Hyvästä tai pahasta, amerikkalaisilla on taipumus olla vahvoja vakaumuksia.Pexels Kasvoin Ranskassa 90-luvulla, mikä tarkoittaa, että olin hyvin alttiina amerikkalaiselle kulttuurille. Itse ajattelin, että tiesin sen melko hyvin, kun muutin tänne - ajattelin, että tiesin kaiken amerikkalaisista.
Ei.
Vuoden kuluttua laukkujen asettamisesta Kaliforniaan, tässä on muutama asia, jonka olen oppinut paikallisista. Kaikki seuraava on tietysti täysin subjektiivista:
1. Amerikkalaiset aina uskoa jossakin
Ja sinä? Mikä on hengellisyytesi? Mihin sinä uskot?
En voi laskea kuinka monta kertaa minulle on kysytty tämä kysymys. Enkä osaa sanoa, missä määrin se jättää minut hämmentyneeksi ja änkytteleväksi (varsinkin kun kysymys tulee esiin illallisella ja kaikki lopettavat puhumisen odottaen vastaustani).
Aluksi en oikeastaan ymmärtänyt. Luulin, että he kysyivät minulta, olenko uskonnollinen, joten sanoin olevani ateismin määritelmä. Tämän aiheuttamat epäilyttävät ilmaisut saivat minut tajuamaan, että vastaukseni ei ollut tyydyttävä.
Tosiasia näyttää siltä, että kaikki amerikkalaiset uskoa jotain. Monille se on Jumala, mutta jos ei, se on kaikkivaltias dollari (ks. Kohta 5), menneet elämät, reinkarnaatio, terapeuttisten kivien voima ... tai jokin muu.
Ongelmana on, että en todellakaan usko mihinkään muuhun kuin lasillisen punaviinin hyveisiin rankan työpäivän jälkeen. Ja ainoa uskontoni on varmistaa, että kypsennän spagettini al dente.
Hyvästä tai pahasta, amerikkalaisilla on taipumus olla vahvoja vakaumuksia.
2. Yhteisö on pyhä arvo
Ranskassa sanaa yhteisö käytetään ensisijaisesti osoittamaan samaa alkuperää tai uskomusjärjestelmää olevia ihmisiä. Sanomme esimerkiksi muslimiyhteisön Ranskassa tai ranskalaisen yhteisön Los Angelesissa.
Saapuessani Yhdysvaltoihin olin yllättynyt kuullessani kuinka usein ihmiset käyttivät ilmaisua yhteisöni (tai vain kansani). Tämä oli minulle tuntematon, ja kesti jonkin aikaa selvittää tarkalleen, mitä sana merkitsi amerikkalaisille - se oli selvästi enemmän kuin vain ystäväni, kollegani tai naapurini.
Ajan myötä ymmärsin, että se nimeää eräänlaisen valitun perheen, jonka kanssa jaat arvoja ja joka tukee sinua vaikeina aikoina. Minulla on teoria siitä, miksi tämä on niin yleistä täällä, ja voisin olla väärässä, mutta tässä menee:
Amerikkalaiset, koska heillä ei ole valtiota, joka suojelee heitä samalla tavalla kuin me, luovat vankat, pienet ryhmät selviytyäkseen ja menestyäkseen. He luottavat näihin ryhmiin. He sitovat ja rakastavat heitä. Ja se on vankalle individualistille, kuten minä, hyvä oppitunti. Se on jotain, jota olen tullut sekä ihailemaan että arvostamaan.
3. Heille Eurooppa on eräänlainen iso maa
Tämä ei melkein koskaan onnistu: Kun sanon yhdelle amerikkalaiselle, että olen ranskalainen, he alkavat kertoa lukuisista matkoistaan Eurooppaan.
Oletko Pariisista? Rakastan Italiaa!
Se on hauskaa - kymmenen vuotta sitten menin Prahaan viikon ajaksi.
Siisti, oletko ranskalainen? Se on mahtavaa. Rakastin Lontoota viime vuonna - Big Ben oli suosikkini.
Koska olen kohtelias enkä koskaan halua loukata ihmisiä, teeskentelen pitävän heidän tilinsä kiehtovana. Rakastan myös Italiaa; En ole koskaan käynyt Prahassa; Tunnen Lontoon hyvin. Mutta kerro minulle - mikä on yhteys minun ja ranskalaisen välillä?
Se on ikään kuin joku sanoisi, että olen Montanasta, ja toinen henkilö vastaa: Voi, menin juuri viime viikolla Maineen - hienoja hummerirullia!
4. Rannikolla asuvat amerikkalaiset eivät piilota halveksuntaa ylikulkutiloissa asuvia kohtaan
Kun kerron kalifornialaisille tai newyorkilaisille, että olen käynyt Oklahomassa (työstä, ei lomasta), toivon aina, että voisin kuvata heidän reaktionsa. Yksi jopa vastasi puoliksi vakavasti, mutta miksi? Saitko rangaistusta?
Jos totta on, että jokaisessa maassa suurkaupungeissa asuvat katsovat vilpittömästi maaseudun vastaavia ja olettavat olevansa vähemmän edistyneitä, ilmiö on huipussaan Yhdysvalloissa.
Vaikka olenkin linjassa paljon enemmän kalifornialaisten (yleensä) arvojen kanssa, olen silti yhtä kiinnostunut Keski-Amerikasta. Joka kerta, kun sieltä tulevat ihmiset kaadetaan, huomaan puolustavani heitä ikään kuin äitini olisi Oklahomasta ja isäni Arkansasista.
5. Amerikkalaiset (todella) rakastavat rahaa, ja Yhdysvallat on (hyvin) kapitalistinen maa
Ranskassa sanomalla jotain, haluan ansaita paljon rahaa, käy niin mautonta, ja olet vaarassa sammuttaa kenen tahansa puhut. Nyt Jumala tietää, että Ranska on kapitalistinen maa. Mutta suoranainen rahanrakkaus ja varallisuuden merkit ovat edelleen poliittisesti hyvin erimielisiä.
Yhdysvalloissa liberaalit ystäväni pyrkivät taloudelliseen vaurauteen, ja he ovat siitä avoimia. Se on sekoittanut ja huolestuttanut minua pitkään. Olen kuitenkin ymmärtänyt, että voit helposti menettää kaiken tässä maassa (esimerkiksi yhdellä terveysongelmalla: lue artikkeli, joka on pohjimmiltaan rakkauskirje Obamacarelle). Sen ymmärtämisen jälkeen minusta on tullut ymmärtäväisempi.
Toimittajani toimittajana, että tämä pakkomielle on aiheuttanut suurimman ongelman. Aina kun otan yhteyttä yhdysvaltalaiseen organisaatioon haastattelua tai segmenttiä varten, heidän viestinnänsä ihmiset kysyvät aina jonkin verran versiota: Mitä siinä meille on? He haluavat tietää, mitä he saavat siitä tai mikä prosenttiosuus teoksestani omistetaan heille, ennen kuin he vastaavat kysymyksiini.
Olen työskennellyt monien ulkomaalaisten kanssa, eikä minun ole koskaan tarvinnut käsitellä tällaista asiaa missään muualla. Ja se on todella, todella ärsyttävää.
6. Amerikkalaisilla on erittäin terve suhde lippuunsa
Olisi ollut hienoa, jos joku olisi valmistanut minut odottavaan, kun astuin ulos ovestani 4. heinäkuuta Yhdysvalloissa.
Olin aluksi melko yllättynyt siitä, että ristein Yhdysvaltojen lippuhousuihin pukeutuneen naapurin kanssa. Nauroin. Sitten lopetin nauramisen ja aloin ihmetellä, kun kokonaiset lipun väreihin pukeutuneet perheet alkoivat täyttää katuja.
Luulin rehellisesti aistiharhoja, kun näin autoissani ihmisten, joilla oli punaiset, valkoiset ja siniset peruukit, ajoemassa ympäriinsä laskiessaan amerikkalaisia lippuja ikkunoistaan. Aloin itse ottaa valokuvia huomaamattomasti lähetettäväksi ystävilleni Ranskaan, koska tiesin, etteivät he koskaan uskoisi minua ilman todisteita tästä ilmiöstä.
Ranskassa tällaista ilmeistä ja innostunutta isänmaallisuuden osoittamista ei koskaan tapahtuisi, kun emme voittaisi maailmancupia (olkaamme totta, kuinka usein niin tapahtuu) tai presidentinvaalitapahtumia - ja silloinkin, ei paljon, koska Ranskan lipusta on tullut jonkin verran äärioikeiston symboli.
Ranskassa, koska ylpeys lippusta liittyy kansallismielisyyteen, se on lähes aina epäilyttävää. Koskaan - en tarkoita koskaan - et näe Ranskan lippua upotettuna jonkun puutarhaan ja vielä harvemmin t-paitaan.
Minut kutsuttiin 4. heinäkuuta BBQ-tilaan, ja taloni kaverit kannustivat minua käyttämään amerikkalaisia värejä. On todella typerää, että meillä on niin monimutkainen suhde lippuun: värimme ovat täsmälleen samat, joten olisin voinut käyttää niitä Bastillen päivänä.
***
Viime kädessä amerikkalaiset ovat sellaisia kuin kaukaiset serkkumme. Ihmiset puhuvat heistä paljon, kun olet lapsi, ja sinulle näytetään paljon kuvia heistä. Ehkä kadehdit heitä vähän. Sitten kun vierailet vihdoin heidän luonaan, sinulla on tämä tunne tutusta, mutta samalla voit sanoa, että sinua ei kasvatettu samalla tavalla.
Katsot niitä yllätyksellä, usein.
Joskus ärsyttävällä tavalla.
Kiintymyksellä, aina.
Heloise Rambert on ranskalainen toimittaja, joka työskentelee Los Angelesissa.
Melanie Curtin on kirjailija ja sukupuolipositiivinen aktivisti, joka on sitoutunut käyttämään ääntään kouluttaakseen, valaisemaan ja kohottamaan.
