Vuosina 1952-1989 Rocky Flats oli Yhdysvaltain hallituksen päätehdas lämpöydinaseiden rakentamiseen.Helen H.Richardson / The Denver Post via Getty Images Pohdi tätä skenaariota: Hallitus rakentaa tärkeän ydinlaitoksen lyhyen ajomatkan päässä suuresta väestökeskuksesta. Tietämättömyyden, laiminlyönnin ja - ennen kaikkea - välttämättömyyden voittaa nyt ja huolehtia myöhemmin kustannuksista sekoittamalla tämä ydinlaitos vapauttaa merkittävän määrän mahdollisesti tappavaa radioaktiivisuutta ympäristöön. Maa ja vesi myrkytetään. Karja ja ihmiset ovat mutatoituneita. Jotkut kehittävät kasvaimia ja syöpiä. Jotkut kuolevat.
Kaikessa - ja huolimatta selkeistä viitteistä siitä, että jokin on hyvin vialla - yleisö pidetään tietämättömänä ja tarkoituksellisesti. Kansallisen turvallisuuden vuoksi hallitus ei koskaan ilmoita ympäröivälle väestölle - ei laitoksen rakentamisesta, sen olemassaolosta eikä myötätuulesta kerrostaloihin ja maatiloihin kulkeutuvasta kuolemanuhasta - vasta monta vuotta myöhemmin, jolloin salaisuus on liian ilmeinen salattavaksi .
Jopa hyväksyessään hallitus päättää väärinkäytösten vähättelemisestä ja peittämisestä, mitä voi, valehdella edelleen ja kertoa kansalaisille, että jos salaisen yhdisteen sisällä on jotain - ja ei ole - ei ole mitään syytä huoleen. Kaikki on hyvin. Kaikki ovat turvassa. Tätä virallista linjaa noudatetaan, vaikka ydinlaitoksen työntekijät alkavat sairastua ja kuolla.
Tässä tarinassa on roistoja ja patseja - ja paljon yhteistyökumppaneita, jotka vain noudattivat käskyjä - ainakin yksi sankari, hallituksen palveluksessa oleva tiedemies. Hänellä on omatunto ja moraalinen kuitu, joten hän herättää hälytyksen - vain löytää itsensä sivuutetuksi ja hiljennetyksi, hänen varoituksensa jätetään huomiotta ja uhka ei vähene. Poistettuaan virallisesta valta-asemastaan rangaistuksena hänen panoksensa totuuteen ja vastuuseen arvostetaan vasta hänen kuolemansa jälkeen.
Kaikki tämä pitäisi kuulostaa tutulta useimmille amerikkalaisille vuonna 2019. Prestige-TV-narkkareista löytyy yhtäläisyyksiä juoniin Tšernobyl, ydinkatastrofien minisarjat ja kriittinen menestys HBO: lle sen kevään debyytin jälkeen.
Olisit oikeassa, mutta nyt tulee temppu tässä temppu laajennetussa ledissä: Kaikki tämä tapahtui Yhdysvalloissa, aivan Denverin ulkopuolella Coloradossa, Rocky Flats Plant . Vuosina 1952-1989 Rocky Flats oli Yhdysvaltain hallituksen päätehdas lämpöydinaseiden rakentamiseen. Kuten nykyinen Colorado Gov.Jared Polis todisti ennen kongressia, vuonna 1969 Rocky Flats melkein tuli Amerikan oma Tšernobyl , kun Denver teki radioaktiivisen kielletyn alueen - [päivänä] he melkein menettivät Denverin, toimittajana Len Ackland kirjoitti Tiedote atomitieteilijöiden .
Tuotanto pysähtyi vuonna 1989, ei kylmän sodan päättymisen takia, vaan siksi, että FBI ryösti energiaministeriön hallinnoiman laitoksen ja sen voittoa tavoitteleva operaattori Rockwell International, joka myöhemmin tunnusti syyllisyytensä ympäristörikoksiin . Paikalliset asunnonomistajat saivat 375 miljoonan dollarin suuruisen ratkaisun maansa radioaktiivisuudesta - ei tulipalojen, vaan normaalin päivittäisen laitostoiminnan takia, kuten tuhansien tynnyrien radioaktiivisen jätteen varastoimisesta tuuliseen tasangolle, ulkoilmaan .
1990-luvun puolivälistä vuoteen 2005 Yhdysvaltain energiaministeriö yritti kumota ainakin osan tästä perinnöstä. Rakennukset purettiin. Työntekijät poimivat tonnia radioaktiivisuutta. Mitä ei voitu poistaa, yksinkertaisesti haudattiin syvälle maan alle tai jätettiin paikalleen, missä se pysyy vaarana niin kauan kuin plutonium pysyy radioaktiivisena - mikä on noin 24 000 vuotta. 
Tämä ydinase lähetettiin Rocky Flats Plantille ydinaseiden varastosta eläkkeelle vuonna 1962.Kongressin kirjasto, tulosteet ja valokuvat, HAER CO-83-O
Luulen, että Tšernobylin ja Rocky Flatsin välillä on paljon rinnakkaisuuksia, kertoi New Yorkin taiteilija Jeff Gipe, joka varttui Rocky Flatsin kirjaimellisessa varjossa ja jonka isä työskenteli tehtaalla vuosikymmenien ajan.
Kaikki [jotka katselivat ohjelmaa Tšernobyl ] on kuin 'Vau, en voi uskoa tätä', hän sanoi. Ja minä olen: 'Vau, jos vain tietäisit, mitä tapahtui Amerikassa.'
Vaikka hän muutti New Yorkiin yli vuosikymmen sitten ja asuu ja työskentelee Brooklynissa, suuri osa Gipen työstä keskittyy nyt Rocky Flatsin ympärille. Gipe veisteli kylmän sodan hevosen, joka on rinnakkain Colorado-kuvakkeeseen - räikeä ori - kylmän sodan kuvakkeeseen, hazmat-pukuun.
Hevonen, jota nykyinen Coloradon hallituksen jäsen Jared Polis kiitti äskettäin mestariteoksena, on myös pohjimmiltaan ainoa julkisessa tilassa oleva Rocky Flats -tarinan muistomerkki - ja se on olemassa vasta sen jälkeen, kun se rakennettiin uudelleen salaperäisen ja ratkaisemattoman teon jälkeen. ilkivalta.
Gipen nykyinen projekti liittyy myös Rocky Flatsiin, mutta on huomattavasti kunnianhimoisempi: Coloradon ja amerikkalaisen tajunnan uudelleenohjelmointi.
Hänen melkein päättyneen täyspitkän dokumenttielokuvansa tehtävä, Muistin puoliintumisaika: Kalliot ja ydinliipaisin , yksi kolmesta tulevasta Rocky Flatsiin liittyvästä dokumenttielokuvasta, on tarkoitettu eksyttämään Rocky Flats -tarina maan kollektiivisten muistipankkien pimeistä ja unohdetuista syvennyksistä - missä se on saatettu tarkoituksellisesti pudottaa.
Gipe on elänyt Rocky Flats -tarinan yhtä paljon kuin kukaan muu. Se oli hänen kasvatuksensa ja hallitsee nyt hänen taiteitaan. Hän vietti viime vuosina haastattelemalla 50 sivustoon osallistunutta ihmistä - työntekijöitä, valtion virkamiehiä, kiinteistökehittäjiä ja aktivisteja.
Yhteinen ketju, jonka hän löysi, oli se, kuinka helppoa on tullut asua, työskennellä tai ostaa koti Rocky Flatsin vieressä ja olla autuaan tietämätön - halukkaasti tai ei - molemmista tarinan laajoista linjoista, mukaan lukien kuinka lähellä Yhdysvaltoja lähestyi itseään, sekä sivuston aiheuttama jatkuva riski.
Tšernobylin julkaisu antaa Gipelle mahdollisuuden vetää helposti rinnakkain - Tšernobyl on kotitalouden sana, metonimi ydinsyötölle - mutta useiden kriitikkojen keskuudessa vallitseva reaktio minisarjaan, Neuvostoliiton järjestelmällinen tuomitseminen pikemminkin kuin kokemusten soveltaminen, paljastaa myös ongelman laajuuden, jota Gipe yrittää korjata.
Luulen, että kaikki etääntyvät: 'Vau, tätä ei voi tapahtua täällä. Olemme parempia. ”Ja uskon rehellisesti, että amerikkalaiset eivät olisi parempia, jos Tšernobylin kaltainen tapahtuma tapahtuisi Rocky Flatsissa tai muualla, hän sanoi. Kaikella, mikä pyörii ydinvoiman tai ydinaseiden ympärillä, on valheiden jatkumo.
On hyvin helppo nähdä, miten sama olisi voinut tapahtua täällä.
On totta, että räjähdystä - ja sitä seuraavaa massiivista, hallitsematonta radioaktiivisuuden vapautumista kuten Tšernobylissä - ei tapahtunut. Se, että se melkein tapahtui, ja amerikkalaisille ei ollut täysin tietoa siitä, että heidän hallituksensa melkein tappoi heidät, olisi tarpeeksi törkeää - ellei tosiasia, että vuoden 1969 tulipalo seurasi toista tulipaloa vuonna 1957 ja oli siten toinen aikaa, jolloin Yhdysvaltojen ydinaseiden kompleksi säteilytti Denveriä. 
Rocky Flats -tehtaalla 11. toukokuuta 1969 tapahtuneessa tulipalossa vaurioitunut huone.Kongressin kirjasto, tulosteet ja valokuvat, HAER CO-83-O
Tulipalot olivat erittäin pahoja, ja ne olivat yksi kahdesta kertaa, jolloin Yhdysvallat oli lähellä räjäyttämistä, mutta laitoksen jokapäiväiset toimintatavat koko sen olemassaolon ajan - kun se päästää plutoniumia savupinojen kautta, suihkutti saastunutta vettä läheiselle pellolle ja varastoidut jätetynnyrit ulkona, ulkona, tuulisella tasangolla kodeista tuulessa - olivat myös huonoja. Plutoniumia pääsi niin paljon, että läheinen järvi, jota käytettiin naapurikaupungin juomaveteen, jouduttiin hylkäämään kulutusvedenä.
Nyt, vuosikymmeniä myöhemmin, me melkein menetti Denver / me melkein itsemme ydin on osa ongelmaa ja auttaa peittämään tosiasian, että huomattava määrä plutoniumia teki paeta Rocky Flatsilta. Mahdollisesti tappava radioaktiivinen aine pääsi ympäröivään ympäristöön, ja pöly ja vesi kuljettivat niitä maatiloille, koteihin ja kouluihin. Osa tästä mahdollisesti tappavasta radioaktiivisuudesta, pieninä plutoniumihiukkasina, jotka voidaan hengittää tai niellä, pysyy nykyään ympäröivässä ympäristössä.
Tässä tarina vaatii tarvittavat vastuuvapauslausekkeet: Liittovaltion ja osavaltion hallitusten mukaan kaikki pysyy hyvin. Osavaltioiden ja liittovaltion ympäristösääntelyviranomaiset vaativat, että vaellus Rocky Flatsissa on turvallista ja että lähellä olevan kodin ostaminen on turvallista. Toistuvat vierailut sivustolle eivät altista kävijää enempää kuin röntgenkuva. Kuinka todennäköistä on hengittää piikki plutoniumia ja tuoda alfasäteilyä tuottava hiukkanen sisäelimiin, ei käsitellä - osittain siksi, että asiantuntijaryhmänä, mukaan lukien eläkkeellä olevat ja aktiiviset biologian ja kemian professorit Coloradon yliopistossa ja muualla sanotaan, että riskin päättäminen edellyttäisi tutkimusta, joka paljastaisi tosiasiat, joita monet pitävät mieluummin tuntemattomina.
Plutoniumin käyttö pommien tuottamiseen Rocky Flatsissa päättyi vuonna 1989 FBI: n raidan jälkeen. Laitoksen voittoa tavoitteleva toimija Rockwell International tunnusti vuosia myöhemmin syylliseksi ympäristörikoksiin ja maksoi edellä mainitun sakon. Kukaan ei kuitenkaan palvellut vankilaa, ja joukko asiakirjoja, joissa yksityiskohtaisesti selvitettiin, mitä tehtaalla tapahtui ja jonka suuri tuomaristo tarkasteli, pysyvät sinetöityinä.
Vaikka tonnia ja tonnia vaarallista ainetta poistettiin, suurinta osaa saastumisesta, mukaan lukien se, joka kerran julistettiin Amerikan vaarallisimmaksi rakennukseksi, ei poistettu - vain haudattiin maan alle, toisin kuin Tšernobylissä käytetty tekniikka.
Alueet, joilla rakennukset palivat ja plutonium muotoiltiin lämpöydinpommien laukaisemiseen tarvittaviin laukaisimiin, on kielletty alue, mutta laitoksen entinen suojavyöhyke, jota ei koskaan puhdistettu plutoniumista tai muista radionuklidista, on nyt Rocky Flatsin kansallinen villieläinten turvapaikka, avoin retkeilijöille, polkujuoksijoille ja maastopyöräilijöille - samoin kuin alueen koululaisille (vaikka useat koulun päälliköt ja koululautakunnan virkamiehet ovat julkisesti ilmoittaneet, etteivät heidän opiskelijansa vieraile alueella).
Aikaisemmin mainittu viheltävä tiedemies oli Carl Johnson, entinen kansanterveysjohtaja Jeffersonin piirikunnassa, jossa Rocky Flats sijaitsee. Suoritettu tutkija sekä lääkäri Johnson 1970-luvun puolivälissä väittivät löytäneensä Rocky Flatsia ympäröivillä alueilla plutoniumikontaminaation 44 kertaa normaalia korkeammalla - alueilla, jotka nyt sisältävät asuntoja. 1980-luvulla hän julkaisi arvostetuissa lääketieteellisissä aikakauslehdissä havainnot, jotka viittasivat siihen, että Nevadassa, missä Yhdysvallat testasi vetypommeja autiomaassa, tapahtui ydinkokeiden seurauksena huomattavasti korkeampi kuolema kuin hallitus myönsi. 
Yksityiskohtainen kuva hansikaslokerosta, joka vaurioitui Rocky Flats Plantin vuoden 1969 tulipalossa.Kongressin kirjasto, tulosteet ja valokuvat, HAER CO-83-O
Jeffersonin piirikunnassa 1980-luvun puolivälissä valitut virkamiehet erottivat Johnsonin asemastaan 1980-luvun puolivälissä. Joillakin heistä oli yhteyksiä kiinteistökehitykseen, mutta he jatkoivat Rocky Flatsin agitaatiota ja puolestapuhujia loppuun saakka. Kun Johnson kuoli vuonna 1988 59-vuotiaana - samaan aikaan Tšernobylin sankari Neuvostoliiton tiedemies Valery Legasov vei henkensä - hänen nekrologi painettiin vuonna New York Times .
Esimerkkinä siitä, miten historia voi sekä rimeä että toistaa itseään, Johnsonin seuraaja kansanterveysjohtajana Jefferson Countyssa - Mark Johnson, ei suhdetta - on myös ennätys vastustettuna sekä kehitykseen että villieläinten suojapaikan kiertämiseen vuoteen 2010 asti merkittävä testaus on suoritettu. Varovaisuudestaan Mark Johnson hämmensi viime vuonna pelkoa levittävänä tyhmänä, molemmissa a Denver Post Pääkirjoitus samoin kuin muiden valtion virkamiesten välisessä sähköpostiviestissä, jotka ovat osoittaneet Rocky Flatsin turvallisuuden.
Museota, joka käsittelisi tai ainakin tunnustaisi tämän historian, jonka vanhaa tehtaata hallinnoiva energiaministeriö lupasi, ei ole vielä toteutunut. Maa, joka sijaitsee eteläpuolella, josta Yhdysvallat rakensi 70000 plutonium-laukaisinta ydinaseiden arsenaalilleen, on nyt kehitettävissä asunnoksi.
Koska Rocky Flats ei ollut Tšernobylin tasolla tapahtunut katastrofi - ja vain pelkkä läheltä piti, vähemmän uhreja -, Rocky Flats on helpompi unohtaa. Vielä pahempaa on, että Rocky Flats on helpompi kieltäytyä tunnustamasta. Yritykset ripustaa kyltti villieläinten turvapaikan pääportin ulkopuolelle - otsikon alla, mitä täällä tapahtui? - kukistettiin Coloradon lainsäätäjässä. 
Ilmakuva etelään katsellen Rocky Flats Plantin plutoniumrakennuksia vuonna 1988.Kongressin kirjasto, tulosteet ja valokuvat, HAER CO-38-O
Kuten Colorado Independent Vuonna 2014 raportoidut koti-ostajat oppivat kaiken tämän vain, jos he tietävät kysyä, ja aktivistit, jotka yrittivät kertoa heille, palkittiin kehittäjien kumoamiskanteilla. Vaikka vanhan tehtaan sijainti on EPA Superfund -sivusto, joka on kielletty yleisöltä, julkisessa tilassa on hyvin vähän, jotta ohikulkijat - tai retkeilijät tai maastopyöräilijät - tietäisivät, mitä villieläinten turvapaikassa tapahtui.
Siten on mahdollista vaeltaa Rocky Flatsissa, ajaa sen ohitse tai ostaa koti Candelasista, rakenteilla oleva rakennus heti etelään, eikä koskaan kuule yllä olevaa tarinaa. On myös mahdollista kasvaa Rocky Flatsin kirjaimellisessa varjossa eikä koskaan kuulla tätä tarinaa huolimatta siitä, että hän on ollut aktiivinen osallistuja, halukas tai muuten.
Kävin koulussa, joka oli tuolloin lähinnä Rocky Flatsia, eikä Rocky Flatsia koskaan opetettu tai puhuttu koulussa, Gipe sanoi. Se on valtava osa Amerikan historiaa, eikä siinä ole mitään luokissa.
Pelkään, että on kulunut noin vuosikymmen sen jälkeen, kun sivusto julistettiin puhtaaksi, ja siitä lähtien on tapahtunut valtavia muutoksia - sivusto on siirtynyt kokonaan nykyisestä. Ja sen vuoksi muisti on todella haalistunut, hän lisäsi. Ihmiset elävät tällä alueella tällä hetkellä eivätkä ole tietoisia tapahtuneesta.
Kuten yhteiskunnassa, meillä on lyhyt huomiota. Kaikki on nyt - mikä on viimeisin asia? Sivusto on haudattu. Se on fyysinen ja henkinen peite, koska Amerikan saastuneimmat rakennukset on edelleen haudattu sinne. 
Tätä supertiivistintä käytettiin vähentämään plutoniumin saastuttamien materiaalien määrää Rocky Flats Plantissa vuonna 1991.Kongressin kirjasto, tulosteet ja valokuvat, HAER CO-38-O
Gipen elokuva saattaa kertoa koko tarinan tai suurimman osan siitä jollakin tasolla. Hän ei ole aivan varma - hän on edelleen jälkituotannossa ja yrittää muokata eeppistä tarinaa pitkäkestoiseksi. Hän tietää, että hänen elokuvansa on kumoaminen viralliselle linjalle, jota on toistettu mantrana vuosikymmenien ajan - ja siten se voi olla samanlainen kuin tuuleen huutaminen. Mutta mitä muuta hän voi tehdä?
Valitettavasti Yhdysvaltain hallitus valehteli Coloradon kansalaisille vuosikymmenien ajan koko sivuston toiminnan ajan, hän sanoi ja lisäsi, että Rocky Flats itse saattaa olla toistoaan. Osana Obaman hallinnon alettua modernisointiohjelmaa Yhdysvallat etsii parhaillaan Rocky Flats II -ohjelmaa, toista sivustoa, joka soveltuu plutoniumin laukaisijoiden tuottamiseen.
Ajattelemme kylmää sotaa sodana, jossa ei ole uhreja, ja se ei selvästikään ole totta, Gipe sanoi. Meidän on paljastettava tapahtunut, jotta voimme edetä ja kyseenalaistaa joitain politiikkoja. Unohdamme niin helposti mitä tapahtui. Tälle alueelle muuttavien ihmisten asenne on: 'He ovat rakentaneet taloja tänne. Sen on oltava turvallista. '
Vakuutukset, jotka olemme saaneet hallitukseltamme, ovat antaneet ihmisten uudestaan ja uudestaan mahdollisuuden antaa sokeasti uskonsa ja sanoa: 'OK, joo, en näe mitään ongelmaa, ehkä ei ole asiaa. He eivät tekisi sitä. Hallituksemme ei tekisi niin '', hän lisäsi. Mutta jos katsot Rocky Flatsin historiaa, se on yksi tärkeimmistä oppitunneista. Toisin sanoen, Yhdysvaltain hallitus teki niin - ja melkein omissa käsissään oli oma Tšernobyl, ainakin kahdesti. 
Rocky Flats Plant, noin vuonna 1989.Jerry Cleveland / The Denver Post kautta Getty Images
