Nainen - ei kirjoittaja - juhlii anteeksi syntymäpäiväänsä.Unsplash / Marion Michele Milloin on syntymäpäiväsi? mieheni Al kysyi äskettäin.
Vakavasti?! Sanoin. Olimme olleet yhdessä yhdeksän vuotta, ja syntymäpäiväni oli vain kahden viikon päässä. Yrittää kovemmin , sanoi sivusilmäni.
Hän arvasi oikean päivämäärän (toisella yrityksellä) ja tunnusti sitten, en tiedä vuotta.
Luulen, että se tarkoittaa sinua ei suunnittelet jotain erityistä 40. syntymäpäiväni varten? Kysyin.
35-vuotias aviomieheni peitti ammottavan suunsa. VOI LUOJA!! hän itki, kuin tajusin juuri istuvansa ruumiin vieressä.
Tuntia myöhemmin Al oli edelleen silminnähtävästi 40-vuotiaistani järkyttyneenä, ja löysi minut vauvan huoneestamme ja jatkoi siellä, missä hän lopetti.
Et kertonut minulle, että näin tapahtui!
Pitäisikö minun?
Minulla on selvästikin vaikeuksia tämän kanssa!
Selvästi.
Et Katso 40 !!
Ainakin minulla on se menossa minulle.
Ja sitten, voimmeko kertoa ihmisille, että olet 38-vuotias? Etkö halua olla jälleen 38-vuotias ?!
Kun aviomieheni lähti rokkari, istuin kirjaimellisesti omassa, pitäen poikapoikamme samalla kun tunsin olevani enemmän huvittunut kuin vihainen. Toki hänen kommenttinsa olivat objektiivisesti loukkaavia, mutta koko esitys oli enimmäkseen vain hauskaa. Enempää, ymmärsin, mistä hän oli tulossa. Se, että olen yli neljä vuotta vanhempi kuin hän, on aina jättänyt meidät molemmille hieman hämmentäviksi ja ainakin loppujen lopuksi on luonut epävarmuutta. Mikä herätti kysymyksen, ei pitäisi Minä ovatko hyperventiloituneet La Mer -laukkuun? Silti mitä kauemmin hän jatkoi - ja poika jatkoiko hän! - sitä enemmän tajusin, kuinka epämääräinen olin virstanpylväs. Ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun olin tuntenut hänet, kaikkein epätodennäköisimmällä hetkellä minulla ei ollut halua piilottaa ikääni.
Naiset eivät tietenkään pidä omaksumassa 40: tä. Sekä miehillä että naisilla on ollut oikeus uskoa, että naisten kohdalla nuorempi on parempi ja 40 vuotta vanhentunut maito. Kuinka moni mies vaihtaa 40 kumppaninsa nuorempaan versioon? Kuinka monta ammattinaista on liian nuoria, jotta heitä ei voida ottaa vakavasti minuutissa, minkä jälkeen heidät pidetään seuraavaksi ammattimaisina? Jos katsot tarkkaan yritysten, asianajotoimistojen, maamme johtajia, näet paljon harmaita hiuksia, mutta melkein yksinomaan miehillä. Naiset kohtaavat todellisen riskin tulla has-beeneiksi ennen kuin meillä on koskaan ollut mahdollisuutta olla mitään.
Joten kamppailemme näyttää nuoremmalta. Pitää ikämme epäselvä. Ehkä me suorastaan valehtelemme. Koska jos paljastamme totuuden, ihmiset saattavat etsiä tarkemmin puutteitamme, tai ehkä he lopettavat kaiken. Mikä pahempaa, tämän ulkoisen paineen edessä emme ole edes ystävällisiä itsellemme. Liian usein olemme omia kriitikkojamme, tunsimme kelvottomia ja vanhentuneita sen sijaan, että olisimme kiitollisia toisesta vuodesta ja ylpeitä siitä, mitä teimme matkalla sinne.
Kuitenkin kun keskustelin julkisesta iästäni paljon nuoremman mieheni kanssa, tunsin olevani parempi kuin koskaan. Toki, minä katsoin parempi 25-vuotiaana, mutta mitä minulla sitten oli mukavamman perseen lisäksi? Vietin 20-vuotiaani yrittäen saada arvosanoja, saada työpaikan, todistaa itseni yrityksessä. Vietin 30-vuotiaani yrittäen ansaita ylennystä, hankkia sivuviivat, navigoida avioliitossa, varaa kiinteistöihin, saada vauva. Nyt olen 40: n kärjessä, ja tein kaiken tapahtumaan. Voinko vihdoin laittaa jalkani yli vuosikymmenen pidettyyn palautuslaitteiston sohvalle nauttimaan hetkestä? Täytyykö minun viettää 40-vuotiaani yhtä kovalla vaivalla teeskennelläkseni, etten ole 40?
Älä ymmärrä minua väärin - minulla ei ole aikomusta pilkkoa pitkiä hiuksiani tai aloittaa ostoksia mukavuuden vuoksi, ja minä kaikki tarvitsen korjaavan kemiallisen kuoren ja hämmästyttävän kallis yövoide. Tämä on ei äitini 40. Haluan edelleen olla paras itseni, mikä on loppujen lopuksi se, mitä vietin viimeiset 40 vuotta yrittäessäni kasvattaa. Mutta ajattelutapani on noin itse asiassa olla parempi, ei teeskentelyä olla nuorempi. 40-vuotiaana olen liian vanha yhdestä asiasta: näennäispelien pelaaminen arvokkuuden kustannuksella. Siksi olen päättänyt, että 40 on uusi 40. Koska keinutuolista, jossa istun, 40 tuntuu melko hyvältä.
Viikko Alin sulamisen jälkeen, kun viimeinen syntymäpäiväni oli vihdoin hänen tutkassaan, lähetimme tekstiviestejä juhlani soolo-osasta - päivästä kylpylässä, salonissa ja muualla, missä 40-vuotiaat jalkani voisivat kantaa minua.
Varaa asioita. Syö asioita. Ole iloinen, hän kirjoitti. Sinä täytät 40 vain kerran.
Ja sitten:
Ja sen kanssa minä nauroin - kovasti - ja jätin 30-vuotiaat jälkeni hymyillen La Merin peittämillä kasvoillani.
