Neil Simonin vuoden 1963 paljain jaloin puistossa herätystä Amanda Peetin ja Patrick Wilsonin kanssa Broadwayn Cortissa ei ole otettu vastaan ekstaasilla. Ei myöskään herännyt herra Simonin suositumman vanhan kattilan, The Odd Couple, herättämät tähdet Nathan Lane ja Matthew Broderick. (Mitä seuraavaksi aikamme Laurelille ja Hardylle, Lane ja Broderick - The Sunshine Boys?). Mutta pelkään, että Scott Elliottin Barefoot in the Park -tuotanto on lisännyt Broadwayn herätysten anteeksi.
Oliko Neil Simonin ruuvikomedia todella hauska - vai tuo ruuvipallo? Luulen, että se on ollut. Se oli varmasti iso hitti nuorten Robert Redfordin ja Elizabeth Ashleyn kanssa 43 vuotta sitten. Mutta riittävä vuoden 1967 elokuvaversio Mr. Redfordin ja Jane Fondan kanssa, jonka olen nähnyt joitain televisiosta, näyttää huonosti vanhentuneelta. Pariton pariskunta - väärin tai ei - pysyy parhaimmillaan vuosikerta Neil Simonina. Mutta on vaikea nähdä, kuinka alkuperäisestä paljain jaloin puistossa on tullut niin klassikko välissä olevien 43 vuoden aikana, että se ansaitsee suuren Broadwayn herätyksen.
90-vuotias tätini Englannissa ei usko, että sen arvoinen on herättää. En esitellä häntä, mutta täti Marie tietää pari asiaa. Aina kun puhumme puhelimitse, hän sanoo aina minulle: Oletko nähnyt hyvää teatteria viime aikoina - uskallanko kysyä?
Kun sanoin, että aion nähdä paljain jaloin puistossa, hän kuulosti hyvin yllättyneeltä. Miksi ihmeessä he elvyttävät sen? hän kysyi. Se on niin vanhanaikaista.
Jos englantilainen täti 90-vuotiaana tietää, että se on vanhanaikaista, mitä seitsemän suurta Barefoot in the Park -tuottajaa tietää, mitä hän ei tiedä? Mitä he tietävät, ja milloin he tiesivät sen? Mitä Scott Elliott tietää? Ja mitä näyttelyn tyylikäs pukusuunnittelija Isaac Mizrahi tietää?
Herra Mizrahi, niin tapahtuu, tietää paljon, enkä kuule sanaakaan häntä vastaan, ellei se ole minulta. Olen ajatellut suuresti pojasta siitä lähtien, kun kuulin hänen laulavan kupillista kahvia, voileipiä ja sinua samalla kun hän loi ompelukoneessa sukua oman yhden miehen näyttelynsä aikana. Herra Mizrahi suunnitteli puvut Elliottin The Women -elokuvan herätykseen vuonna 2001, ja koko 1930-luvun alusvaatteita käyttävän näyttelijän verhokutsu oli kohokohta. Jos herra Mizrahilla on puute teatterin pukusuunnittelussa, on kuitenkin se, että hän ei kykene luomaan mitään kauheaa.
Esimerkiksi nuoren sankaritarin pelätty äiti (näyttelijä Jill Clayburgh) Barefoot in the Parkissa kuvataan käsikirjoituksessa sellaisena, joka ei ole vaivautunut huolehtimaan itsestään viime vuosina. Hän voisi käyttää pysyvää ja aivan uutta vaatekaappia.
Pysyvä? Neil Simon tarkoittaa Permiä, oletamme. Perm? Mutta täysin uuden vaatekaapin tarvitsevan naisen ei pitäisi tulla tyylikkäämmäksi kuin oma tyttärensä. Lumoavan ja jopa tyylikkään rouva Clayburghin on tarkoitus näyttää röyhkeältä. Voit viedä 1960-luvun nostalgian liian pitkälle - aivan liian pitkälle. Herra Mizrahi suunnittelee puvut herra Elliottin Threepenny Oopperan uudelle tuotannolle huhtikuussa. Muistio molemmille: Brecht ei ole koskaan ollut tyylikäs.
Mutta paljain jaloin puistossa -tuotteen ulkoasu sen retro-60-mallinnuksella ja Derek McLanen viidennen kerroksen kävelyllä ei ole syyllinen pieleen menneeseen. Eikä kokematon johtaa. Eikä edes sen ääni - Petula Clark laulaa keskustaa, mikä antaa vaikutelman, että kaikki toiminta tapahtuu villissä ja hassussa kylässä. (Se tapahtuu itse asiassa kuvaamattomassa East 40: n kolmannessa osassa, mutta ei väliä.) Itse kirisevä käsikirjoitus ei yksinkertaisesti kestä. Miljoona tv-komediaa siitä lähtien, kun herra Simon kirjoitti paljain jaloin puistossa vuonna 1963, on tehty siitä päivittämättömästi.
Jonkin aikaa sitten olin keskustelussa Broadway-kaudesta New Group -yhtiön perustajan Elliottin kanssa. Hän selitti, että oli aika herättää paljain jaloin puistossa ja katsoa sitä uudelleen. Hän esitti innostuneen tapauksen siitä, että sillä oli mielekästä sanottavaa meille tänään rakkauden huuhtelusta ja avioliiton todellisuudesta. Mutta en voinut olla pelkäämättä, että ohjaaja, jonka erikoisuus on sosiaalirealismi (Mike Leighin brittiläiset näytelmät; äskettäinen Hurlyburlyn hieno elpyminen), puhui pienestä Neil Simonin komediasta ikään kuin se olisi laiminlyöty Ibsen.
Simonin tyypillisen vaahdon alla on herra Simonin tyypillinen vaahto. Tai kuten nainen sanoi: siellä ei ole ketään. Corie Bratter (Amanda Peet) on äskettäin naimisissa oleva vaimo. Hän on sellainen hullu, spontaani henki, joka rakastaa kävellä paljain jaloin puistossa keskellä talvea. Kun kirjoitan tätä, ulkona on niin kylmää kylmää, että kaikki ovat kotona sängyssä. Se ei häiritse Coriea! Hän olisi ulkona kävelyllä paljain jaloin puistossa! Ja tiedätkö miksi? Koska hän on ihana.
Corie Bratter ei ole minulle. Mutta Irene Bullock on. Niin kauan kuin Carole Lombard pelaa Irene Bullockia vuonna 1936 My Man Godfrey, hän on vastustamattomasti minulle. Olin iloinen nähdessäni taas kestävän ruuvipeliklassikon nähtyään paljain jaloin puistossa. Se muistuttaa meitä mahdollisuuksista. Toisaalta, tukahdutettu Paul (Patrick Wilson) on Corien nuori aviomies. Hän on tavallinen asianajaja, täytetty paita työpuvussa, joka on keski-ikäinen noin 25 vuotta ennen aikaansa. Mitä Corie koskaan näki hänessä? Ja päinvastoin. No, hän on komea, hän on kaunis. Ja herra Simon on kirjoittanut asiantuntevasti ohjelmoidun komediasarjan kahdessa näytelmässä avioliiton koomisista kauhuista, kun häämatka on ohi.
Siellä on myös Corien hyvää tarkoittava vanha äiti (Ms Clayburgh) - tuttu koominen stereotypia häiritsevästä anopista, jonka on tarkoitus olla rakastettava. Onko hän juutalainen? (Kuten eräs kollegani selitti, kyllä ja ei.) Siellä on ikääntyvä lothario Victor Velasco (jota Tony Roberts esittelee baretissa), joka varmasti ajaa takaa salaa halukkaita leskiä (joka teeskentelee olevansa järkyttynyt). Victor on eräänlainen rikki taiteilija tai työtön kokki. Hän on alkuperäinen villi ja hullu kaveri, joka valmistaa eksoottisia juttuja, kuten kimchiä, ja syö todella outoa ulkomaalaista ruokaa Queensissä (molemmat iloisia lähteitä).
Kaikki rakennuksen naapurit ovat hulluja kuin Victor. Tiedätkö, että meillä on joitain maan suurimpia outoja täällä, tässä talossa? sanoo Paul.
Todella, sanoo Corie. Kuten kuka?
No… herra ja rouva Bosco.
Keitä he ovat?
Herra ja rouva Bosco ovat ihana nuori pariskunta, joka sattuu olemaan samaa sukupuolta eikä kukaan tiedä kumpi se on.
Vain New Yorkissa, ihmiset. Mutta Paavali nimeää muut vuokralaiset erikoisilla nimillä - ulkomaisilla nimillä. Asunnossa 3C asuvat herra ja rouva Gonzales.
Niin? sanoo Corie.
En ole läpi. Herra ja rouva Gonzales, herra ja rouva Armanariz ja herra Calhoun ... joiden on oltava tuomareita.
Mikä vitsi on? Mutta herra Simon on rullalla. Kukaan ei tiedä kuka asuu asunnossa 4D, Paul jatkaa. Kukaan ei ole tullut sisään tai mennyt ulos kolmen vuoden aikana, paitsi joka aamu oven ulkopuolella on yhdeksän tyhjää tonnikalakannua ...
Ei vitsailua, kertoo sarjakuva Corie. Kuka luulet siellä asuvan?
No, se kuulostaa isolta kissalta, jossa on tölkinavaaja.
Se on melko kesy, eikö olekin? Silti Neil Simonin fanit väittävät, että hän on sarjakuvamestari, joka ei koskaan laskeutunut gagien ja yhden linjan tasolle. Ja siihen sanon: Kerro se suurelle kissalle tölkinavaajalla.
Paljain jaloin puistossa oli herra Simonin ensimmäinen hitti, ja teatterin kenet nimeltään Robert Redford - kultainen goyni, kuten Barbra Streisand kuvaili häntä - ja aina viehättävän Elizabeth Ashleyn sanotaan tekevän siitä houkuttelevan. Mutta musikaaleissa niin menestyneeltä Patrick Wilsonilta puuttuu sujuvasti tiettyä seksuaalista magneettisuutta, ja valitettavasti Amanda Peet yrittää liikaa. Tony Roberts ja Jill Clayburgh ovat ainakin troupereita. Adam Sietz pelaa nimettömää puhelinkorjaajaa, joka on viisas avioliitosta. Hän sanoo, että avioliitot hajoavat silloin tällöin, kuten puhelimet. Mutta heillä on tapa korjata.
Ne olivat aikoja!
