Omakuva sidotulla korvalla (1889). Riidan jälkeen taiteilijakaverinsa Paul Gauguinin kanssa Arlesissa Van Gogh katkaisi osan omasta korvastaan.(Kuva: Art Media / Print Collector / Getty Images) 130 vuoden spekulaation ja arvausten jälkeen tunnemme nyt edunsaajan Vincent Van Goghin korvasta, jonka hän katkaisi partaveitsellä vuonna 1888 bordellissa. Vastaanottaja oli nuori nainen nimeltä Gabrielle Berlatier, jonka kanssa Van Gogh näyttää olevan tuttu, eikä prostituoitu, kuten aiemmin oli oletettu joillakin tahoilla.
Hän oli maanviljelijän tytär, joka asui Arlesin pohjoispuolella, Ranskassa, ja sai korvan, kun hän työskenteli piikana bordellissa, jossa hajotustapahtuma tapahtui. Art Sanomalehti raportoitu. Tämä on luultavasti yksi taiteellisen historian parhaiten säilytetyistä - mutta haetuimmista - salaisuuksista.
18-vuotias mainittiin Bernadette Murphyssä Van Goghin korva: todellinen tarina, jonka viime viikolla julkaisi Chatto & Windus. Käyttämällä tietokantaa yli 15 000 ihmisestä, jotka asuivat Arlesissa 1880-luvulla, ja etsivän kaltaista suhtautumista tutkimukseen, Murphy tunnisti tytön, joka tunnettiin vain nimellä Rachel, jolle Van Gogh vakuutti katkaistun korvansa 23. joulukuuta 1888. Murphy pysyi uskollisena lupaukselle, jonka hän oli antanut Gabriellen jälkeläisille kirjoittamalla, että kunnioitan perheen lupaa paljastaa hänen sukunimensä, kunnioitan heidän toiveitaan ja pidän sen yksityisenä.
Kiitos harhautuksen Art-sanomalehti naisen henkilöllisyys on kuitenkin paljastettu. Hänen nimensä löydettiin Pariisin Institut Pasteurin rekisteristä, jossa hänet oli palvottu melkein kuolemaan johtaneessa raivotautitapauksessa. Berlatier joutui koiran pilkkaamaan vasemman kätensä 8. tammikuuta 1888 ja kärsi tuskallisesta polttamis- ja puhdistusprosessista punaisella kuumalla raudalla. Myöhemmin Pariisissa hän sai äskettäin kehitetyn raivotautirokotteen, joka pelasti hänen henkensä.
Berlatierin lääkehoito olisi todennäköisesti maksanut suuren summan rahaa Art Sanomalehti raportti-muistiinpanot - summa, joka on liian suuri viljelijän tyttärelle, mikä saattaa tarkoittaa, että hänen on vietävä työtä aina kun mahdollista. Tämä selittää jollakin tavalla sen, miksi hän työskenteli piikana Rue du Bout d'Arlesin bordellissa paikassa, josta Van Gogh löydettiin korvansa ollessa hieman irrotettuna.
Miksi hän antoi korvansa kahdeksantoista-vuotiaalle tytölle, jolla oli jo kohtuullinen osuus kärsimyksistä ja traumoista?
On lisätietoja siitä, että Berlatier on mahdollisesti työskennellyt siivoojana Café de la Garessa, jonka omistivat Van Goghin ystävät Joseph ja Marie Ginoux. Taiteilijalla oli huone ja hän viipyi siellä melkein puoli vuotta vuonna 1888. Se, että Van Gogh ja Berlatier tapasivat toisiaan todennäköisesti useissa tilanteissa, osoittaa, että Berlatier on enemmän kuin vain taiteilijan rento tuttava, paperi sanoi, vaikka heidän suhteensa luonne on edelleen epäselvä.
Työnnä lukemattomien kysymysten ohi vain miksi Van Gogh katkaisi korvansa ensinnäkin, ihmettelemme, miksi hän antaisi korvansa kahdeksantoista-vuotiaalle tytölle, jolla oli jo kohtuullinen osuus kärsimyksistä ja traumoista? Nyt tunnemme henkilön, voimme mahdollisesti tulevaisuudessa saada lisätietoja tapahtumasta, Art Sanomalehti kirjailija, Van Goghin tutkija, huomauttaa.
Loppujen lopuksi Berlatier asui pitkään - ja hän piti tämän ahdistavan salaisuuden itsessään, mikä lisäsi mysteeriä ympäröivää ahdistusta.
