Virgin Galacticin perustaja Richard Branson poseeraa ennen ensimmäisen soittokellon soittamista muistoksi yrityksen ensimmäistä kauppapäivää New Yorkin pörssissä (NYSE) 28. lokakuuta 2019 New Yorkissa.JOHANNES EISELE / AFP Getty Imagesin kautta Kun maailma seuraa SpaceX: n isoa Starship-testiä tällä viikolla, toinen miljardööriohjelmassa toimiva avaruusyhtiö valmistautuu myös historialliseen tehtävään. Virgin Galactic, brittiläisen liikemogulin perustama avaruusturismialan yritys Richard Branson , valmistautuu ensimmäisiin ihmisen avaruuslentoihin Amerikan Spaceportista New Mexicossa heti perjantaina.
Se on Virgin Galacticin kolmas miehistön testilento (kaksi edellistä nostettiin Kalifornian Mojaven lento- ja avaruussatamasta joulukuussa 2018 ja helmikuussa 2019) ja yksi viimeisistä, ennen kuin yhtiö aloitti 250 000 dollarin per istuin suborbitaalisen matkailupalvelun .
Tuleva testi oli alun perin suunniteltu viime kuussa, mutta oli lykätty New Mexicon COVID-19-rajoitusten vuoksi. Virgin Galactic tähtää nyt lentoikkunaan aikaisintaan perjantaina sääolosuhteiden mukaan. Valtion nykyisen kansanterveysjärjestyksen mukaan vain operaation kannalta kriittinen henkilöstö on paikalla laukaisussa.
Olemme innoissamme isännöimästä ensimmäisiä ihmis avaruuslentoja New Mexicoista, kertoi Spaceport America -yhtiön väliaikainen toimitusjohtaja Scott McLaughlin tiistaina. Tämä on uskomaton hetki koko valtiolle. Tiimimme on työskennellyt läheisessä yhteistyössä Virgin Galacticin kanssa useita kuukausia varmistaakseen, että kaikki on valmista.
Kaksi tulevan lennon ohjaajaa, Dave Mackay ja C.J.Sturckow, käyttävät Virgin Galacticin vasta paljastettua Under Armourin valmistamaa avaruuspukua.
Toisin kuin rakettitehtävässä, Virginin avaruuslennot alkavat kiitotielle, siivekäs SpaceShipTwo-ajoneuvo, VSS Unity, kiinnitettynä WhiteKnightTwo -nimiseen lentokoneeseen. Saavuttuaan noin 50000 jalan (15000 metriä) korkeudelle lentotukialus laskee avaruuskoneen, joka sitten sytyttää oman rakettimoottorinsa ja suuntaa suborbitaaliseen tilaan.
SpaceShipTwo Unity paritetaan äitialuksellemme VMS Eevalle, kun valmistelut ensimmäiselle avaruuslennollemme Amerikan Spaceportista New Mexicosta jatkuvat. pic.twitter.com/5ZXcQPu4bx
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 6. joulukuuta 2020
Kahdeksan hengen Virgin Galactic Pilot Corps käyttää avaruuspukua ja jalkineita tulevilla lennoilla - mukaan lukien ensimmäinen ihmisen avaruuslento New Mexicosta, jonka on määrä tapahtua tässä kuussa, kun lentoikkuna aukeaa 11. joulukuuta. https://t.co/YbynLXt6kp pic.twitter.com/H5jR2eV12x
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 4. joulukuuta 2020
