli verisin terrori-isku Yhdysvalloissa viime vuosikymmenien ajan, ja New York City näki vastaavaa vasta syyskuun 11. päivään saakka. Todellisuudessa LaGuardialla oli onnekas, koska TWA: n matkatavaratila oli suhteellisen tyhjä illallisen aikaan. Räjähdys muutama tuntia aikaisemmin, kun se oli täynnä matkustajia, olisi tappanut paljon enemmän.
Rikospaikat olivat kaikki hävinneet, mutta ensiavun antajat yrittivät torjua tulipaloja ja pelastaa ihmishenkiä. Pommi näytti kotitekoiselta - ei ammattilaisten tekemältä.
NYPD: llä ei ollut juurikaan työtä. Rikospaikat olivat kaikki hävinneet, mutta ensiavun antajat yrittivät torjua tulipaloja ja pelastaa ihmishenkiä. Tutkimukset paljastaisivat lopulta pommin karkean koon ja koostumuksen sekä sen primitiivisen ajastimen - se näytti kotitekoiselta, ei ammattilaisten tekemältä - mutta vähän muulta. Maan lentokentät saivat pommiuhkia LaGuardian julmuuden, kampien työn seurauksena. Yksikään vilpittömässä mielessä toimiva terroristi ei koskaan ottanut vastuuta hyökkäyksestä.
NYPD: n Queens-etsivien päällikkö Ed Dreher johti työryhmää, jossa oli satoja tutkijoita, jotka edustivat hänen joukkoaan, FBI: tä sekä useita paikallisia ja liittovaltion virastoja, ja he juoksivat alas lyijyjä. 1970-luvun puolivälissä terrorismista oli tullut yleistä, mutta joukkotuhoiset hyökkäykset olivat harvinaisia. Suurin osa terroristista yritti tuolloin lähettää poliittisia viestejä enemmän kuin tappaa viattomia.
Tässä LAGBOMB, kuten FBI nimitti tutkimuksen, oli erilainen. Koska vastuullisia väitteitä ei tullut esiin, herra Dreherin joukkue epäili yhä enemmän, että verilöyly oli ollut virhe. Aloittelevat terroristit olivat ehkä ajastaneet väärin pommin, ja sen piti räjähtää, kun terminaali oli tyhjä, tai melkein niin.
Mutta se oli spekulaatiota, samoin kuin whodunit. Melkein vuosi ennen tammikuussa 1975 Puerto Rican terroristit ottivat vastuun pommittaa historiallista Fraunces-tavernaa Broad Streetillä tappamalla neljä, mutta mikään ei sitonut heitä LAGBOMBiin. Tutkijat tarkastivat samoin ryhmät, joiden tiedetään olevan aktiivisia New Yorkin alueella - Palestiinan vapautusjärjestö ja Juutalainen puolustusliitto olivat listalla korkealla -, mutta jälleen kerran ei ollut yksinkertaisesti mitään todisteita niiden yhdistämisestä rikokseen. Ei ollut myöskään mitään havaittavaa motiivia sille, miksi PLO tai JDL pommittaisivat LaGuardiaa ottamatta vastuuta. Muutaman kuukauden kuluessa LAGBOMB-tutkimus pysähtyi, eikä se tuottanut vakavia epäiltyjä.
Sitten yhtäkkiä herra Dreherin kotiovelle ilmestyi uskottava epäilty. 10. syyskuuta 1976 lähti TWA Flight 355, Boeing 727, jossa oli 41 matkustajaa, LaGuardiasta Chicagoon. Hieman yli puolitoista tuntia matkalle viisi kaappaajaa otti koneen haltuun ja ilmoitti, että heillä oli pommi. Itse asiassa se oli väärennös.
Kuukausien väärien aloitusten jälkeen tapaus räjähti auki - etsivät kokeneen olevan saamassa tunnustus - sitten FBI ilmestyi ja otti miehensä.
He taistelivat vapaan Kroatian puolesta, amatööriterroristit ilmoittivat ja pyysivät huomiota asiaansa. He vihasivat kommunistista Jugoslaviaa - joka oli epämukavaa - liittyi Yhdysvaltojen ja Naton kanssa kylmässä sodassa - ja vaativat Kroatiaa kannattavan sanomansa tulostamista johtavissa amerikkalaisissa sanomalehdissä. He ilmoittivat jättäneensä pommin New Yorkin päärautatieasemalle ja kertoivat avuliaasti viranomaisille, mistä he löysivät sen. Heidän johtajansa, 30-vuotias siirtolainen Zvonko Bušić, liittyi sumeaan terroristiryhmään nimeltä OTPOR (vastus kroatiaksi), samoin kuin hänen kaappaajat: hänen amerikkalaisen vaimonsa Julienne ja kolme kaveria.
He veivät oikosulkuisen lyhyen kantaman lentokoneen TWA 355: n laskeutumalla Montrealiin, Newfoundlandiin (jossa kaappaajat vapauttivat 35 panttivankiaan), Islantiin ja lopulta Pariisiin, jossa terroristit antautuivat viranomaisille tekemättä mitään. haittaa kenellekään panttivangista, joista jotkut huomauttivat terroristien, erityisesti rouva, kohteliaisuudesta. Busic, oli ollut.
Saapuessaan takaisin New Yorkiin pidätettynä kaappaajat saivat sanoman, että NYPD oli löytänyt pommin, jonka he olivat jättäneet Grand Central Stationille - toisin kuin se, jonka he toivat lentoon 355. pommiteknikkojen aseista riisuttaman prosessin Rodmanin kaulassa Bronxissa, se oli räjäyttänyt. Kolme upseeria loukkaantui, yksi vakavasti, kun taas toinen NYPD: n pommiryhmän jäsen, 27-vuotias Brian Murray , tapettiin.
Ed Dreherin etsivät siis murtautuivat Zvonko Bušićiin, kun hän saavutti heidän lainkäyttövaltansa. Unista puuttunut kaappaaja, joka oli ollut hereillä päiviä, myönsi olevansa TWA 355-takavarikon päämies, mutta protestoi, ettei hän koskaan merkinnyt mitään haittaa amerikkalaisille, vielä vähemmän NYPD: lle. Mutta kuulustelijat kysyivät pian myös LAGBOMBista. Vaikuttaa hämmästyttävältä sattumalta, että kaappaajat lähtivät myös LaGuardiasta - TWA: lla ei vähemmän - ja rakensivat kotitekoisen pommin, joka näytti paljon samanlaiselta kuin se, joka repi TWA: n matkatavaroiden alueet muutama kuukausi ennen.
Dreherin hämmästykseksi herra Bušić myönsi, että hän oli itse asiassa ollut LaGuardiassa 29. joulukuuta pommitusten päivänä. Kuukausien väärien aloitusten jälkeen tapaus räjähti täysin auki - etsivät kokeneen olevan saamassa tunnustuksen - sitten FBI ilmestyi ja otti miehensä. Kaappaus on liittovaltion rikos, ja he väittivät toimivaltansa. Herra Dreherin tiimi ei koskaan enää kuulustellut Zvonko Bušićia.
Kaappaajat saivat kaikki huomattavat vankeusrangaistukset 355 TWA: n takavarikoinnista ja upseeri Murrayn kuolemasta. Pisin rangaistus sai Zvonko Bušić, joka vietti 32 vuotta liittovaltion vankilassa. Hänen vaimonsa ja muut kaappaajat palvelivat noin tusina vuotta kullekin osalle rikoksesta.
Herra Bušić säilytti vakaasti viattomuutensa LAGBOMBia kohtaan ja vaati, että hän oli puhunut väärin uupuneena samalla kun Dreherin etsivät hänet kuulustelivat häntä. NYPD suhtautui siihen epäilevästi, mutta ainoa asia, josta oli varmaa, oli, että FBI ei todellakaan halunnut heidän saavan selville, mitä salaperäisen OTPOR-miehistön kanssa tapahtui.
Mitä todella tapahtui, on edelleen hämärää. 1970-luvun puolivälissä NYPD joutui keskelle sotkuista salaa, jota OTPOR ja muut Jugoslavian vastaiset aktivistit käyvät kommunistista hallintoa vastaan Belgradissa. Amerikassa, Kanadassa, Australiassa ja Länsi-Euroopassa, missä Jugoslavian maanpakolaiset kokoontuivatkin, he juonivat marsalkka Titoa vastaan. He kiihtyivät, protestoivat, istuttivat pommeja, sieppasivat lentokoneita, hyökkäsivät Jugoslavian suurlähetystöihin ja diplomaateihin.
Vastauksena herra Tito vapautti UDBA: n, ilkeän salaisen poliisinsä, joka aloitti maailmanlaajuisen pelottelu- ja salamurhakampanjan OTPORia ja kaikkea ryhmää vastaan, johon Belgrad kutsui vihollisen muuttoa. Salaiset UDBA-osumajoukkueet ylittivät maailman ja tappoivat terroristeja ja toisia he pitivät vihollisina siinä mitä he kutsuivat mustat toimet. 1960-luvun puolivälistä vuoteen 1990, jolloin Jugoslavia alkoi hajota, UDBA murhasi lännessä noin sata ihmistä, enimmäkseen kroaatteja, mutta myös serbejä ja albaaneja. Tusina näistä murhista tapahtui Yhdysvalloissa. Kukaan ei ollut koskaan ratkaistu.
1970-luvun puoliväliin mennessä UDBA oli kylvänyt salaisia agentteja koko vihollisen maastamuuton ajan, ja kaikki Jugoslavian vastaiset ryhmät olivat tunkeutuneet, mukaan lukien OTPOR, usein korkealla tasolla. Herra Titon vakoojat pelasivat häkkistä peliä länsimaisen tiedustelupalvelun kanssa, mukaan lukien FBI. Aina kun UDBA-agentti ilmestyi Amerikassa salaisella tehtävällä viedä terroristia, hän yleensä tarjosi palveluitaan FBI: lle, joka halusi luottamuksellisia informaattoreita Balkanin emigranttien yhteisössä. FBI: n suojan myötä salamurhaaja sai sitten vapaasti tehdä osumansa ja päästä eroon siitä.
UDBA tarttui OTPORiin niin voimakkaasti, että on vaikea määritellä, mitkä heidän Pohjois-Amerikan terrori-iskuistaan - mukaan lukien kilpailevien kroaattien pommitukset ja salamurhat sekä TWA 355 -romahdus - olivat todella Belgradin työtä. OTPOR ei tehnyt mitään lopettaakseen kommunismia Jugoslaviassa, mutta onnistui hillitsemään Kroatian asian fanatismilla, terrorismilla ja murhilla. Muutama vuosi Zvonko Bušićin pidätyksen jälkeen FBI poisti suurimman osan OTPOR-verkosta Yhdysvalloissa, mikä johti kahteen oikeudenkäyntiin 1980-luvun alussa, minkä seurauksena ryhmän kymmenelle jäsenelle annettiin pitkät vankeustuomiot.
Kyseisissä oikeudenkäynneissä syytetyt väittivät, että UDBA oli perustanut heidät, mikä kuulostaa huonolta elokuvan juonelta, mutta on todella uskottavaa. Aivan samaan aikaan Australiassa käytiin sensaatiomainen oikeudenkäynti kroatialaisten maanpakolaisten keskuudessa, jotka tuomittiin Down Underin terrori-iskujen suunnittelusta. Puoli tusinaa syytettyä, ns. Sydney Six, protestoi syyttömyyttään ja vaati, että UDBA-agentin provokaattori oli asettanut heidät lähettämään puolen maailman pois ottamaan heidät alas. Mikä osoittautui olla täysin totta .
Tapahtuiko sama LAGBOMBin kanssa? Vuosikymmenien ajan Zvonko Bušić vaati, ettei hänellä ollut mitään tekemistä hyökkäyksen kanssa. Huhut pyörivät kauan Balkanin vakoojapiireissä, jonka olen tuntenut , että OTPOR oli tehnyt LaGuardia-hyökkäyksen, jonka ei ollut tarkoitus tappaa ketään - NYPD: n virheellinen ajastusteoria oli oikea -, mutta pommin teki UDBA: n provokaattori, joka pyrki pilkkaamaan ryhmää. Veteraanien UDBA-kädet kertovat tarinan, että todellinen pommikone oli yksi heistä ja myös FBI: n informaattori, ja LAGBOMB-katastrofin jälkeen toimisto suojeli häntä.
Tämäkin kuulostaa B-elokuvamateriaalilta, mutta sitä ei voida sulkea pois. Vuosi Bušićien pidätyksen jälkeen UDBA: n salamurhaaja murhasi serbialaisen aktivistin Chicagossa, puukottaen häntä julmasti kymmeniä kertoja ja teurastamalla samalla myös 9-vuotiaan tytärpuolensa. Todennäköinen murhaaja oli tunnettu FBI: n informaattori , ja UDBA: n lähteet vaativat, että fededit suojelivat häntä ja perustivat hänelle uuden identiteetin Amerikassa, joka on turvassa syytteestä.
Teikö FBI saman LAGBOMBin todellisten tappajien tai tappajien kanssa? Menikö väärin toinen salainen operaatio, jota kukaan Washington DC: ssä ei halunnut selittää? Neljä vuosikymmentä sitten verinen tarina näyttää liian vanhalta purkamaan täydessä tarkkuudessa. Zvonko Bušić vapautettiin ehdonlähteestä vuonna 2008 ja muutti nyt itsenäiseen Kroatiaan, missä hän sai sankarien tervetuloa nationalisteilta, jotka pitivät häntä vapauden taistelijana kommunismia vastaan. Herra. Bušić otti henkensä vuonna 2013, 67-vuotias, epätoivoinen elämän todellisuudesta vapaassa Kroatiassa. Hän vaati loppuun asti, ettei hänellä ollut mitään tekemistä 29. joulukuuta 1975 tehdyn julmuuden kanssa.
Silti tässä epäilemättömässä joukkomurhassa ei ole syntynyt muita epäiltyjä huolimatta lukemattomista ihmisistä, jotka on vietetty tähän nyt hyvin kylmään tapaukseen. Kuka todella pommitti LaGuardiaa? Yli neljä vuosikymmentä myöhemmin näyttää yhä epätodennäköisemmältä, että yleisö koskaan tietää.
