Alexis Ohanian perusti pääomasijoitusyhtiön Initialized Capitalin insinööriystävän Garry Tanin kanssa vuonna 2011 lähtenyt Redditistä.Neville Elder / Corbis kautta Getty Images Jokainen yritys tulee olemaan ohjelmistoliiketoiminta tulevaisuudessa. Vain täysi piste, Alexis Ohanian, Redditin ja pääomasijoitusyhtiön Initialized Capitalin perustaja, sanoi äskettäin New Yorkin käynnistystapahtumassa ja selitti monien Silicon Valley-visionäärien näkemystä nykyään siitä, että ohjelmisto syö maailmaa .
Mutta Ohanian ei koskaan ollut itse ammattimainen ohjelmistosuunnittelija - millä tahansa standardilla. Kun hän aloitti Redditin Virginian yliopiston asuntolahuoneessa yliopistokaverinsa Steve Huffmanin kanssa vuonna 2005, hän opiskeli liiketoimintaa ja historiaa. Onneksi Huffman, taitava ohjelmoija, pääaineenaan tietojenkäsittelytiede, pystyi tekemään suurimman osan Redditin ensimmäisen version edellyttämistä koodauksista, kun taas Ohanian hoiti omalla vastuullaan kaiken muun.
Tilaa Braganca's Business Newsletter
Vuonna 2006 Ohanian myi Redditin Condé Nastille 10 ja 20 miljoonaa dollaria verkkoyhteisölle) ja hänestä tuli yön yli miljonääri 23-vuotiaana. Muutaman seuraavan startup-keikan jälkeen seuraavina vuosina - mukaan lukien voittoa tavoittelematon projekti isoisänsä kotimaassa Armeniassa - Ohanian perusti pääomasijoitusyhtiön Initialized Capital vuonna 2010 entisen Y Combinator -kumppanin Garry Tanin kanssa keskittymään varhaisen vaiheen startup-investointeihin. Initialized Capital oli varhainen tukija useille tämän päivän miljardin dollarin yrityksille, muun muassa Coinbase, Instacart ja Opendoor.
Ohanian oli yksi selvänäkijöistä (ja onnekkaista) harvoista, jotka saivat palkkioita sosiaalisen median alkuaikoista. Onko hänen menestyksensä toistettavissa nykyään - etenkin ohanilaisten kaltaisilla henkilöillä, joilla ei ole teknistä taustaa - maailmassa, jossa koodaustaidosta on tullut yhä enemmän edellytys yrityksen perustamiselle?
Vastaus on sekava. Ohanian myönsi, että jos hänellä olisi toinen mahdollisuus, hän olisi valinnut tietojenkäsittelytieteen pääaineen yliopistossa, mutta sanoi myös, että taiteiden tutkinto on auttanut häntä tavoilla, jotka olisivat olleet mahdottomia puhtaasti STEM: n (tiede, tekniikka, tekniikan ja matematiikan) koulutus.
Äskettäisessä haastattelussa Bragancain kanssa nyt 35-vuotias Reddit-perustaja kertoi uudelleen ei-niin hohdokkaista päivistä, kun hän oli varhaisen vaiheen yrittäjä, keskusteli siitä, mitä hän etsii perustajista sijoittajan näkökulmasta, ja jakoi ajatuksensa siitä, miten ei-tekninen perustaja voi silti löytää polun nykypäivän kilpailukykyisessä startup-maailmassa.
Tarkkailija: Kun puhumme yrityksen perustamisesta yliopiston asuntolan huoneesta, useimmat ihmiset kuvaavat automaattisesti ohjelmoivan aallonmiehen, joku, kuten Mark Zuckerberg, kuten on kuvattu Sosiaalinen verkosto tai Reddit-kumppanisi Steve Huffman. Mutta olet merkittävä poikkeus tästä stereotypiasta. W hattu oli kuin sinä rakensit teknologiayrityksen, kun sinulla ei ollut virallista koulutusta ohjelmoinnissa?
Ohanian: Useimmat ihmiset ajattelevat toimitusjohtajan tehtävän olevan glamouria. Mutta kun olet varhaisen vaiheen yrityksen perustaja, teet työtä, joka on erittäin loistavaa. Toimitusjohtajana sinun on neuvoteltava matkapuhelinmaksut, tilattava nouto, suoritettava päivittäinen liiketoiminta ja tehtävä todella kaikkesi teknisen perustajasi tukemiseksi, jotta hän voi keskittyä koodin kirjoittamiseen. Redditin alkuaikoina Steve keskittyi koodien kirjoittamiseen, ja minä keskityin kaikkeen muuhun - verkkosivustomme ja yrityksen logon suunnittelusta aina varsinaiseen liiketoimintaan, puhumiseen asiakkaiden kanssa, käymiseen kahviloissa ja ihmisten kokeilemiseen jotta saisimme joitain peruskäyttäjätestejä.
Kuinka nämä kaksi perustajaa ajattelevat eri tavalla? Kun esitit Steveelle tuoteaidean, mistä tiesit, onko se todella elinkelpoinen?
Hyvä uutinen on, että minulla oli tarpeeksi taustaa koodauksessa. Olen ohjelmoinut lukiosta lähtien. Olin kursseja, jopa yliopistossa. En ollut vain suuri ohjelmoija, enkä suunnitellut tietojenkäsittelytieteen pääaineeksi yliopistossa, koska olin kiinnostunut enemmän historiasta. Mutta tiesin tarpeeksi ja olin riittävän kätevä Photoshopin kanssa luomaan elinkelpoisia tuotemalleja. Tein jopa joitain käyttöliittymän HTML- ja CSS-tiedostoja. Hyvin perusjuttuja.
Keskustelu Steven kanssa tapahtui tuotteiden todellisen suunnittelun yhteydessä. Minulla oli visio siitä, miten asioiden pitäisi toimia, ja tietysti keskustelemme. Suunnittelutiimeillä on aina nämä keskustelut. Lopulta sovittaisimme siihen, mitä voimme rakentaa, ja pääsisimme rakentamaan sen.
Itse asiassa ajattelen tätä paljon nyt varhaisen vaiheen startup-sijoittajana. Olemme usein ensimmäisiä sekkiyrityksiä [vastaanottavat]. Nykyään Instacart ja Coinbase ovat monen miljardin dollarin yrityksiä, jotka työllistävät tuhansia ihmisiä. Mutta kun he alkoivat - kun me investoimme - he olivat vain yksin perustaja, jolla oli karkea prototyyppi. Mutta se riitti käynnistämään unelman ja aloittamaan asiantuntijaryhmän rakentamisen, joka kykenee luomaan kaikki näkemäsi asiat.
Investoinnista puhuen, nykyinen Initialized Capital -kumppanisi Garry Tan on myös entinen insinööri. Se on tavallaan samanlainen tilanne kuin Reddit. Kuinka tämä ero näkyy VC-puolella?
Mielestäni taitomme ovat erittäin täydellisiä, koska meillä molemmilla on tuotetausta. Olet kuitenkin oikeassa. Garry on paljon vaikuttavampi insinööri. Olen todella onnekas tällä kertaa. Minulla on perustaja, joka ei ole vain super lahjakas insinööri, vaan myös todella hyvä ymmärtämään ihmisiä ja ihmissuhteita. Se tekee työstä paljon helpompaa, koska Garrylla on vain tämä valtava kyky ymmärtää käyttäjän näkökulmasta nopeasti, mitkä ovat heidän tarpeensa ja tyydytetäänkö he. Joten harkitsemmeko sijoittamista yritykseen tai autamme yrityksen kasvua, hänellä on aina hyvin empaattinen suunnittelija-mentaliteetti lähestyä asioita. 
Alexis Ohanian (L) ja Initialized Capitalin perustaja Garry Tan.Justin Sullivan / Getty Images
Mitkä ovat tärkeimmät asiat, joita etsit startup-kentällä?
Haluamme nähdä perustajan, jonka tiedämme lopettavan. Puhumme [Initialized Capitalin] hunaja mäyrän maskotista symbolina sille, mitä etsimme perustajilta - heidän on oltava todella sitkeitä. Yrityksen alkuaikoina hyvin harvat ihmiset uskovat sinuun. Sinulla ei tarvitse olla vain visio siitä, miten maailma tulee olemaan, vaan sinun on myös pystyttävä toteuttamaan lyhyellä aikavälillä todellisia toimia päästäksesi sinne.
Suuret perustajat eivät ole vain rohkeita; he pystyvät toteuttamaan ja toteuttamaan. Sitä me todella etsimme. Voimme nähdä sen heidän liikeratansa perusteella: Mitä he ovat tehneet tähän kokoukseen edeltävinä vuosina? Ovatko he työskennelleet teollisuudessa käsittelemällä todellisia ongelmia? Vai ovatko he olleet kiireisiä vain lähetyskoodien ja tuotteiden lanseeraamisen suhteen? Mikä on hienoa. Mitä he ovat tehneet menneisyydestä, on todella hyvä indikaattori heidän tavoitteistaan sekä kyvystään tosiasiallisesti toimia niiden mukaisesti.
Uusi @InitializedCap maskotti: Honeybadger ei välitä! Mahtavaa työtä @helsinki pic.twitter.com/puwihZjNd4
- Garry BUIDL Tan (@garrytan) 13. helmikuuta 2017
Kuinka tärkeä varsinainen tuoteehdotus on verrattuna alaan, jolla startup harjoittaa liiketoimintaa?
Olemme melko sektoriagnostisia. Itse asiassa haluamme olla niin aikaisin, että paljon trendejä ei ole vielä olemassa, koska trendejä tapahtuu aina jälkikäteen. Jos menemme näihin kenttäkokouksiin suuntauksia ajatellen, olemme jo liian myöhässä. Haluamme kuitenkin tietää, että markkinamahdollisuus on riittävän suuri miljardin dollarin liiketoiminnan rakentamiseksi. Mutta sen lisäksi jätämme perustajien tehtäväksi opettaa meille jotain uutta - joko näyttää meille jotain, mistä ei ollut aavistustakaan, tai jonka pitäisi olla olemassa, tai auttaa meitä ajattelemaan eri tavalla alasta, jonka todella ajattelimme tietävän kaiken. Jos sävelkorkeus tekee yhden näistä kahdesta asiasta, olet todennäköisesti käsittelemässä hyvää ongelmaa.
Tällä hetkellä johdat yrittäjäkilpailua yhteistyössä 1850 Brand Coffee -yrityksen kanssa tarjotaksesi aloitusrahoitusta lupaaville liikeideoille. Mitä olet havainnut startup-kentillä, jotka olet saanut tähän mennessä? Onko jokin erityisesti kiinnittänyt huomionne?
Minusta todella mielenkiintoista oli, että olemme nähneet niin laajan valikoiman sävelmiä hyvin hyväntekeväisyydestä erittäin kaupallisiin ja hyvin yhteiskunnallisiin hankkeisiin, mikä tarkoittaa, että menestystä mitataan sosiaalisilla kokonaisvaikutuksilla, ei välttämättä tuloilla. Se oli todella mukava kosketus koko kampanjaan.
Luulen, että perustajat ajattelevat yhä enemmän sosiaalisia vaikutuksia, vaikka tekisivätkin kaupallisia pyrkimyksiä. Esimerkiksi yhä useammat perustajat ovat alkaneet miettiä, minkä perinnön he aikovat jättää. Mielestäni tällaisten mahdollisuuksien on oltava enemmän, koska meillä on kaikkialla hyviä ideoita ja suuria potentiaalisia perustajia. Ja haluan todella auttaa mahdollisimman monia heitä levittämään rohkeita ideoitaan.
Mitä neuvoja yrityksesi perustajille, joilla on taiteellisen taustan kaltaisia tapoja? Mistä ne alkavat nykypäivän ohjelmisto syö kaikkea -maailmassa?
Perustajana, jolla on liike- ja historiatutkinto, voin sanoa, että liikeidean testaaminen on helpompaa kuin koskaan. Sijoita vain verkkosivusto, aloitussivu ja ohjaa käyttäjät siihen. Voit testata kokonaisen idean nopeasti ja halvemmalla kuin koskaan ennen.
Älä myöskään tunne liian suojaavaa ajatuksestasi. Jotkut perustajat tekevät virheen eivätkä halua jakaa rohkeita ajatuksiaan, koska he ovat huolissaan siitä, että joku varastaa sen. Mutta todellisuus on, että melkein koskaan tapahtuu. Ja jos haluat olla menestyvä, aiot lopulta käynnistää tuon rohkean idean ja joku kopioi sen joka tapauksessa. Se on vain osa liiketoimintaa, ja sinun on vain parannettava. Joten älä lukitse rohkeita ideoita. Hanki se mahdollisimman monien ihmisten eteen mahdollisimman pian.
Käytännön kysymys: Loppujen lopuksi jokaisen teknologiayrityksen on rekrytoitava upeita insinöörejä. Mutta jos perustajalla ei ole asiantuntemusta suunnittelusta tai koodauksesta, miten hän kertoo, ketkä suuret insinöörit ovat keskimääräisistä?
Aivan. Peli tunnistaa pelin. Se on todella vaikeaa. Paras neuvo, jonka voisin antaa, varsinkin jos he ovat vielä koulussa, on aloittaa koodaamisen oppiminen. Voit kirjaimellisesti päästä mukaan Codecademy heti ilmaiseksi ja aloita oppiminen. Sitä ei vaadita, mutta suosittelen sitä erittäin, erittäin. Se on todella hyödyllisin taito, jonka voisit oppia juuri nyt.
Ja rehellisesti sanottuna, jos uskot tarpeeksi visioosi ja olet ei-tekninen, mutta haluat rakentaa jotain ohjelmistojen maailmaan, joudut joko kaveriverkostossasi olemaan jonkun, jonka voit vakuuttaa liittymään sinuun tai tekemään ensimmäinen versio itse. Voit kehitystoiminnan rakentaa ensimmäisen prototyypin sinulle, mutta se on erittäin kallista.
Mikä on mielestäsi suurin etu perustajille, joilla on taiteellinen tausta, jos sellaista on?
Luulen, että koulutuksen saaminen siitä, kuinka syntetisoida laaja valikoima ideoita yhtenäiseksi tarinaksi ja sitten kommunikoida tuo tarina, on tutkintoni todella auttanut minua. Humanistinen koulutus valmistaa sinut todella siihen tavalla, jota muut tieteenalat eivät. Kriittisen ajattelun ja kommunikoinnin arvo on jotain, jota käytät päivittäin. Se ei vain riitä rakentamaan jotain.
Mutta kuten sanoin, on olemassa niin monia tapoja aloittaa tämän taiton hankkiminen ja niin monta rakennuspalikkaa, jotka on jo annettu sinulle. Koodaamisen oppiminen ei ole koskaan ollut helpompaa. Ja se tulee olemaan vain helpompaa. Tätä suosittelen aloittavalle yrittäjälle.
