Montaigne: hänen vapaasti esillä olevat esseensä olivat melkein skandaalisia heidän aikanaan.Étienne Dumonstier / Wikimedia Commons
Kun Michel de Montaigne siirtyi 38-vuotiaana eläkkeelle perheomistukseensa vuonna 1572, hän kertoi haluavansa kirjoittaa kuuluisat esseensä häiriötekijäksi hänen käyttämättömän mielensä . Hän ei halunnut eikä odottanut, että ystäväpiirinsä ulkopuolella olevat ihmiset olisivat liian kiinnostuneita.
Hänen esseensä esipuhe melkein varoittaa meitä:
Lukija, sinulla on täällä rehellinen kirja; … Kirjoittaessani sitä en ole ehdottanut itselleni muuta kuin kotimaista ja yksityistä päämäärää. En ole lainkaan ottanut huomioon palvelustasi tai kirkkauttani ... Siksi, lukija, olen itse kirjani asia: ei ole mitään syytä, että sinun tulisi käyttää vapaa-ajanasi niin kevytmieliseen ja turhaan aiheeseen. Siksi hyvästi.
Seuraavat, vapaasti vaihtuvat esseet, vaikka ne ovat täynnä klassista runoutta, historiaa ja filosofiaa, ovat kiistatta jotain Uusi länsimaisen ajattelun historiassa. He olivat melkein skandaalisia päivästään.
Kukaan ennen Montaignea läntisen kaanonin oli ajatellut omistaa sivuja aiheille, jotka ovat yhtä monipuolisia ja näennäisesti merkityksettömiä kuin Hajut, Vaatteiden käyttämisen tapa, Lähetys (kirjeet), Peukalot tai Nukkuminen - puhumattakaan heijastuksista urospuolisen lisäosan levottomuus , aihe, joka koski häntä toistuvasti.
Ranskan kieli filosofi Jacques Rancière on äskettäin väittänyt, että modernismi alkoi avaamalla arkinen, yksityinen ja tavallinen taiteellinen kohtelu. Nykytaide ei enää rajoita aiheitaan klassisiin myytteihin, raamatullisiin tarinoihin, ruhtinaiden ja prelaattien taisteluihin ja tekoihin. 
Ranskalainen filosofi Jacques Rancière.Annette Bozorgan / Wikimedia Commons
Jos Rancière on oikeassa, voidaan sanoa, että Montaignen 107 esseeä, joista kukin on useita satoja sanoja ja (yhdessä tapauksessa) useita satoja sivuja, tuli lähelle modernismin keksimistä 1500-luvun lopulla.
Montaigne pyytää usein anteeksi, että hän kirjoitti niin paljon itsestään. Hän on vasta toisen luokan poliitikko ja kertaluonteinen Bourdeaux'n pormestari. Lähes Sokraattinen ironia , hän kertoo meille eniten omista kirjoitustavoistaan esseissä nimeltä Oletus, Valheen antaminen, Vanity ja parannus.
Mutta viestin tämä jälkimmäinen essee on yksinkertaisesti se Ei, en kadu mitään , kuten uudempi ranskalainen ikoni lauloi:
Pitäisikö minun elää elämäni uudestaan, minun pitäisi elää se samalla tavalla kuin olen elänyt sen; En valittele menneisyydestä enkä pelkää tulevaisuutta; ja jos en ole paljon petetty, olen sama sisimmässäni, jossa olen ilman ... Olen nähnyt ruohon, kukan ja hedelmän ja nyt näen kuihtuvan; iloisesti, koska luonnollisesti.
Montaignen sinnikkyys kokoamassa hänen poikkeuksellisen asiakirja-aineistonsa tarinoista, argumenteista, haitoista ja havainnoista melkein kaikesta auringon alla (siitä, miten vihollisen kanssa kulkee parlea, aina siihen, pitäisikö naisten olla niin kosteita sukupuolikysymyksissä ihailijoita on juhlistettu melkein jokaisessa sukupolvessa.
Vuosikymmenen kuluessa hänen kuolemastaan hänen esseensä olivat jättäneet jälkensä Baconiin ja Shakespeareen. Hän oli sankari valaistujille Montesquieulle ja Diderotille. Voltaire juhli Montaigne - mies, joka on koulutettu vain oman lukemisensa, isänsä ja lapsuudenopettajiensa kautta - kaikkien filosofien vähiten metodisina, mutta viisaimpana ja ystävällisimpänä. Nietzsche väitti että jo Montaignen esseiden olemassaolo lisäsi iloa elää tässä maailmassa.
Viime aikoina Sarah Bakewellin viehättävä sitoutuminen Montaigneen, Kuinka elää tai elää Montaigne yhdessä kysymyksessä ja kaksikymmentä vastauksen yritystä (2010) teki bestseller-listat. Jopa tämän päivän aloitteet filosofian opettaminen kouluissa voi katsoa taaksepäin Montaigneen (ja hänen Lasten koulutuksesta ) suojeluspyhimyksenä tai salvia .
Joten mitkä nämä esseet, jotka Montaigne protestoi, eivät erotu niiden kirjoittajista? ( Kirjani ja minä käymme käsi kädessä yhdessä ).
Se on hyvä kysymys.
Jokainen, joka yrittää lukea esseitä järjestelmällisesti, joutuu pian masentumaan monien esimerkkien, anekdoottien, poikkeamien ja uteliaisuuksien monitahoisuuteen, joita Montaigne kokoaa delekoitavuutemme vuoksi, usein ilman vihjettä syystä miksi.
Kirjan avaaminen tarkoittaa pääsyä maailmaan, jossa omaisuus on jatkuvasti vastoin odotuksia; aistimme ovat yhtä epävarmoja kuin ymmärryksemme on taipumus virheitä; vastakohdat osoittautuvat usein yhdistetyiksi ( yleisin laatu on monimuotoisuus ); jopa pahe voi johtaa hyveeseen. Monilla nimikkeillä ei näytä olevan suoraa yhteyttä niiden sisältöön. Lähes kaikki, mitä kirjoittajamme sanoo yhdessä paikassa, on pätevä, ellei kaatunut, muualla.
Teeskentelemättä tämän kaikkien solmujen purkamista kirja, jolla on villi ja epätoivoinen suunnitelma , anna minun raahata tänne pari Montaignen ketjua kutsua ja auttaa uusia lukijoita löytämään oma tapa.
Filosofia (ja kirjoittaminen) elämäntapana
Jotkut tutkijat väittivät, että Montaigne alkoi kirjoittaa esseitään haluavana Tyyni kovettumalla ranskalaisten kauhuilta sisällissodat ja uskonnolliset sodat , ja hänen surunsa parhaan ystävänsä menetyksestä Etienne de La Boétie punataudin kautta. 
Oliko Montaigne kääntynyt stoilaisen filosofian koulun selvittääkseen sodan kauhut?Edouard Debat-Ponsan / Wikimedia Commons
Varmasti Montaignelle, samoin kuin muinaisille ajattelijoille, joita hänen suosikkinsa johtavat, Plutarkki ja roomalainen stoic Seneca , filosofia ei ollut vain teoreettisten järjestelmien rakentaminen, kirjojen ja artikkeleiden kirjoittaminen. Sitä yksi viimeisempi Montaignen ihailija on kutsunut elämäntapa .
Montaignella on vähän aikaa lomakkeisiin pedantriasta että arvo-oppiminen keinona eristää tutkijoita maailmasta sen sijaan, että avautuisi siihen. Hän kirjoittaa :
Joko syömme pilkkaa meitä tai sillä ei pitäisi olla muuta päämäärää kuin tyytyväisyytemme.
Todellakin:
Olemme suuria typeriä . 'Hän on ohittanut elämänsä tyhjäkäynnillä', sanomme: 'En ole tänään tehnyt mitään.' Mitä? etkö ole asunut? se ei ole vain perustavaa laatua oleva, mutta kaikkein maineikkain kaikista ammateistanne.
Yksi esseiden piirre on vastaavasti Montaignen kiehtoo miesten päivittäisiin tekoihin Sokrates ja Cato nuorempi ; kaksi näistä luvuista kunnioitettiin muinaisten keskuudessa viisaina tai viisaat miehet .
Heidän viisautensa, hän ehdottaa , näkyi pääasiassa heidän johtamassa elämässään (kumpikaan ei kirjoittanut mitään). Erityisesti sen osoitti aatelisto, jonka kukin osoitti kuolemaansa kohdatessaan. Sokrates suostui rauhallisesti hemlockin ottamiseen, koska ateenalaiset tuomitsivat hänet epäoikeudenmukaisesti kuolemaan. Cato puukotti itsensä kuoliaaksi mietiskellessään Sokratesen esimerkkiä , jotta ei luovuttaisi Julius Caesarille Kapina .
Tällaisen filosofisen vakauden saavuttamiseksi Montaigne näki paljon enemmän kuin kirjaoppiminen . Itse asiassa kaikki intohimoistamme ja ennen kaikkea mielikuvituksemme , vastustaa sen saavuttamista täydellinen rauhallisuus klassiset ajattelijat näkivät korkeimman filosofisen tavoitteen.
Vapautamme toiveemme ja pelkomme usein vääriin esineisiin, Montaigne toteaa , havainnossa, joka ennakoi Freudin ajattelua ja modernia psykologiaa. Aina, nämä tunteet pysyä asioissa, joita emme voi tällä hetkellä muuttaa. Joskus ne estävät kykymme nähdä ja käsitellä joustavasti muuttuvia elämän vaatimuksia.
Filosofia sisältää tässä klassisessa näkemyksessä ajattelutapamme, näkemisen ja maailmassa olemisen uudelleenkoulutuksen. Montaignen aikaisempi essee Filosofoida on oppia kuolemaan on kenties selvin esimerkki hänen velastaan tälle muinaiselle filosofian ajatukselle.
Silti on vahva tunne, jossa kaikki esseet ovat muoto siitä, mitä yksi 1900-luvun kirjailija on kopioinut itse kirjoittaminen : eettinen harjoitus vahvistaa ja valaista Montaignen omaa arvostelukykyä yhtä paljon kuin me lukijat:
Ja vaikka kenenkään ei pitäisi lukea minua, olenko tuhlannut aikaa viihdyttäessäni itseäni niin monta käyttötuntia niin miellyttävissä ja hyödyllisissä ajatuksissa? … En ole tehnyt enempää kirjani kuin kirjani on tehnyt: se on kirjaan liittyvä olennainen kirja, erikoinen muotoilu, paketti elämästäni…
Mitä tulee tuotteen näennäiseen häiriöön ja Montaignen usein sanomiin, että hän on hölmön pelaaminen , tämä on epäilemättä yksi esseiden piirre, joka heijastaa hänen sokraattista ironiaansa. Montaigne haluaa jättää meille tehtävää ja laajuutta löytääksemme oma polkuja hänen ajatustensa labyrintin läpi tai vaihtoehtoisesti törmätä heidän ajatuksiinsa ohjaavat pinnat .
Vapaa ajatteleva skeptikko
Silti Montaignen esseet ovat kaikki heidän klassisminsa ja omaleimaisuutensa takia oikein numeroitu yhdeksi modernin ajattelun perusteksteistä . Heidän kirjoittajansa säilyttävät omat etuoikeutensa, vaikka kumartaa kunnioittavasti antiikin sankareiden, kuten Sokratesen, Katon, Aleksanteri Suuren tai Thebanin kenraalin alttareiden edessä. Epaminondat .
Montaignen meikkeissä on paljon kristillistä, augustinilaista perintöä. Ja kaikista filosofeista hän toistaa useimmiten muinaisia skeptikkoja kuten pyrrho tai carneades joka väitti, että emme voi tietää varmuudella melkein mitään. Tämä pätee erityisesti viimeisimpiin kysymyksiin, joita katoliset ja hugenotit Montaignen päivistä veristivät. 
Michel de Montaigne.Wikimedia Commons
Kirjoittaminen ajassa julma lahkoväkivalta , Montaigne ei ole vakuuttava ikääntymättömästä väitteestä, jonka mukaan dogmaattinen usko on välttämätöntä tai erityisen tehokasta auttaa ihmisiä rakastamaan naapureitaan :
Keskusteluissani olen koskaan havainnut ylikansallisia mielipiteitä ja maanalaisia tapoja olla yksimielisiä…
Tämä skeptisyys koskee yhtä lailla täydellisen filosofisen viisaan pakanallista ihannetta kuin teologisia spekulaatioita.
Sokratesin pysyvyys ennen kuolemaa, Montaigne päättelee, oli yksinkertaisesti liian vaativa useimmille ihmisille, melkein yli-inhimillinen . Caton ylpeästä itsemurhasta Montaigne voi vapaasti epäillä, oliko se yhtä paljon stoisen rauhan kuin yksittäisen mielenvaihdoksen tulosta. joka voisi nauttia tällaisesta äärimmäisestä hyveestä .
Todellakin, kun on kyse hänen esseistään Kohtuullisesti tai Hyveellisyydestä , Montaigne rikkoo hiljaa muinaisen muotin. Sen sijaan, että juhlistaisi maailman Catosin tai Alexandersin temppuja, hän listaa esimerkin esimerkistä ihmisistä, jotka ovat siirtyneet transsendenttisen itsensä vanhurskauden tunteesta murhayrityksiin tai itsemurhiin.
Jopa hyveestä voi tulla julma, nämä esseet tarkoittavat, ellemme osaa hillitä omia oletuksiamme.
Kannibaaleista ja julmuuksista
Jos on olemassa yksi argumenttimuoto, jota Montaigne käyttää useimmin, se on skeptinen argumentti erimielisyyttä jopa viisaimpien viranomaisten keskuudessa.
Jos ihmiset voisivat tietää, oliko esimerkiksi sielu kuolematon, ruumiin kanssa tai ilman, tai hajosi, kun kuolemme ... niin viisaimmat ihmiset olisivat kaikki tähän mennessä tulleet samoihin johtopäätöksiin, väite menee. Silti edes tietävimmät viranomaiset ovat eri mieltä sellaisista asioista, Montaigne ilahduttaa näytetään meille .
Tällaisten olemassaolo ääretön hämmennys Montaignen mielestä mielipide- ja tulliyhteydet eivät enää ole ongelma. Se osoittaa tietä uudentyyppiselle ratkaisulle ja voi itse asiassa valaista meitä.
Tällaisten monien tapojen ja mielipiteiden erojen dokumentointi on hänen mielestään nöyryyden koulutus :
Omat tapani ja mielipiteeni, jotka eivät ole minun omani, eivät ole niin tyytymättömiä kuin ohjaavat minua; eivätkä tee niin ylpeitä kuin nöyrtävät minua.
Hänen esseensä Kannibaaleista Esimerkiksi esittelee kaikki amerikkalaisen intialaisen kulttuurin eri näkökohdat, jotka Montaigne tietää matkustajien raporttien kautta ja sitten suodatetaan takaisin Eurooppaan. Suurimmaksi osaksi hänen mielestään näiden villien yhteiskunta on eettisesti samanlainen, ellei jopa ylivoimainen, kuin sodan runteleman Ranskan - näkökulma, jonka Voltaire ja Rousseau toistaisivat lähes 200 vuotta myöhemmin.
Olemme kauhistuneita mahdollisuudesta syödä esi-isiämme. Silti Montaigne kuvittelee, että intiaanien näkökulmasta länsimaisten käytäntöjen polttamiseksi kuolleemme tai hautaamalla heidän ruumiinsa matojen syömäksi täytyy tuntua aivan yhtä surkealta.
Ja kun olemme siinä, Montaigne lisää, että ihmisten kuluttaminen kuolleidensa jälkeen näyttää paljon vähemmän julmalta ja epäinhimilliseltä kuin ihmisten kiduttaminen, jota emme edes tiedä olevan syyllisiä mihinkään rikokseen kun taas he ovat edelleen elossa ...
Homo ja seurallinen viisaus
Voltaire juhli Montaignea yhtenä viisaimmista ja ystävällisimmistä filosofeista.Nicolas de Largillierre / Wikimedia Commons Joten mitä sitten on jäljellä?, Lukija saattaa kysyä, koska Montaigne heikentää oletusta toisensa jälkeen ja kasaa poikkeuksia, kuten niistä olisi tullut ainoa sääntö.
Erittäin paljon , on vastaus. Metafysiikan, teologian ja jumalallisten viisaiden tekojen avulla kaikki a: n alla tuomion keskeyttäminen , meistä tulee todistajia lukiessamme esseitä keskeiseen asiakirjaan jokapäiväisen elämän uudelleentarkastelussa ja arvostamisessa.
Esimerkiksi Montaignessa on skandaalisesti demoottinen tapa lomittaa naapureidensa, paikallisten talonpoikien (ja talonpoikien) sanat, tarinat ja toimet esimerkkein kristillisen ja pakanallisen historian suurilta. Kuten hän kirjoittaa :
Olen tuntenut aikanani sata käsityöläistä, sata työläistä, viisaampia ja onnellisempia kuin yliopiston rehtorit, ja minua oli paljon mieluummin muistutettu.
Essien loppuun mennessä Montaigne on alkanut avoimesti ehdottaa, että jos rauhallisuus, pysyvyys, rohkeus ja kunnia ovat viisaiden tavoitteita meille, ne kaikki voidaan nähdä paljon enemmän maan suolan kuin rikkaiden ja kuuluisien keskuudessa:
Ehdotan, että elämä on tavallista ja kiiltävää: ”kaikki ovat yhtä… Rikkomukseen pääseminen, suurlähetystön johtaminen, kansan hallitseminen ovat tunnettuja tekoja; nauraa, myydä, maksaa, rakastaa, vihata ja keskustella hellävaraisesti ja oikeudenmukaisesti omien perheidemme ja itsemme kanssa ... olla antamatta itsellemme valhetta, joka on harvinaisempaa, vaikeampaa ja vähemmän merkittävää ...
Ja niin saavumme näiden viimeisten esseiden kanssa tunnelmasta, joka tunnetaan nykyään paremmin toisesta filosofista, kirjan kirjoittaja Friedrich Nietzschestä. Homotiede (1882) .
Montaignen loppu-esseissä toistetaan lupaus, että: Rakastan homo- ja kansalaisviisautta ... Mutta toisin kuin hänen myöhempi germaaninen ihailijansa, musiikki on täällä vähemmän Wagneria tai Beethovenia kuin Mozartia (ikään kuin), ja Montaignen henki on paljon vähemmän tuskainen kuin lempeästi rauhallinen.
Jälleen Voltaire sanoi, että elämä on tragedia niille, jotka tuntevat, ja komedia niille, jotka ajattelevat. Montaigne hyväksyy ja ihailee koomista näkökulmaa . Kuten hän kirjoittaa kokemuksesta:
Siellä ei ole paljon hyötyä , sillä kun olemme jalkajalkojen päällä, meidän täytyy silti kävellä jalkojemme kanssa; ja istuessamme maailman korkeimmalla valtaistuimella olemme edelleen omilla pummillamme.
Matthew Sharpe on apulaisprofessori filosofiassa Deakinin yliopisto . Tämä artikkeli julkaistiin alun perin Keskustelu . Lue alkuperäinen artikkeli .
