Kirjailija: Michael Erard
Pantheon, 287 sivua, 24,95 dollaria
Ensimmäisen toimikautensa alussa viikoittaisessa tiedotustilaisuudessa presidentti Calvin Coolidge huomasi toimittajan kirjoittavan muistiinpanoja puhuessaan.
Kirjoitatko lyhytkirjan, mitä sanon? Coolidge kysyi Valkoisen talon stenografin mukaan.
Kyllä, sir, toimittaja vastasi.
Nyt en usko, että se on oikein, Coolidge sanoi. En vastusta sitä, että teet muistiinpanoja siitä, mitä sanon, mutta en heitä konferenssini viestintääni mihinkään valmiiseen tyyliin tai mihinkään, mikä ehkä luonnollisesti liittyisi presidentin puheeseen.
Eivätkö nuo päivät olleet?
Radion ja television tulo nosti panosta - ja alensi standardeja - palkintokorokkeen molemmin puolin, kertoo Michael Erard Yksi … , hänen mukaansatempaava mutta mutkikas analyysi virheistä, joita teemme puhuessamme - mitä hän kutsuu sovelletuksi blunderologiaksi.
Herra Erard sai innoituksensa ja omistaa kokonaisen luvun sille tiukalle valvonnalle, joka presidentti George W. Bushin usein käydyillä englannin kielellä. Hän sijoittaa tämän tarkastelun yhä monikielisemmän yhteiskuntamme kontekstiin ja sen kiehuvaan huoleen kielen, kansalaisuuden, isänmaallisuuden ja kuulumisen välisistä yhteyksistä. Tarpeeksi reilu, mutta väärinarviointi on myös vain hauskaa.
Tämä on yksi niistä kielikirjoista, joiden luulet muuttavan tapaa, jolla kuuntelet ihmisiä (huomautus lukijalle varoittaa yhtä paljon) - mutta silti en ole enää sopeutunut noin kuin olin ennen. Ehkä tämä ei yllättäisi herra Erardia, joka myöntää, että blunderologian tiedettä on aina estänyt yksinkertainen tosiasia, että aivomme seulovat valtaosan sekä omasta että muiden liukastumisesta. Ihmiset tekevät yhdestä kahteen virhettä tuhatta sanaa kohti, mutta he ilmoittavat huomaavansa vain noin yhden viikossa.
Herra Erard jakaa virheemme kahteen yleiseen luokkaan: kielen liukastumiset (kahvimansetti) ja irtautumiset (um ja uh). Vaikka liput saavat melkein kaiken huomion mediassa ja kirjallisuudessa, erimielisyydet ovat paljon yleisempiä; yhdellä laskennalla ne muodostavat 40 prosenttia kaikista puhevirheistä. Molemmissa tapauksissa virhe tapahtuu, koska aivot osallistuvat samanaikaisesti suunnitteluun ja toteuttamiseen. Toisin sanoen, olet todennäköisesti huijata, kun yrität ajatella ja puhua samanaikaisesti. (Presidentti Bush on ilmeisesti hyvin syvällinen ajattelija.)
Herra Erard jäljittelee blunderologian historiaa muinaiseen Egyptiin, mutta asiat menevät tosiasiallisesti vasta 1800-luvulla, jolloin kunnioittaja William Spooner Oxfordin yliopistossa hyvitettiin tekemällä erottuvia lippaita - leukaisesti irrotetut, mutkikkaat kongit - jotka nyt kantavat hänen nimensä. Vaikka käytännöllisesti katsoen kaikki tunnetuimmat spoonerismit ovat valmistettu, herra Erard huomauttaa, ne kuitenkin heijastavat sanallisen lipun ennustettavissa olevia malleja: Meillä on taipumus sekoittaa sanan ensimmäinen tavu, stressiä kantava tavu ja alkusana ääni. Hän yhdistää myös kiehtovuuden spoonerismeihin teollisen aikakauden nousuun, jolloin rautateiden kaltaisten tekniikoiden koko ja monimutkaisuus kasvoivat. Näissä olosuhteissa, herra Erard toteaa, pienillä inhimillisillä virheillä oli suuremmat seuraukset.
Freud saa luonnollisesti maksunsa täällä: Sanallinen liukastuminen oli hänelle todiste tajuttomasta halusta - seksuaalisesta tai muusta - yrittää ilmaista itseään. Mutta herra Erard antaa yhtä aikaa toiselle, vähemmän kuuluisalle wieniläiselle professorille, Rudolf Meringerille, joka keräsi tuhansia lipukkeita ja kumosi Freudin teoriat häikäilemättömästi ja julkisesti. Meringer uskoi, että puhevirheet sanoivat enemmän itse kielen luonteesta kuin puhuvasta - ja vaikka hän ei koskaan saavuttanut Freudin tunnettuutta, hänen ajatuksensa ovat paljon lähempänä tämän päivän ymmärrystä sanallisista liukastumisista.
Toimittaja, jolla on kielitieteen kandidaatti ja tohtori. englanniksi Michael Erard on selvästi innostunut aiheesta, mutta hän on antanut itselleen väitöskirjan pohjan. Hänen mainitsemiensa tutkimusten pato muuttuu nopeasti hämärtyväksi, varsinkin kun termit ja teoriat muuttuvat uudestaan ja uudestaan. Olisin kuitenkin toivottanut tervetulleeksi lyhyen kokeilun neurotieteisiin, kun otetaan huomioon, kuinka paljon olemme oppineet aivojen biologiasta ja mekaniikasta edellisen vuosikymmenen aikana.
Hänen pääasia on kuitenkin empaattinen ja hyvin otettu: Sanalliset virheet ovat olennainen osa puhumista - normaalia onnettomuuksia, kuten hän sanoo - ja olemme kaikki syyllisiä paljon enemmän kuin luulemme.
Joten mitä meidän petetystä päämiehestämme? Herard Erard väittää, että on epäoikeudenmukaista erottaa Mr. Bush kömpelönä puhujina, ja toimittaa todisteeksi seuraavan lainauksen: Uh, minä, minä, viestini on maan äänestäjille. Uh, pyydän heidän tukeaan. En ota yhtään ääntä puolesta. Konteksti oli vuoden 2000 presidentinvaalikampanja, ja puhuja oli Al Gore.
Jesse Wegman on toimitusjohtaja Tarkkailija.
