Keskustelu Sophia Amoruson, Nasty Galin, Girlbossin perustajan, kanssa

Sophia Amorusosta tuli yrittäjä vahingossa.

Useimmille ihmisille hänet tunnetaan Nasty Galin, vintage-muotimerkin perustajana, joka oli kiihkeä vuoden 2010 ympäri. Aivan kuten Piilaakson klassinen tarina yrityksen perustamisesta autotallilta, Amoruso aloitti Nasty Galin makuuhuoneestaan ​​iässä ja 22.

Tarkalleen ottaen hän aloitti eBayssa. Vuonna 2006 Amoruso perusti eBay-myymälän nimeltä Nasty Gal Vintage, myymällä vanhoja vaatteita, jotka hän oli löytänyt paikallisista säästökaupoista ja kiinteistömyynnistä, samalla kun hän työskenteli vastaanottovirkailijana San Franciscon taidekoulussa.

Tilaa Braganca's Business Newsletter

Hänen alkuperäinen motivaationsa oli vain ansaita ylimääräistä rahaa laskujen maksamiseen (hän ​​oli yliopiston keskeyttäneitä eikä pystynyt pitämään vakaa työpaikkaa), mutta hänen pienestä eBay-kaupastaan ​​tuli yllättäen villi menestys. Nasty Galin erottuva, hermostunut tyyli ansaitsi nopeasti uskollisen fanikunnan Internetissä. Ja ennen pitkää, Amoruso otti sen pois eBaysta, perusti verkkosivuston ja teki Nasty Galista itsenäisen tuotemerkin.

Vuosien 2009 ja 2012 välillä Nasty Gal oli rakettilaivalla. Myynti kasvoi moninkertaisesti joka vuosi; pääomasijoittajat alkoivat huomata kultamaisen tuotemerkin; Forbes laittoi Amoruson lehden kannelle ja kehui häntä muodin uutena ilmiönä.

Huipussaan Nasty Galilla oli 200 työntekijää ja vuotuinen myynti yli 100 miljoonaa dollaria. Yhdessä vaiheessa Amoruson henkilökohtaisen omaisuuden, joka oli pääosin omistuksessa Nasty Galissa, arvioitiin olevan 280 miljoonaa dollaria Forbes.

Sitten yhtäkkiä kirkkaus lakkasi. Vuoteen 2016 edeltävinä vuosina Amoruso johti Nasty Galia konkurssiin. Yhtiö haki luvun 11 suojaa marraskuussa 2016, ja se myytiin lopulta brittiläiselle verkkokaupalle Boohoo.com hintaan 20 miljoonaa dollaria.

Mutta Amoruso ei kadonnut. Kun Nasty Gal vaihtoi omistajaa, hän oli jo ansainnut uuden tittelin New Yorkin ajat myydyin kirjailija vuoden 2014 omaelämäkerrallaan, # Tyttöpomo . Vuonna 2017 kirja sovitettiin samannimiseen Netflix-sarjaan, ja Amoruso toimi yhtenä tuottajana. Jokainen jakso alkaa vastuuvapauslausekkeella, joka lukee: Seuraavassa on tosi tapahtumien väljä kertominen… Todellinen löysä.

TV-ohjelma oli olemassa vain yhden kauden, mutta Amoruso vei Girlboss-tuotemerkin toiseen hankkeeseensa. Joulukuussa 2017 hän perusti Girlboss Median, sisältöyhtiön, jonka tavoitteena on tarjota naisille vaikutusmahdollisuuksia blogien, konferenssien ja podcastien kautta.

Aikaisemmin tässä kuussa Braganca istui Amoroson kanssa San Franciscossa ja keskusteli yrittäjämatkastaan, Nasty Galin dramaattisesta noususta ja kaatumisesta sekä siitä, mitä hänellä on tällä hetkellä.

Kuinka todellinen on Netflix-sarja? Oliko se tarinasi täsmällinen uudelleenkirjoittaminen?

Tarinan yleinen kaari on totta. Näin todellakin tapahtui. Työskentelin taidekoulun aulassa, kun aloitin eBay-myymälän. Ja tein melkein kaiken itse alussa.

Mutta kaikki näyttelyn oheishahmot - esimerkiksi vanhempani, mitä he tekivät elantonsa varten, kuinka lähellä me olimme [tai emme olleet] - ovat kaikki kuvitteellisia. Myös monet tapahtuneet pienet asiat olivat fiktiivisiä. Esimerkiksi en koskaan käynyt Coachellassa (nauraa). En koskaan juossut kultaisen portin sillan pukeutuneena. Mutta olen mennyt kaukana matkastani saadakseni jonkun mekon, joka purkautuu tahraantuneeksi tai napin puuttumiseksi, tai asioista, jotka tapahtuvat ajankohdan, jona asetat jotain myyntiin, ja sen välillä, kun sinun on näytettävä se jollekulle.

Noin 2010 Nasty Gal oli verkkokaupan tähti ja niin suuri kulttuurinen ilmiö. Mutta muutamassa vuodessa se meni konkurssiin. Mitä tapahtui?

Kuten sanoin, tein alussa melkein kaiken itse. Ja palkkasin ensimmäisen työntekijäni Craigslistista. Ennen kuin pääomasijoitus tuli [vuonna 2012], omistin 100 prosenttia liiketoiminnasta ja olimme kannattavia. Olimme räjähtäneet: menimme 1,1 miljoonasta dollarista [vuosimyynnissä] 6,5 miljoonasta 28 miljoonaan dollariin [vuonna 2011] kolmen vuoden aikana ilman digitaalista markkinointia eikä ulkopuolisia sijoittajia.

Mutta sitten Index Ventures tuli sisään 40 miljoonalla dollarilla kasvurahastostaan. Tuon sijoituksen avulla he asettivat odotuksen kasvaa vuotuinen liikevaihto 28 miljoonasta 128 miljoonaan dollariin yhdessä vuodessa.Joten tehtäväni oli jotenkin kasvaa tarkoituksella, kun se oli niin orgaaninen, kulttimainen tuotemerkki.

Se raha ja odotus olivat todellinen shokki järjestelmälle. Palkkasimme 100 ihmistä melkein välittömästi ja teimme kasvusuunnitelman ilman, että meillä oli paljon tietoja sen tukemiseksi. Nasty Gal oli edelleen hyvin nuori yritys, joten emme olleet saaneet selville, mitä tarvitsisimme suunnitellaksemme kasvusuunnitelmaa kunnolla.

Joten luulen, että se oli sellainen, mikä pani asiat liikkeelle. Asiat tulivat liian monimutkaisiksi liian nopeasti.

Kun tajusit, että Nasty Gal oli menossa alas, mitä ajattelit? Syytitkö itseäsi?

Luulen, että Index Ventures luovuttaa tuon 40 miljoonan dollarin naiiville henkilölle, joka ei osannut rakentaa kannetta - en edes tiennyt miten rakentaa esitystä - oli mahdollisesti vastuuton puolestani. Nasty Gal oli kunnossa ennen riskipääoman tuloa.Frazer Harrison / Getty Images

Pidätkö Nasty Galia menestyksekkäästi urallasi?

Tarkoitan, että yritys myi 20 miljoonan dollarin konkurssiin. Joten suuressa järjestelmässä asioita, joita voi tapahtua 30-luvun alussa, joo, olen siitä ylpeä.

Se oli ratsastus, ja olin naiivi. Olin oppinut kaiken ja olin silti erittäin nuori. Mutta se ei tarkoita, että tiedän kaiken tai että minulla on kaikki selvillä - se on nyt yhtä vaikeaa kuin se oli, kun rakensin ensimmäistä yritystäni.

Joten miten tämä kokemus on vaikuttanut työhönsi toimitusjohtajana tällä kertaa?

Mielestäni tämä on ala, jossa on melko yleistä epäonnistua, nousta ylös ja yrittää uudelleen ja toistaa prosessi.

Toisin kuin monet Piilaakson yrittäjät, olen luonut kaksi tuotemerkkiä [Nasty Gal ja Girlboss] serendipitisti, en suunnitellusti.Minusta tuntuu, että opin edelleen hyvin luonnottomalla tavalla suunnitella, toteuttaa ja organisoida asioita toimitusjohtajana. Oli monia asioita, joita en ymmärtänyt täysin 10 vuotta sitten ja viisi vuotta sitten.

Kaunis asia on nyt se, että olemme edelleen pieni organisaatio. Joten kun tiellä on kolhuja, voin korjata melko nopeasti. Ja voin panna alusta alkaen täytäntöön asiat, jotka tiedän.

Miksi päätit perustaa mediayhtiön vähittäiskaupan imperiumin johtamisen jälkeen?

Otin [media] melko nopeasti lähdettyäni Nasty Galista. Kirja oli sen pelkän luonteen vuoksi pala mediaa; podcastini, Girlboss Radio, joka tuli sen jälkeen, oli myös media; ja niin oli Netflix-sarja.Joten oli luonnollista jatkaa tätä keskustelua ja luoda enemmän sisältöä jo erittäin sitoutuneelle yleisöllemme. Kun aloitin Girlbossin, se oli jo vahva brändi.

Onko tämä jotain, mitä olet aina halunnut tehdä? Tarkoitan, että kun aloitit Nasty Galin, sinulla ei ollut paljon valintoja. Myit eBayssa asioita laskujen maksamiseksi. Mutta tämä aika on hyvin erilainen: sinulla on rahaa myymällä Nasty Gal ja olet kuuluisa.

Ehdottomasti. Tämä on ensimmäinen kerta urallani, kun tarkoitukseni ja mahdollisuuteni ovat linjassa, mikä antaa naisille mahdollisuuden.

Nasty Gal oli noin saada naiset tuntemaan itsevarmuutta muodin tai tyylin kautta, ja Girlboss on pikemminkin heidän yhdistäminen toisiinsa, tarjoamalla resursseja, työkaluja ja koulutusta heidän etenemiseen. Minulle se tuntuu todella luonnolliselta seuraavalta askeleelta, varsinkin koska toivon, että minulla olisi tämä, kun rakensin ensimmäistä yritystäni. Sophia Amoruson vuoden 2014 muistelmat, #Girlboss, sovitettiin samannimiseen Netflix-sarjaan vuonna 2017.Cindy Ord / Getty Images Sophia Amorusolle

Oliko Nasty Galin konkurssi esteenä varainhankinnallesi Girlbossille?

Luulen, että varainhankinta on vaikeaa riippumatta siitä, mitä olet tehnyt aiemmin.

Kerään ensimmäistä kertaa rahaa. Nasty Galissa ihmiset vain heittivät rahaa minulle. Joten on ensimmäinen kerta, kun käyn uralla uralla. Se on oppinut taito, ja se toi esiin paljon kysymyksiä, mikä tuntui olevan erittäin terve asia yritykselle.

Jos olen, olen nyt kokenut yrittäjä, ja usein yrittäjä saa oikean asian toisessa yrityksessä.

Joten kumpi on vaikeampi - kerätä varoja varhaisessa vaiheessa aloittavalle yritykselle tai johtaa suurta tiimiä, kuten Nasty Gal?

Tarkoitan, he ovat niin erilaisia. Mutta sanoisin ehdottomasti, ettei ole mitään vaikeampaa kuin suuren joukkueen johtaminen, paitsi ehkä vaikeampia asioita, joita tapahtuu henkilökohtaisessa elämässäsi. Ihmiset ovat villi kortti; ne ovat arvaamattomin asia liiketoiminnassa. Mielestäni on paljon vaikeampaa hallita ihmisiä kuin täydentää sijoittajasi äänenvoimakkuutta tai löytää tuotemarkkinoille sopivuus, koska ne ovat kaikki hyvin hallittavissa.

Kysyvätkö ihmiset edelleen Nasty Galista kaikkialla missä menetkin ... kuten minä juuri tein?

Joo. Itse en usko, että ihmiset lopettavat koskaan kyselemästä Nasty Galista. Mutta se on OK. Nasty Gal on todella tärkeä osa mitä tekee Girlbossista ja mitä minulla on tarjottavanaan, koska tiedätkö, että olen käynyt läpi paljon ja haluan käyttää tätä kokemusta jakamaan jokaiselle naiselle epäonnistumisen tai mitä haluat. kutsumme sitä, on vain mahdollisuus tehdä paremmin ja oppia.

On erittäin helppo viettää paljon aikaa taaksepäin. Ja jos et tee virheitä, et ota riskejä. Haluaisin tehdä mieluummin virheitä ja oppia kuin istua tuolissani ja laskea pennejä.

Missä näet Girlbossin menevän pitkällä aikavälillä, ehkä sen jälkeen, kun ihmiset eivät enää puhu Nasty Galista?

Girlboss on kyse kuuntelusta jaihmisten motivaatioiden kuuleminen. Luulen tParasta mitä voimme tehdä, on itse asiassa olla vähemmän ilmeinen avustajana ja antaa yhteisön rakentaa itseään kuten kirkko. Luulen, että naiset haluavat aina tavata jotain Girlbossin kaltaista tarvetta.Viime kädessä haluan rakentaa maailmanlaajuisen brändin, johon ihmiset tunnistavat ja joka tuo ihmiset yhteen itsenäisesti.