Kun ”Babylonin rikkain mies” julkaistiin, amerikkalaiset olivat vasta alkaneet ymmärtää käytettävissä olevan tulon käsitettä.Pixabay Rikkain mies Babylonissa on mielenkiintoinen historiallinen asiakirja. Kun maa kirjoitettiin vuonna 1926, maa oli keskellä valtavan vaurauden aikaa. Ensimmäisen maailmansodan päättymisen jälkeen kehitetty valtava valmistusinfrastruktuuri siirtyi siviilitarkoituksiin.
Ensimmäistä kertaa tavallisilla amerikkalaisilla oli nyt ylimääräiset tulot, eivätkä he tienneet, mitä niiden kanssa pitäisi tehdä. Lisää vapaa-aikaa ja enemmän massatuotantotuotteita yhdistää uuden kapitalismin aikakauden. Tämä oli vuosikymmen, jolloin Sears-luettelosta tuli välttämätön osa modernia elämää, ja osamaksusuunnitelmat ja muut tapat ostaa luottoja alkoivat tulla suosituiksi.
Clason näki kaiken tämän ja tiesi minne se oli menossa. Hän tajusi, että käytettävissä olevien tulojen käsitteen hallitseminen oli vaikeaa tulevalle sukupolvelle, joten hänen täytyi astua maahan. Kohdassa Rikkain mies Babylonissa otsikolla Seitsemän parannuskeinoa laihaa kukkaroa varten, hän yrittää laittaa ohjat menoihin - mitä amerikkalaisten ei ollut koskaan pitänyt harkita.
Ensimmäinen hoito laihaa kukkaroa varten on yksinkertainen: ansaitse rahaa tai, kuten muinaisessa Babylonissa sanotaan, aloita kukkarosi lihotukseen. Tämä ei ollut ongelma Clasonin päivinä. Työpaikkoja oli runsaasti kaupunkialueilla, ja uusi bisnesluokka oli nousussa. Kaupunkityöläisten reaalipalkat nousivat vuosikymmenen aikana lähes 20%, mikä on huikea nousu. Asiat eivät olleet yhtä suuria maaseudulla, mutta se ei ole täällä eikä siellä.
Vuonna 1922 Amerikan verojärjestelmässä tapahtui myös merimuutos. Valtiovarainministeri Andrew Mellon alensi ylemmän marginaaliverokannan 73 prosentista 58 prosenttiin sinä vuonna ja jatkoi sen hakkerointia vuodesta toiseen, kunnes se saavutti 25 prosenttia vuosikymmenen loppuun mennessä. Amerikkalaisilla oli enemmän rahaa taskussa kuin koskaan ennen.
Toinen parannus pieneen kukkaroon on yhtä yksinkertainen: hallitse menojasi tai hallitse menojasi, kuten muinaisessa Babylonissa sanottiin.
Tätä nykyaikaisille amerikkalaisille ja muinaisille babylonialaisille oli vaikeampaa niellä. Kuten Clasonin viisas mies Arkad sanoo kirjassa:
Se, mitä kukin meistä kutsuu 'välttämättömiksi kuluiksi', kasvaa aina tulojemme tasolle, ellemme vastusta sitä.
Hän sanoo, että emme osaa arvioida kuinka paljon rahaa meidän on käytettävä. Ihmiset ovat tapana olentoja, ja on parempi käyttää rahaa kuin säästää sitä. Joten olemme tottuneet syömään ulkona, ostamaan uusia vaatteita ja osallistumaan yleisesti kaikkiin kapitalismin ansoihin.
Ja olkaamme rehellisiä: siinä ei ole mitään objektiivisesti vikaa. Markkinoille osallistuminen pitää loppujen lopuksi taloutemme toiminnassa. Mutta jos haluat rahojesi kasvavan, joudut säästämään osan siitä riippumatta siitä, kuinka paljon ansaitset.
1920-luvulla syntyi myös moderni mainostoiminta. Sähkön ja radion leviäminen antoi yrityksille mahdollisuuden mainostaa tuotteitaan kansallisella tasolla, istuttamalla halun siemeniä yleisön mieleen. Vuosikymmenen aikana Amerikka teki ensimmäiset todelliset askeleensa kohti kuluttajavetoista elämäntapaa, jossa sosiaalisen arvon määrittivät aineelliset omaisuutesi.
Henkilökohtaisen budjetin laatimisen käsite oli uusi asia monille amerikkalaisille, jotka olivat asuneet lähinnä toimeentulotasolla. Osakemarkkinoiden nopea nousu vaati uusien investointien pumppaamista siihen. Tämä oli myös luottojärjestelmän aamunkoitto, kun pankit levittivät valuuttaa takaisin markkinoille lisäkustannusten lisäämiseksi.
Arkadilla - tai George Clasonilla - oli jotain sanottavaa siitä.
Sanon teille, että aivan kuten rikkaruohot kasvavat pellolla, missä viljelijä jättää tilaa juurilleen, jopa niin vapaasti ihmisissä kasvavat toiveet aina kun on mahdollisuus heidän tyydytykseen. Sinun toiveesi ovat joukko, ja niitä, joita saatat tyydyttää, on vain vähän.
Tämä oli ennenaikainen lausunto vuonna 1926. Kansakunta oli vasta alkamassa kääntyä kohti vähittäiskauppaan keskittyvää taloutta, josta se muuttuisi, ja tämän trendin kivettyneet jalanjäljet ovat nähtävissä kymmenissä tyhjissä kauppakeskuksissa ympäri maata. Yhdysvallat on esittänyt kulutuksen moraalisena pakottavuutena kansalaisilleen, ja vuonna 2017 meillä oli 23,5 neliöjalkaa vähittäiskauppatilaa kullekin maan henkilölle - suurin osa kaikista kansakunnista maailmassa.
On tärkeää muistaa, että Clason kirjoitti tämän materiaalin alun perin esitteinä, jotka pankit ja vakuutusyhtiöt jakavat saadakseen ihmiset sijoittamaan rahaa heidän kanssaan. Mitä hän todella myi, on viivästyneen tyydytyksen käsite - ei saada jotain juuri nyt toivossa suuremman palkkion tulevaisuudessa.
Tämä oli tuolloin erityisen vahva lasku, koska maassa oli suurin vaurausjakso, jonka se oli koskaan nähnyt. Vuosikymmenen ajan ihmiset uskoivat, että asiat vain paranevat. Miksi heidän pitäisi ajatella tulevaisuutta, kun nykyisyys oli niin upea?
Kun hän kirjoitti Rikkain mies Babylonissa , Clasonilla ei ollut aavistustakaan siitä, että massiivinen osakemarkkinoiden kaatuminen oli juuri horisontissa. Vuonna 1929 markkinat menettivät miljardeja dollareita yhdessä päivässä, mikä upotti maan suureen lamaan. Vaikka hänen kirjansa lukijat näkivät todennäköisesti huomattavan osan varallisuudestaan hävinneinä, oppimansa budjetointitaidot osoittautuisivat yhä arvokkaammiksi seuraavan vuosikymmenen aikana.
Arkadin neuvo on kaiken tarpeen erottaminen tarpeesta; mihin amerikkalaisia oli harvoin kutsuttu tekemään. Se kertoo, että olemme silti melko huonot siinä alle sata vuotta myöhemmin.
B.J.Mendelson on kirjoittanut sosiaalisen median ovat Bullshit (St.Martin's Press) ja The End of Privacy. Hän kirjoittaa maineen suunnittelusta blogissaan, BJMendelson.com
