Presidentti Barack Obama.Charis Tsevis tarkkailijasta
Toivo ja muutos. Näillä sanoilla Amerikka aloitti historiassa merkittävän ajanjakson kahdeksan vuotta sitten. Musta mies Barack Obama voitti presidentin maassa, jossa orjuus ja rasismi sisällytettiin kansakunnan perustuslakiin ja sosiaaliseen rakenteeseen. Se, että rotuun ja uskontoon sekoitettu mies, joka kasvoi yksinhuoltajan kotitaloudessa, voidaan valita, valita uudelleen ja palvella taitavasti ja kunniallisesti, heijastaa suuruutta paitsi yksilössä, myös hyvin kauan kestäneessä yhteiskunnassa. tapa.
Meillä on ollut erimielisyyksiä presidentti Obaman politiikan ja politiikan kanssa. Mutta pohdittuaan: hän koetti itsensä moitteettomasti. Henkilökohtaisista skandaaleista ei ollut koskaan aavistustakaan. Roolimallina - isänä, miehenä, valituna valtionpäämiehenä - hän toimi vakuuttavasti, rehellisesti, myötätuntoisesti ja älykkäästi. (Kuinka et voi ihailla miestä, joka kutsuu anoppinsa asumaan hänen luokseen kahdeksan vuotta?)
Obaman ennätys on sekalainen, samoin kuin kaikki presidentin perinnöt. Historiaa vaikeinta selvittää on hänen ulkopolitiikkansa. Äänestäjät valitsivat presidentti Obaman osittain lopettamaan sodat Afganistanissa ja Irakissa. Vaikka taistelussa kuolleiden amerikkalaisten sotilaiden määrä on laskenut, kun hän palveli päällikkönä, hän teki perustavanlaatuisen strategisen virheen ilmoittaessaan varman päivämäärän Yhdysvaltain joukkojen poistamiseksi Irakista. Oliko ISIS: n nousu väistämätön seuraus uskonnollisista ja lahkolaisista eroista alueella, jota pitkään pidätti armoton diktaattorin kova hallinto? Todennäköisesti. Oliko ISIS: n kyky perustaa murhanhimoinen kalifaatti alueelle herra Obaman vaatimuksesta, yksi hänen avustajistaan , johtaako takaa? Vastaus siihen on todennäköisesti myös kyllä.
Mr. Obaman virheet Lähi-idässä ovat legioonaa: kannustamalla arabikeväästä, hylkäämällä pitkäaikaiset liittolaisemme ja omaksumalla Muslimin veljeskunta (vaarallisin veljejärjestöistä); julistaa punainen viiva julkisesti Syyriassa ja luiskahtaa sitten pois, kun murhanhimoinen diktaattori Bashar al Assad ylitti sen julmasti; uskoa Iranin ajatollahien hyvään tahtoon vain nähdäksesi presidentin toistuvasti julistaman ydinsopimuksen, ja vallankumouksellisesta vartijasta tulee yhä petollinen; Israelin, ainoan todellisen ystävämme alueella, julkisesta nuhistamisesta. Epäilemme, ettei historia ole ystävällistä Obaman hallinnolle alueen suhteen. 
Iranilaiset koulupojat palauttavat Iranin vallankumouskaartien pidätyksen Yhdysvaltain merimiehille islamilaisen vallankumouksen 37. vuosipäivän juhlissa 11. helmikuuta 2016 Teheranissa.STR / AFP / Getty Images
Jotkut hallinnon aloitteet ansaitsevat kiitosta muualla maailmassa. Tyynenmeren kääntöpiste oli strategisesti tärkeä, ja lämpimien suhteiden palauttaminen Intiaan, maailman suurimpaan demokratiaan, on eteenpäin ajattelua ja hyötyä sekä maille että maailmalle.
Kotimaassa Obaman politiikka oli lihaksikkaampaa, kohdennetumpaa. Presidentin halukkuus hallita toimeenpanovallan kautta - Minulla on kynä ... ja minulla on puhelin - heijasteli kyvyttömyyttään saada vastustaja ylittämään käytävä; tai oma haluttomuutensa tehdä kompromisseja. Tämän seurauksena monet presidentin aloitteet - erityisesti ympäristöön ja maahanmuuttoon liittyvät - todennäköisesti kääntyvät presidentti Donald Trumpin virkaanastumisen yhteydessä.
Jotkut aloitteet kuitenkin saivat kongressin tuen, ja Obaman perintö varmasti trumpetoi Obamacaren. Kaikesta syystä - ja on monia, joihin väistämättä puututaan uuden hallinnon ensimmäisinä päivinä - Obamacare tarjosi sairausvakuutuksen arviolta 24 miljoonalle ihmiselle, jotka eivät muuten voineet saada vakuutusta. Edullinen hoitolaki ilmentää perhearvoja, jolloin alle 26-vuotiaat lapset voivat pysyä vanhempiensa politiikassa. Lainsäädäntö esti myös vakuutuksenantajia kieltäytymättä pidättämästä vakuutusturvaa heikommassa asemassa oleville amerikkalaisille, joilla oli ennestään olemassaoloja pelastaa monia ihmishenkiä . 
Yhdysvaltain presidentti Barack Obama heiluttaa yleisön jäseniä rallissa, joka juhlii kulkua ja allekirjoitti kohtuuhintaisen lain vuonna 2010.JEWEL SAMAD / AFP / Getty Images
Taloudelliselta kannalta Dodd-Frankin 22 000 sivun määräyksiä ei ole vielä pilkottu, vielä vähemmän arvioitu, mutta autoteollisuuden pelastaminen osoittautui selkeäksi menestykseksi. Viime kädessä kansakunnan toipuminen taantumasta - riippumatta siitä, oliko se hitaampaa tai pienempää kuin väitetyt edelliset toipumiset - toimi.
Kun ehdokas Obama juoksi vuonna 2008, hän vastusti homoavioliittoja. Mutta presidenttinä hän tunsi innokkaasti vuoroveden muutoksen amerikkalaisten asenteissa ja muutti myös omaa asemaansa. Hänen kaksi kykenevää nimitystään korkeimpaan oikeuteen - Sonya Sotomayor ja Elena Kagan - auttoivat varmistamaan, että merimuutos oli pysyvää.
Meillä oli ilo huomata, että George W. Bushin teoksessa No Child Left Behind aloitetut opiskelijoiden luku- ja matematiikkatulokset paranivat edelleen. Ja olimme onnellisia, kun Obaman hallinto paljasti peruskirjakoulujen todellisen tuen.
Mikä on yllättänyt ja pettänyt meitä ehkä enemmän kuin mikään muu - ainakin kotimaassa - oli rotujen suhteiden heikkeneminen. Olimme toivoneet, että ensimmäisellä mustalla presidentillä olisi ollut erityinen kyky parantaa kansakunnan rodulliset erot. Valitettavasti hän ei. Vastaavasti Obaman opetusministeriö on kiihdyttänyt suvaitsemattomuutta korkeakoulujen kampuksilla - yhdessä varoitusten, mikro-aggressioiden ja turvallisten tilojen tarpeen kanssa.
Kun pyydämme Obaman kannattajia puhumaan hänen perinnöstään, heillä on taipumus rappautua. Ja kun kyseenalaistamme poliittiset vastustajat, heidän vastustuksensa kiihkeys voi olla hämmästyttävä. Se on nykypäivän demokratian luonne.
Emme usko, että Donald Trumpin vaali oli yksinkertaisesti Barack Obaman (tai tässä asiassa vain Hillary Clintonin) kieltäytyminen. Amerikka on iso, monimutkainen ja monipuolinen paikka. Kuten edelliset vaalit tekivät selväksi, tulokset voivat olla arvaamattomia, ja tulevaisuuden polkuja ei ole kartoitettu. Mutta yksi asia on ilmeinen: tämä on kansa, joka on täynnä kunnollisuutta ja haasteita, ristiriitoja ja mahdollisuuksia. Se on varmasti muutoksen ja aina toivon kansa. Kiitämme Barack Obamaa hänen palveluksestaan ja siitä, että hän näytti meille, kuinka tuoda esiin parhaat puolemme.
Godspeed, herra presidentti.
