Fordin vuoden 2018 F-150.Ford Ajoin Ford F-150: llä viime viikolla. Tämä teki minusta yleisimmän henkilön Yhdysvalloissa. F-150 on Amerikan myydyin ajoneuvo , ylivoimaisesti , määrittelemällä amerikkalaisen ajokokemuksen kuin koskaan ennen. Varsinkin Teksasissa, jossa asun kaikkea järkeä ja tuomiota vastaan. Täällä, kun olet F-150: ssä, häivytät maisemaan aivan kuin tumbleweed tai kuollut armadillo.
Ajamani malli oli Lariat-versio, jossa oli 3,0-litrainen V6 Power Stroke -dieselmoottori. Se oli lähes 50 000 dollaria. Vaikka se ei ole aivan F-150-linjan huippu, se edustaa Fordin kuorma-autojen kehityksen apogeenia. En vieläkään voi uskoa, että olen saavuttanut elämäni ajanjakson, jossa viittaan vain Power Strokeen moottoreiden suhteen, mutta tämä dieselmoottori tekee F-150: stä markkinoiden puhtaimmin palavan täysikokoisen kuorma-auton. Ajoin sitä yli 500 mailia viikon aikana tiellä ja maastossa, tyhjennin tuskin puolet säiliöstä ja keskimäärin, kuten luvattiin, 25 mailia gallonaan. Se teki minut onnelliseksi.
Toisaalta tajusin myös, että se on todennäköisesti niin pitkälle kuin Ford vie asioita. Se kehitti voiman aivohalvauksen välttämättömyydellä. Obaman hallinnon polttoainetalousmandaatit pakottivat Amerikan autovalmistajat potkimaan ja huutamaan priorisoimaan polttoainetalouden. Mutta nämä mandaatit, kuten niin paljon muuta, ovat nyt pois pöydältä. Ford ilmoitti hiljattain lopettavansa kaikkien muiden kuorma-autojen ja maastoautojen tuotannon paitsi Mustangin. Kaikki on ajan tasalla. Mutta se on mennyt niin pitkälle kuin se menee.
Tämä on sääli, koska perinteinen amerikkalainen kuorma-autoteollisuus on hiljaa jäämässä tomuun. Autokuljetusten todelliset uutiset sisältävät sähköistämisen. Tässä ovat vain viime viikkojen otsikot:
- Volvo antoi toimittajille mahdollisuuden ajaa sen uusi sähkökuorma-auto viime viikolla Kaliforniassa järjestetyssä tapahtumassa sanomalla, että se aikoo korvata koko dieselsarjansa sähkömalleilla lähivuosien aikana.
- Sillä välin Tesla johtaa koeajot uuden sähkökäyttöisen puoliperävaununsa Golden Gate -sillan yli.
- Vaikka perinteiset amerikkalaiset kuorma-autojen valmistajat taputtavat edelleen selkäänsä puristamalla ylimääräisen mailin gallonaa kohti kulutusajoneuvoistaan, Cincinnati-pohjainen käynnistys nimeltä Workhorse on myynyt lähes tuhat sähköautoa UPS: lle useiden muiden asiakkaiden joukossa.
- Saksalainen teknologiayritys Siemens järjesti äskettäin yhden mailin pitkän moottoritien esittelyn Long Beachin ja Los Angelesin välillä käyttäen kuorma-autoja, jotka vetivät virtaa ylijohdoista, ja ehdottaa tällaisen järjestelmän tuomista koko 710-moottoritien pituudelle. Sillä välin Ruotsi on laittanut ensimmäisen tien, 1,25 mailin teollisen palvelun käytävän Tukholman lentokentän viereen lataa ajoneuvoja induktiivisesti.
- Ja vasta tässä kuussa, Daimler paljasti kaksi isoa laitetta jokaisella on 250 mailin sähköinen kantama.
Mikään näistä ei koske kuluttajille suunnattuja henkilökohtaisia kuorma-autoja. Mutta tekniikalla on taipumus tippua suurteollisuudesta. Tästä sähköisestä rallikutsusta puuttuu kuitenkin joitain huomattavia nimiä: Ei Fordia eikä General Motorsia. Ilmeisesti GM: llä on jonkin verran vaihtoehtoisen energian noutoa töissä, mutta muiden amerikkalaisten tyyppikilpien tavoin niillä näyttää olevan rajoitettu vetokyky muutokseen. Kaikki innovaatiot tulevat Euroopasta tai uusilta amerikkalaisilta yrityksiltä, joilla on paljon vähemmän menetettävää, ja visio tulevaisuuden markkinoiden muokkaamisesta. 
2018 Ford F-150, valkoinen.Ford
Tehdään selväksi: markkinat vaatii sähköistys. Vaikka amerikkalaiset autoyritykset sanovat, että kuluttajat eivät halua sähköajoneuvoja, se johtuu suurelta osin siitä, että he eivät ole myyty sähköajoneuvot. Mutta tuotannon sijaan yhtälön puolella sähkö on edennyt nopeasti. Suuryritykset tunnustavat, että sähköajoneuvot ovat kevyempiä ja helpompia huoltaa kuin haisevat, epäluotettavat polttomoottorikuorma-autot. Yhdysvaltain armeija, tuskin radikaali instituutio, haluaa kehittää täyden linjan sähköä säiliöt seuraavan vuosikymmenen aikana.
Kaikki aivovoimat ja kaikki älykkäät rahat kuorma-autoteollisuudessa on koulutettu sähköistykseen. Ja silti avoimilla valtateillä kuluttajille kerrotaan edelleen, että Power Stroke edustaa kuorma-autojen elämää. Pidin siitä ajoitastani F-150: stä. Kaksikymmentä vuotta sitten, jopa kymmenen vuotta sitten, se olisi ollut ihme. Mutta sinä et väritä minua vaikuttuneena, ennen kuin Ford putoaa ajotieltäni sähköauton, jota minun ei tarvitse koskaan ajaa huoltoasemalle, että voin vain ajaa loputtomasti teillä, jotka induktiivisesti ja hiljaa käynnistävät minut ilta. Onneksi Ford on ilmoittanut hybridiautosta vuodelle 2020, vaikka mitään teknisiä tietoja ei ole vielä julkaistu siitä, kuinka paljon se saa maksusta tai minkälaisen kaasun mittarilukeman se saa. Silti se on jonkinlainen tulevaisuus. Toivon vain, että väestö yleensä ostaa siihen. Ja toivon, että se tapahtuu ennen kuin minulla on nykyinen aivohalvaus.
Päivitys: Tämä tarina on päivitetty siten, että Ford aikoo julkaista hybridikuorma-auton vuonna 2020.
