veden laatu kaikkialla Yhdysvalloissa. Vaikka New Yorkin juomavesi vaikuttaa turvalliselta Times-kappaleessa mainituilta uhilta, se antaa selkeän osoituksen siitä, että on melko vaarallista antaa huomiomme koskaan kulkea tästä kriittisestä aiheesta ja tärkeästä resurssista.
Yhteenveto hänen raportoinnistaan Duhigg havaitsee sen :
Lähes neljä vuosikymmentä sitten kongressi antoi puhtaan veden lain pakottaakseen saastuttajat paljastamaan myrkyt, joita he kaatavat vesistöihin, ja antamaan sääntelyviranomaisille valta sakottaa tai vangita rikoksentekijöitä. Valtiot ovat hyväksyneet omat pilaantumisasetuksensa. Mutta viime vuosina puhtaan veden lain rikkomukset ovat lisääntyneet tasaisesti koko maassa, The New York Times löysi laajan katsauksen veden pilaantumista koskevista tiedoista.
Times on myös loi erinomaisen tietokannan veden pilaantumista koskevien sääntöjen rikkomisista ja näiden sääntöjen täytäntöönpanosta valtiossa Tällä alueella New Yorkin oikeusviranomaiset hallitsivat vain 6,4 lainvalvontatoimia 100 rikkomusta kohti, toisin kuin New Jerseyn 53,5 100 rikkomusta kohden. Connecticut oli jopa huonompi kuin New York, sillä vain 3,7 lainvalvontaponnistusta 100 rikkomusta kohden.
Juomaveden suojaaminen on hallituksen perustehtävä. Aivan kuten odotamme kaduillemme olevan turvassa rikollisuudelta ja kansakuntamme suojattuna terrorismin uhalta, terveytemme ja hyvinvointimme riippuu myös juomaveden ja puhtaan ilman saannista. Tämä on perus- ja neuvoteltavaa. Times-lainaus viime viikonloppuna tuli tästä kappaleesta, kun Länsi-Virginian asukas Jennifer Hall-Massey kysyi, kuinka voimme saada digitaalisen kaapelin ja Internetin kotiimme, mutta emme puhdasta vettä?
Kyse ei tietenkään ole teknisestä pätevyydestä, vaan voitosta ja poliittisesta tahdosta. Kaapeli- ja Internet-liiketoiminnassa on paljon rahaa ja paljon kilpailua. Vesihuolto on valtion toimittama julkinen apuohjelma, joka rahoitetaan käyttömaksuilla ja yleisillä veroilla. Tämä monopoli tarkoittaa, että meillä ei ole valinnanvaraa valitessamme veden toimittajaa. Vesihuolto on myös hauraampaa ja haavoittuvampaa kuin Internet- ja kaapeli-TV: tä tarjoava infrastruktuuri.
Tämän vesihuoltoomme kohdistuneen hyökkäyksen syy on käsittelemätön ja huonosti hoidettu myrkyllisten aineiden teollinen kaataminen. Vaikka tämä on levinnyt kehitysmaissa, Amerikassa 1970-luvun puolivälistä 1990-luvun loppupuolelle on edistytty valtavasti näiden käytäntöjen vähentämisessä. Ilmeisesti osa Bush-Cheneyn vuosien kestävää ympäristöperintöä on taaksepäin siirtyminen, jonka Times kertoi tässä artikkelissa.
Uusi ympäristönsuojeluviraston ylläpitäjä Lisa Jackson antaa oikeita ääniä valvonnan lisäämisestä, ja epäilen, että New York Times -lehti vahvistaa ympäristöasiantuntijoiden kättä virastossa, joka yrittää ajaa tätä ohjelmaa. Artikkelissa todetaan myös, että keskittyminen ilmastonmuutokseen voi ajaa huomion ja resurssit pois perinteisemmistä huolenaiheista, kuten vesien pilaantumisesta. Epäilen, että se on totta, todellinen asia ei ole riittävästi resursseja aio molemmille kysymyksille.
Joka tapauksessa puhtaan juomaveden kysymyksellä on paljon enemmän poliittista voimaa kuin ilmastonmuutoksella. Suurin osa ilmaston lämpenemisen vaikutuksista on tulevaisuudessa, ja tavallisen ihmisen on vaikea ymmärtää syyn ja seurauksen yhteyttä. Lisäksi ilmastonmuutoksen syyt tulevat monista paikoista, ja vaikutukset tuntuvat myös monissa paikoissa. Veden pilaantuminen aiheutuu ja tuntuu paikallisesti. Vaikutus on melkein välitön, ja jotkut vaikutuksista, kuten sairaudet ja ihottumat, ovat hyvin näkyviä. Koska ilmastonmuutos on maailmanlaajuinen ongelma, joka ylittää kaikki rajat, se luo todellisia haasteita planeettamme poliittiselle järjestelmälle, joka perustuu suvereniteettiin kansallisvaltioon. Vaikka jotkut vesien pilaantumiskysymykset ylittävät rajat, Yhdysvalloissa niiden ylittävät rajat ovat pääasiassa osavaltioiden rajoja eikä kansallisia.
Tiedämme kuinka pitää juomavesi puhtaana. Meillä on lakeja, jotka edellyttävät sitä, ja instituutioita, jotka pystyvät hallinnoimaan kyseisiä lakeja. Tarvitsemme poliittista tahtoa ja resursseja näiden instituutioiden käyttöön ja voimassa olevien lakien täytäntöönpanoon. Toisin kuin ilmastossa ja terveydenhuollossa, rakenne on jo olemassa ja jo kauan sitten luotiin kansallinen yksimielisyys puhtaan juomaveden varmistamiseksi. Haaste Obaman hallinnolle ja talouskumppanuussopimukselle on selvä. Vähemmän selvää on, ovatko he tehtävänsä mukaisia.
