Se on ollut hyvä kuukausi Malcolm McLarenille. Lähes vuosikymmenen kuolleiden projektien jälkeen hän yhtäkkiä omistaa kappaleita musiikin julkaisuoikeuksista kahdelle amerikkalaiselle levylle nro 1. Näytteet kappaleista, joihin hän parhaimmillaan oli epävakaa, antavat hänelle sävellysluottoja Mariah Careyn Butterfly- ja Janet Jackson -elokuvista The Velvet Rope (Virgin). Vanhan kelmin viskeminen pois raivon partaalta ei ole ainoa asia, joka näillä kahdella levyllä on yhteistä. Rouva Careyn albumille on annettu kiitosta siitä, että sen lyyristä sisältöä läpäisee karkeus. Neiti Jackson, joka ei ole koskaan taistellut uupumasta etsivää varvasta täydellisen paljastamisen altaaseen, on siinä samettiköyden ajan kaulaansa asti. Entä ajat, kun osuit kasvoihini, entä ajat, joita jatkasit, kun en sanonut enää, kiitos, hän kirisee Mitä, jatkaen, Entä kertaa, kun sanoit, että et vittu häntä, hän antoi sinulle vain pään ?
Mitä on, on Velvet Ropen emotionaalisesti hylätty valikoima, mutta se ei todellakaan ole minkäänlaista poikkeavuutta sen kosmeettisen avoimuuden kannalta. Albumin 75 minuutin jakson aikana Ms. Jackson puhuu masturbaattisesta unelmielämästään (My Need), innostuksestaan orjuuteen (Rope Burn), haluttomuudesta sekoittautua sukupuolen parametrien (Free Xone and a re - Rod Stewartin vuoden 1976 osuman Tonight's the Night lukeminen kutsuna kolmikkoon) ja hänen halunsa risteillä klubilla, tarttua nastaan, vetää hänet kotiin ja tehdä hänelle (Go Deep). Ensin kuuntele, tämä ei ole Janet Jackson, joka 11 vuotta aiemmin kuiskasi Let’s Wait Awhile. Mutta itse asiassa se on juuri sitä.
Aikaisemmin oli toinen Janet Jackson. Tavoitteeton, pullea poski, näennäisesti kyvytön ja kauppa päättäväisesti pois sukunimestä, hän teki kuollut ankka-albumeja, kuten Dream Street, ja täydensi Good Timesin ja Fame-näyttelijöitä. Että Janet Jackson katosi vuonna 1986 Minneapolis-matkan jälkeen kirjailija-tuottajien Jimmy Jamin ja Terry Lewisin tapaamiseksi. Jam ja Lewis, jotka ovat kuuluisia käytöksestään syventää taiteilijan persoonallisuutta musiikin muokkaamiseksi, löysivät neiti Jacksonin piha-alueilta tyhjää kangasta. Ja tälle pinnalle he maalasivat mestariteoksen. Ohjaus oli täydellinen viipale 80-luvun puolivälissä tapahtuvaa, sykkivää, kolkuttavaa. Kerran kirkas salaus, Janet oli yhtäkkiä kaikkien hyvien pienten tyttöjen ääni, joka jännitteli hihnassa. Hän ei ottanut vuosineljännestä perheeltään, antoi löysän poikaystävänsä marssimismääräykset ja ilmoitti ylpeästi maailman karkeille, että hänen etunimensä ei ollut vauva, vaan Janet-Miss Jackson, jos olette ilkeä.
Rhythm Nation 1814 vuonna 1989 oli käsitteellinen väärä askel, joka näki Janetin olevan liian janoinen veljen Michaelin messiaan mukista. Huolimatta sanoituksista ja videoista, jotka kuvasivat häntä funky-klublandin Gestapo-hahmona, joka pelasti moitteeton urchins verestä läikkyneiltä kaduilta, hän puhalsi hurmaavan elämän joihinkin innostavimpiin materiaaleihinsa, kuten Love Will Never Do (Without You), Escapade ja Come Takaisin minulle. Janet vuonna 1993 tutki laajemmin laulajan seksuaalisuutta. Suloisuus ja himo kiertyivät toistensa ympärille tällä tavalla rakkaudesta, kehosta, joka rakastaa sinua, Throbista ja milloin tahansa missä tahansa paikassa. The Velvet Rope on kaikkien näiden albumien Janet. Hän haluaa edelleen olla hallinnassa, hän haluaa edelleen kunnioitusta, ja hänellä on edelleen perhekysymyksiä. (Sinuun hän osoittaa syyttävän sormen intiimille, joka on oppinut selviytymään kuvitteellisessa maailmassa. Koulutettu arvaus: Se ei ole Tito!) Mutta nyt hän haluaa myös olla sidottu, päästä alas ja lopulta päästä löytää rakkaus. Ei ihme, että hän ripustaa vasta hennatun korkkiruuvikiharoiden pään kannelle. Hänellä on paljon mielessään.
Tietysti voi tuntua siltä, että hänellä on mielessään Madonna's Erotica -albumi. Levyillä on samanlaisia aihealueita, mutta Madonna oli tuolloin ladannut sympaattisimman yhteistyökumppaninsa, Patrick Leonardin, ja Erotican koukut sopivat harvoin sen iskuihin. Toisaalta Ms. Jackson on vuosikymmenen ajan kestäneen yhteistyönsä kanssa Jam & Lewisin kanssa luonut yhden luovimmin palkitsevista liittoutumista populaarimusiikin historiassa. 90-luku ei ole ollut bannerikymmenvuotta kahdelle tuottajalle. He eivät ehkä ole laskeneet yhtä matalalle kuin Malcolm McLaren, mutta heidän Perspective Records -jälkensä oli dramaattinen aliedustaja, ja heidän äskettäinen luettelo Boyz II Menin, Mary J.Bligeen ja Vanessa Williamsin kaltaisista hiteistä on pyrkinyt käyttökelpoiseen ja poispäin inspiroiva. Tämä joukkueelta, joka lopetti 80-luvun ja rakensi pudotusalbumin Pia Zadoralle.
Yhteistyö Janet Jacksonin kanssa kuitenkin palauttaa duon täydelliseen taiteelliseen voimaan. Online-fantasia Empty -ympäristössä he ympäröivät hänen ruminoitumisensa koristeellisella näppäimistösilmukalla ja lisäävät sitten jännitystä huolella, heittäen taitavia, raivokkaita rumpuohjelmia ja pyörteisiä ääniefektejä. Julkaisussa What About he vaihtavat vaihdetta kosteasta, akustisesta mietiskelystä kuoron rosoiseen pieneen hyökkäykseen. AIDS-elegialla Yhdessä taas, he lähettävät Janetin tunteet kelluvan taivaaseen, jota hohtava disko-taustan hehkuva peilipallo, jonka yli hän tuntee kuten Diana Ross noin The Boss.
Samettiköysi huipentuu Specialin kanssa, joka on yhteenveto laulajan emotionaalisesta matkasta, joka tuo mukaan lasten kuoron ja korostaa avaintausta: Sinulla on kasteltava henkinen puutarhasi. Aivan kuten odotat Deepak Chopran lisäävän joitain lopullisia ajatuksia, neiti Jackson supistaa yhtäkkiä kappaletta uralla olevalla teoksella, viitaten itseensä.
Aina missä Janet Jacksonin itsensä löytämismatka johtaa hänet - omistaako hän itsensä beaglien pelastamiseen, cabalan oppimiseen tai tantrisen seksin harjoittamiseen - albumin voi toivoa olevan vain niin odottamaton ja vaikuttava kuin The Velvet Rope on lopullinen tulos. Kaiken kaikkiaan vuodelta 1997 on muodostumassa vuosikerta diivakausi. Seuraavaksi Céline Dionin albumi, joka huhutaan, kertoo erityisen traumaattisen karvanpoiston.
