hyväksyi Barack Obaman demokraattisissa esivaaleissa vain neljä päivää sen jälkeen, kun hänen osavaltionsa äänesti ylivoimaisesti Clintonia.
Kuten Sam Stein toteaa, se oli a perimmäinen merkintä sekä Byrdille että Obamalle, joiden joukkue teki parhaansa julkistamaan KKK: n entisen jäsenen symbolismin, joka heitti tukensa miehelle, josta tuli ensimmäinen musta presidentti.
Clinton oli ystävystynyt Byrdin kanssa senaatin aikana, ja oli jopa lounastanut Byrdin ja Clintonin äidin kanssa, joka tuli ihailemaan häntä tarkkailemalla C-SPANia tyttärensä lattialle.
Tänä aamuna ulkoministeri Hillary Clinton antoi oman lausuntonsa, jossa Byrd julistettiin ystäväksi ja mentoriksi ylivoimaisen kaunopuheisuuden ja aateliston mieheksi.
On melkein mahdotonta kuvitella Yhdysvaltain senaattia ilman Robert Byrdiä. Hän ei ollut vain sen pisin palveleva jäsen, hän oli sen sydän ja sielu. Ensimmäisestä päivästäni senaatissa etsin hänen ohjaustaan, ja hän oli aina antelias ajastaan ja viisaudestaan, Clinton kirjoitti.
Muistan hänet eniten sydämellisestä kommentista, jonka hän esitti minulle pimeinä päivinä syyskuun 11. päivän jälkeen, kun New Yorkin osavaltioni valssautui ja pyrimme tarjoamaan tukea ja helpotusta. 'Ajattele minua kolmannena senaattorina New Yorkista', hän sanoi. Ja hän tarkoitti sitä. Määrärahat käsittelevän komitean puheenjohtajana toimivan senaattori Byrdin johdon ansiosta New Yorkin kansalaiset saivat tarvitsemaansa apua. En koskaan unohda hänen omistautumistaan ja ystävyyttään tuona kriittisenä aikana.
Tässä on hänen täydellinen lausuntonsa:
Tänään maamme on menettänyt todellisen amerikkalaisen alkuperäiskappaleen, ystäväni ja mentorini Robert Byrdin.
Senaattori Byrd oli mies, joka ylitti kaunopuheisuuden ja aateliston. Muistan hänet eniten sydämellisestä kommentista, jonka hän esitti minulle pimeinä päivinä syyskuun 11. päivän jälkeen, kun New Yorkin osavaltioni valssautui ja pyrimme tarjoamaan tukea ja helpotusta. Ajattele minua kolmannena senaattorina New Yorkista, hän sanoi. Ja hän tarkoitti sitä. Määrärahat käsittelevän komitean puheenjohtajana toimivan senaattori Byrdin johdon ansiosta New Yorkin kansalaiset saivat tarvitsemaansa apua. En koskaan unohda hänen omistautumistaan ja ystävyyttään tuona kriittisenä aikana.
On melkein mahdotonta kuvitella Yhdysvaltain senaattia ilman Robert Byrdiä. Hän ei ollut vain sen pisin palveleva jäsen, hän oli sen sydän ja sielu. Ensimmäisestä päivästäni senaatissa etsin hänen ohjaustaan, ja hän oli aina antelias ajastaan ja viisaudestaan. Ihailin hänen väsymätöntä puolustamistaan valitsijoistaan, hänen perustuslain ja senaatin perinteiden voimakkaasta puolustamisesta ja intohimostaan hallitukseen, joka parantaa palvelemiensa ihmisten elämää. Ja ulkoministerinä jatkoin luottamista hänen neuvoihinsa. Olen ollut kiitollinen tuesta, jonka hän on antanut määrärahavaliokunnan johtajana diplomaateillemme ja kehitystyöntekijöillemme, kun he palvelevat maata ja edistävät etujamme kaikkialla maailmassa.
Robert Byrd johti esimerkkinsä voimalla ja teki meistä kaikista, joilla oli kunnia palvella kollegoitaan, parempia virkamiehiä ja parempia kansalaisia. Yli viiden vuosikymmenen palveluksen jälkeen hän on jättänyt pysyvän jäljen senaattiin, Länsi-Virginiaan ja kansakuntaamme. Emme näe häntä enää.
Olen iloinen siitä, että senaattori Byrd on nyt taas yhdessä rakkaan Ermansa kanssa, lukion kultaseni, josta tuli hänen vaimonsa lähes 70 vuotta ja elämänsä rakkaus. Ajatukseni ja rukoukseni ovat heidän lasten, lastenlasten ja lastenlastenlapsien kanssa.
