Oprahin kanssa luvatussa maassa - hänen uusi näyttely ”Usko” osoittaa uskon arvon

Sen jälkeen kun matkustin Israelista aurinkoiseen Kaliforniaan, pääsin matkalla Santa Barbaraan, jossa saavuin lopulta toiselle luvatulle maalle, tai ainakin tämä nimi annettiin Oprahin kauniille kodille siellä. Ymmärrän, että hän on avannut sen yleisölle vain 3 kertaa. Luulen, että 3 on onnenumeroni. Olen työskennellyt Oprahissa vuonna 2008 isännöimällä päivittäin radio-ohjelmaa hänen Oprah and Friends Radio Network -sivustollaan. Vierasin myös useita kertoja hänen TV-ohjelmassaan tarjoamalla avioliittoa, vanhemmuutta ja suhde-neuvoja. Hän oli aina lämmin ja ystävällinen minulle, ja kun yhdeksäs lapsi syntyi, hän astui radio-ohjelmaani ja sanoi: Onnittelut, rabbi Shmuley. Nyt sinulla on baseball-joukkue.

Oprah kutsui minut ja muut uskonnolliset johtajat kotiinsa esittelemään omaa, Oprah Winfrey -verkostossaan näytettävää uutta tv-sarjaansa lokakuussa. Sitä kutsutaan Usko ja katselimme kahta jaksoa. He olivat elokuvallisesti henkeäsalpaavia, ja tarinoita ihmisistä, jotka harjoittivat uskoaan, olivat syvästi liikuttavia.

Amerikkalaisilla on skitsofreeninen suhde uskontoon. He haluavat sen kirkoissaan, synagogissaan ja moskeijoissaan. Mutta ei heidän populaarikulttuurissaan.

Totta puhuen. Monille ihmisille nykyään uskonto on joko kokenutta tai vakavasti kiusaajaa. Monien mielestä se on maailman terrorismin ja sotien syy. Se menestyy henkisissä yhden miehen peleissä, väittäen aina olevan korkeampi totuus kuin seuraavan miehen uskonto. Uskonto on homofobista, haluaa hallita naisten ruumiita ja uskoo perustelemattomiin myytteihin.

Uskonto kuvataan nykyään päätelevisiossa ja päivittäisissä tiedotusvälineissä yleensä arkaaisena, epäloogisena elintoimintajärjestelmänä, josta tulisi parhaimmillaan välttyä ja pahimmillaan pilkata. Kiihottua Ray Donovan ja näet pappien sodomisoivan poikia. Käynnistä Amazonin uusi Jumalan käsi ja ministerit kavaltavat ja haureutta.

Nykyajan televisio näyttää hylänneen täysin uskonnollisen noudattamisen ideat ja arvot ja korvannut ne maallisemmilla humanistisilla tyyppiarvoilla, toisinaan toisinaan viittaamalla hengellisyyteen. Itse asiassa oma televisio-ohjelmani Shalom kotona pidettiin uraauurtavana konseptina juuri siksi, että se käsitteli perhe-elämään sovellettavia yleismaailmallisia arvoja rabin neuvon muodossa siitä, miten nämä ideat sisällytetään suhteiden parantamiseen.

Mutta tässä on Oprah, jolla on tuskin koskaan nähty uskonnonäkymä televisiossa. Näemme tarinan Mendelistä, Chabadin lähetystön pojasta Budapestissa, joka on tulossa bar micvoituun. Hän tulee syvälle, oivaltavaksi, kypsäksi ja valaistuneeksi. Ja hänellä on kaikki 13. Katsomme ammattimaista Kalifornian rullalautailijaa, joka kääntyy islamiin ja menee Mekkaan Hajille. Kuinka helvetti he saivat luvan kuvata häntä Mekan suuressa moskeijassa? Toinen Oprah-ihme.

Tiedän omakohtaisesti, kuinka vaikeaa on tuoda uskontoa televisioon. Amerikkalaisilla on skitsofreeninen suhde uskontoon. He haluavat sen kirkoissaan, synagogissaan ja moskeijoissaan. Mutta ei heidän populaarikulttuurissaan. Ministerit, jotka pääsevät televisioon, maksavat sen, kuten Joel Osteen, tai isoisät esitykset, kuten 700 klubi .

Isännöinnin toisella kaudella Shalom kotona TLC: ssä David Zaslav, tänään television tehokkain mies, otti haltuunsa kaikki Discovery-verkot. Menin hänen New Yorkin toimistoonsa tapaamaan häntä. Showni vastaava tuottaja kertoi minulle, Shmuley, olet rabbi. On melko outoa, että uskonnollinen persoona johtaa TV-ohjelmaa. Mene sinne, mutta mitä tahansa teetkin, älä tuo esiin uskontoa. No, kävelin sisään ja David, ystävällinen ja mukaansatempaava, kysyi minulta suoraan: Katsotko koskaan Joel Osteenia? Entä sinä ja hän tekee jonkinlaisen uskonnon näyttelyn yhdessä.

Voi. Joten tämä oli verkosto, joka todella uskoo uskonnon voivan houkutella TV-yleisöä.

Mutta Oprah vei sen toteuttamiseen ja kauneimmalla mahdollisella tavalla. Usko sähköistää sinut. Se vie sinut ihmisten henkilökohtaisiin uskomatkoihin. Kuinka yksi nuori nainen löytää lohdutuksen raiskauksesta Jeesuksen käsivarsista. Kuinka nuori ortodoksinen juutalainen Chabad-pariskunta löytää rakkauden avioliiton kautta hääkatoksen alla Crown Heightsissa. Ja kuinka pappista ja imaamista Nigeriassa tuli veljiä aloitettuaan Kainin ja Abelin kaltaisiksi.

Kotonaan Oprah oli rento ja näytti olevan koko ajan maailmassa. Hän otti kuvan jokaisesta läsnä olevasta henkilöstä ja kutsui vieraita kommentoimaan, mitä he ajattelivat sarjasta. Kyllä, kommentit olivat yleisesti ottaen myönteisiä. Kukaan ei kerro Oprahille kasvoilleen, että he eivät pidä hänen sarjoistaan. Mutta totuus kerrotaan, villi kiitos ansaittiin. Eikä vain siksi, että sarja on parhaimmillaan TV. On pikemminkin hämmästyttävää, että joku yhtä vaikutusvaltainen kuin Oprah käytti omat rahansa ja käytti määrittelemättömiä resursseja uskon palauttamiseen sen oikeutettuun paikkaan jotain kohottavaa, inspiroivaa, lunastavaa ja muuttavaa.

On aika.

Kun katselin jaksoja, minun on oltava rehellisiä, vanha sukkulani Richard Dawkins ja ystäväni edesmennyt Christopher Hitchens hyppäsivät päähäni. Maailman kaksi tunnetuinta ateistia olivat ihmisiä, joiden kanssa säästin ja joista keskustelin julkisesti uskosta, ja Hitchensin tapauksessa tein niin monta kertaa.

Se oli inspiroiva ja lupaava välähdys siitä, miltä maailma voi näyttää, kun uskonnot edistävät yhdessä uskoa Jumalaan ja ehdotonta rakkautta lähimmäisiämme kohtaan.

Olisiko heillä hauskaa katsella sarjaa? Vahvistaisiko se heille, että bunkkerissa olevat ihmiset löytävät uskon? Että nimenomaan ne, joilla on trauma, kääntyvät uskonnon puoleen? Että jokilla on maagisia voimia ja että kiertäminen Saudi-Arabiassa mustan kiven ympärillä vapauttaa sinut?

Mutta sitten sain itseni uneksi ja tajusin, että olen ollut puolustuksessa niin kauan uskonnosta, että olen väsynyt taisteluun.

Joten hylkäsin ateistien antagonistien kuvan päältäni ja annoin Oprahin näkemyksen maailmasta, jossa uskonnot tuovat valoa, kunnioittavat toisiaan ja ovat pikemminkin siunaus kuin taakka. Tämä on uskonto, joka houkutteli minua nuoruudessani ja vakuutti minut olemaan rabbi.

Se oli inspiroiva ja lupaava välähdys siitä, miltä maailma voi näyttää, kun uskonnot edistävät yhdessä uskoa Jumalaan ja ehdotonta rakkautta lähimmäisiämme kohtaan.

Oprah on ollut uransa aikana edelläkävijä ja suunnannäyttäjä. Rukoilen sitä Usko on vasta alku uskonnon ja uskonnollisten arvojen uudelleenpalautumiselle päivittäisessä mediakeskustelussamme ja nykypäivän popkulttuurielämässä. Kehotan teitä katsomaan tätä sarjaa ja rukoilemaan, että tämä uraauurtava television mestariteos innostaa lisää ohjelmasuunnittelua tästä aiheesta ja saa nuorisomme ja koko maamme löytämään ja lisäämään jumalallisen etsintää omassa elämässään.