Frostin pyytämän selittämään, kuinka hän voisi perustella laittoman kuuntelun, mustan laukun työpaikat ja muut törkeät lain rikkomukset kerätessään tiedustelua Vietnamin sotaa vastaan liikkumisesta, hän vastaa lempeästi synkällä äänellä: 'No, kun presidentti tekee sen, se tarkoittaa, että se ei ole laitonta. '
Fox News Sunday Isäntä Chris Wallace esitti samanlaisen kysymyksen Cheneylle Bushin hallinnon epäilyttävästä käyttäytymisestä: 'Jos presidentti sodan aikana päättää tehdä jotain maan suojelemiseksi, onko se laillista?' Varapresidentin vastaus oli pitkämielinen ja hämmentävä, mutta pohjimmiltaan sama kuin Nixonin. 'Yleisesti sanoisin, että sanoisin kyllä', hän aloitti ja jatkoi sitten väittäen, että koska presidentti voi aloittaa ydiniskun neuvottelematta kongressin kanssa, hän voi tehdä melkein mitä tahansa väittämänsä puolustavan kansaa aikana sodan aika.
Tukeakseen romaaniteoriaansa - joka tietysti oli ristiriidassa perustuslaillisen voimatasapainon olemuksen kanssa - Nixon mainitsi historiallisia rinnakkaisuuksia, jotka Cheney toisti viime sunnuntaina, yli 30 vuotta myöhemmin.
Puolustamalla toimia, jotka selvästi rikkovat perustuslakia ja lakia, Nixon viittasi Lincolnin habeas corpus -toiminnon keskeyttämiseen ja verrasi 60-luvulla sisäisen erimielisyyden aiheuttamaa kansakunnan uhkaa vuosisataa aikaisempaan sisällissotaan. 'Lincoln sanoi, ja luulen, että muistan lainauksen melkein tarkasti, hän sanoi:' Toimenpiteet, jotka muuten olisivat perustuslain vastaisia, voivat tulla laillisiksi, jos ne toteutetaan perustuslain ja kansakunnan säilyttämiseksi. ' ideologisella tavalla Vietnamin sodan kautta, samoin kuin sisällissota hajotti kansakunnan, kun Lincoln oli presidentti. '
Haastattelussa Chris Wallacen kanssa Foxissa Cheney viittasi nimenomaan Lincolniin (ja heitti Franklin Rooseveltin hyväksi). Kuten aina, hän romahti eufemismiin, mutta merkitys on erehtymätön. Eläessään syyskuun 11. päivän jälkimainingeissa hän sanoi: 'Olemme joutuneet tilanteeseen, jossa uskon, että tarvitset vahvaa johtajuutta. Se, mitä teimme tässä hallinnossa, on käyttää tällaista valtaa. … Jos ajattelet, mitä Abraham Lincoln teki sisällissodan aikana, mitä F.D.R. toisen maailmansodan aikana, he menivät paljon pidemmälle kuin mitä olemme tehneet globaalissa terrorismin vastaisessa sodassa. Luulen kuitenkin, että olemme käyttäneet presidentin laillista valtaa perustuslain II artiklan nojalla ylipäällikkönä voidaksemme toteuttaa politiikkaa ja ohjelmia, jotka ovat onnistuneesti puolustaneet kansaa. '
Jälkikäteen edesmennyt presidentti näyttää kuitenkin paljon suoremmalta kuin nykyinen varapresidentti. Toisin kuin herra Cheney, joka edelleen esittää ylellisiä vaatimuksia presidentin vallasta, jotka korkein oikeus on nimenomaisesti hylännyt, Nixon ainakin myönsi tapauksensa ohuuden. Todellisen Frost-Nixon-haastattelun aikana brittiläinen talk-show-johtaja, ilmeisesti hämmästyneenä vieraidensa väitteestä monarkkisen vallan suhteen, kyseenalaisti, onko perustuslaissa mitään sellaista, mikä viittaa siihen, että presidentti on ... niin paljon lain yläpuolella.
Nixon vastasi: 'Ei, ei ole. Perustuslaissa ei ole mitään erityistä, mitä siinä tarkastellaan. ''
Perustamisasiakirja, jonka jokainen liittovaltion virkamies vannoo puolustavansa, on täynnä toimeenpanovallan rajoituksia. George Washington varoitti niitä, jotka pyrkivät laajentamaan tätä valtaa anastamalla, ja olemme nähneet sen tapahtuvan. Uuden presidentin kiireellisimpien tehtävien joukossa - kuten hän ja hänen varapresidenttinsä näyttävät ymmärtävän - korjata Nixonin katumattomien perillisten lain ja oikeuden kärsimät vahingot.
