Bugs Bunny vetoaa kapinallisiin meissä kaikissa, kertoi kerran Bl Blanc, joka on 49 vuotta kestäneen järkyttävän wabbitin ääni. Kaikki rakastavat voittajaa, ja Bugs Bunny voittaa aina. Seitsemänkymmentäviisi vuotta voi kuitenkin viedä veronsa, ja niin kauan kuin Bugs edelleen ohittaa monia kavalia haastajiaan, hän ei välttämättä pysty ohittamaan ahkerinta kilpailijaansa, aikaisempaa itseään.
Vuoden 2001 loppuun mennessä Warner Brothers oli kokenut Looney Tunes -brändin kysynnän jyrkän laskun pakottaen sulkemaan pelkästään sinä vuonna 140 yrityskaupaa - 70.
Vaikka kappaleet eivät ole koskaan olleet tyhjäkäynnillä, ne eivät ehkä ole olleet yhtä aktiivisia kuin olisivat voineet olla viime vuosina, kertoi Warner Brosin kotimarkkinoinnin varatoimitusjohtaja Brad Pell äskettäisessä lehdistötiedotteessaan Looney Tunes Taking 21. vuosisadalla. On oikea aika elvyttää tuotemerkkiä ja työntää sitä aggressiivisesti eteen ja keskelle.
Äskettäin julkaistu Looney Tunes: Back in Action, täyspitkä live-toimintaelokuva, jossa esitetään joitain 60-vuotiaista hahmoista, jotka vedetään eläkkeelle Vanhan Toonin näyttelijäkodissa, kärsii kuitenkin yhdestä asiasta ei koskaan osoittanut, petoksen puute. Elokuvan avajaisviikonloppuna kerättiin niukasti 9,5 miljoonaa dollaria. Se sijoittui viidenneksi lipputulotarjonnassa, mutta vielä tärkeämpää, kolmanneksi kolmanneksi viikonloppuna Disneyn Brother Bearista ja toiseksi New Line's Elfistä. Viime viikonloppuna sen keskimääräinen ruutukohtainen keskiarvo oli 1 452 dollaria - ihailtavaa ehkä The Human Stainin viidennellä viikolla, mutta ei 100 miljoonan dollarin plus-telttapylväästä toisella viikolla.
Ainoa syy, miksi tämä Bugs Bunny -elokuva lopulta tehtiin, oli se, että Bugs Bunny on kuollut. Se on kuollut lisenssinä, kertoi elokuvan sarjakuvapiirtäjä ja luottamaton kirjailija Kyle Baker. Lapseni eivät välitä Humphrey Bogartin vitseistä. Jos Clark Gable kävelee sisään. Herra Baker heitti kädet ja intoni Oooh! pilkkaavasti. He haluavat Tehotytöt, Scooby-Doo tai Paavo, hän jatkoi. He eivät vain välitä Bugs Bunnysta.
Elokuvan piti päivittää tuotenimi, aivan kuten edeltäjänsä Space Jam teki 90-luvun puolivälissä. Mutta ilman johtajia, jotka voisivat pärjätä myöhään, suuret animaattorit Friz Freleng, Bob Clampett, Chuck Jones, Tex Avery, Robert McKimson tai heidän paljon pilkattu sarjakuvapatriarkka Leon Schlesinger (Warnerin Termite Alley -pomo) aloitti elokuvan hitaasti uppoaa lomailun lipputulot -kilpailun sekaan. Viitaten Psychoon (1960), Invasion of the Body Snatchersiin (1956), James Bondiin ja Marilyn Monroeen, puhumattakaan ohjaaja Joe Danten omista Gremlinsistä (1984), elokuva näytti enemmän kuin lentokoneen esiosa kuin Paavo-elokuva. väestörakenne. Lapset tuskin tietävät kuka Barney on enää, saati Marilyn; he eivät ehkä edes tienneet kuka Marilyn oli silloin. Looney Tunes: Back in Action on jättänyt Warner Brosin vetämään.
Se on Looney Tunes -projektien kummisetä III. Se ansaitsee rahaa, mutta melkein kuulet Bugien sanovan: Juuri kun luulen olevani poissa, he vetävät minua takaisin, Doc. Paradoksaalista kyllä, vanhojen hahmojen kohtalot ovat nyt yksi nykyaikaisimmista elokuvien ja tuotemerkkien välisen markkinoinnin suuntauksista. Tämän vuoden toukokuussa Warner Bros. oli jo varmistanut mainoksen liitännät elokuvalle General Millsin, Wendyn, Sprintin ja Electronic Artsin kanssa. Wendy's rapasi Looney Tunes -hahmot lasten aterioihin; Electronic Arts on julkaissut samannimisen videopelin. Ja Sprint - jonka kasvava yhteistyö studion kanssa sai Warner Brosin nimittämään online-osastonsa varapuheenjohtajaksi valvomaan mobiilisisällön tuotantoa, lisensointia ja markkinointia - on julkaissut hahmoihin perustuvia moniäänisiä soittoääniä, kuvia ja pelejä. Tämän lisäksi kaksi uutta Looney Tunes -sarjakuvasarjaa esiteltiin äskettäin Cartoon Networkissa; Mattel julkaisee jouluna taito- ja toimintapelin, jossa on mukana Tazmanian Devil; ja Scholastic ja Dalmation Press julkaisevat yhdeksän kirjaa elokuvan yhteydessä. Lisäksi elokuva itsessään on täynnä niin paljon tuotesijoittelua, että se saa Italian työn näyttämään art-house-elokuvalta.
Tämä markkinointityyli perustuu Space Jamin luomaan ennakkotapaukseen, joka näytteli Michael Jordania elokuvan debyyttinsä ja keräsi 230,5 miljoonaa dollaria maailmanlaajuisesti. Mutta tuo elokuva olisi voinut tuottaa voittoa pelkästään lisäinvestoinneista. Sen ääniraitaa, jota ruokkii R. Kellyn hymni I Believe I Can Fly, myi yli 4,7 miljoonaa kappaletta. Ennen elokuvan julkaisua vuonna 1996 Warner Bros. oli vakuuttanut arviolta 50 miljoonan dollarin mainostuen yritysponsoreilta, kuten McDonald's, General Mills ja Kraft General Foods. Lisäksi Warner Bros. hoiti valtaosan Space Jam -leluista ja myi niitä yli 100 kotimaisen ja 150 kansainvälisen kauppakumppanin kautta.
Warner Bros.:n haasteena on pitää tietoisuus Bugs and Co: sta samalla kun lipputulot jatkavat liukumista. Sattumalta vastaus tähän ongelmaan tuli esiin kaksi vuotta sitten, jolloin elokuvaa ei ollut vielä asetettu. Kun Larry Doyle, elokuvan vastaava tuottaja ja vain hyvitetty kirjailija, sai ensin tietää studion kiinnostuksesta virkistää Looney Tunes -brändiä, hän esitti idean, joka liittyi teatterishortsien, sarjakuvan alkuperäisen median, elvyttämiseen.
Warner Bros. -brändin identiteetti on pudonnut kartalta, herra Doyle sanoi puhelimessa. Nämä shortsit voisivat palauttaa tuotemerkkinsä helpommin, koska shortsien menestys on helpompaa kopioida kuin tehdä hieno elokuva näiden hahmojen kanssa.
Herra Doyle jätti tuotannon helmikuussa 2003, kun sopimusta ei uusittu. Hän jätti jälkeensä vakaan teatterishortsin, joka luotiin ohjelmassa hänen johdollaan. Ohjelma, ennen kuin se lopetettiin viime vuoden lopulla, tuotti kahdeksan valmiita shortsia, ja 14 oli eri valmistumisvaiheissa. Vain yksi on julkaistu, Whizzard of Ow, mutta vain kolmessa teatterissa valtakunnallisesti ja Wal-Mart-myymälöissä osana suurta kampanjaa.
Tosiasia on, että se on meille uskomattoman arvokas luova omaisuus, kertoi Warner Bros.:n tiedottaja. Looney Tunes on osa perintöämme, jota suhtaudumme hyvin vakavasti. Olemme luoneet pari mielenkiintoista luovaa ominaisuutta, ja meidän oli tehtävä kaikki mitä älykkäät ihmiset tekisivät älykkään päätöksen parhaasta tavasta markkinoida, vapauttaa ja jaella.
Loput vapautettavaksi valitut shortsit on tarkoitus kumota ensi vuonna. Museum Scream, Sylvester- ja Tweedy-möly museossa, ja Cock-a-Doodle-kaksintaistelu, jossa Foghorn Leghorn taistelee geneettisesti muunnettua kukkoa kanojen ylivallan puolesta, harkitaan Scooby-Doo 2: n 26. maaliskuuta julkaisussa. My Generation G-G-Gap -tapahtumassa, jossa Porky Pig raivostuu, kun hän saa tietää, että hänen tyttärensä menee kulissien taakse rock-konsertissa, harkitaan Hilary Duff -ajoneuvon A Cinderella Story kesälevää. Ja New York Minute, Olsenin kaksoset, ja Shadows, toiminta-seikkailupeli, myös kärsivät heidän edessään. Studion ajattelu on, että shortsit rakentuvat elokuvan tuottamaan vauhtiin ja toivottavasti muodostavat sillan Back in Actionin ja sen jatkeen välille.
Kysymys kuitenkin nousee: Eivätkö shortsit ole huimaavaa, ajankohtaista loistoa, jota ajat ja sarjakuvat vaativat, sellaiset, jotka kerran saivat Chuck Jones, Friz Freleng, Tex Avery ym.?
Herra Doylen mukaan vastaus on todennäköisesti kyllä.
He koristelivat [shortseja] paljon lähdön jälkeen, eivätkä tehneet mitään, mitä luonnehtisin hyväksi muutokseksi, herra Doyle sanoi. He tekivät joukon muutoksia [kuten] ottamalla aikuisten huumoria, ottamalla pois tai muuttamalla vitsejä, joita heidän mielestään ihmiset eivät tule liian älykkäiksi tai liian outoiksi. Luulen, että he vain tulivat todella konservatiivisiksi.
Muutokset voidaan katsoa johtuvan siitä, että kirjoittajien oli löydettävä tasapaino uskollisuuden suhteen Looney Tunesin klassisiin tapoihin samalla kun he pysyivät uskollisina sitomattomalle hengelleen omaksumalla nykykulttuurin. Mutta uudet ominaisuudet tehtiin markkinoimaan lapsille, joiden oletettavasti oli syytetty Bugsille lauantai-aamu-sarjakuvilla, mutta he tekevät edelleen samat vanhat viitteet kuin he olivat kirjoittaessaan Eisenhower-aikakauden elokuvanäyttelijöille. Tavoitteena oli siis päivittää sarjakuva uuden sukupolven lapsille.
Sillä kuin Back In Action ja jopa Space Jam näyttivät unohtavan, Looney Tunes oli luontainen poliittinen ja taiteellinen satiiri. Elokuvan kirjoittajien oli löydettävä tasapaino uskollisuuden säilyttämiseksi vanhojen Looney Tunes -sarjakuvien henkeen kopioimalla joitain vanhoja klassisia vuoropuheluita ja tapoja samalla, kun he pysyivät uskollisina äärimmäisen epäpyhään otteeseensa nykykulttuurissa. Ja Bugs Bunny, Brooklynin asenteellaan ja viileällä, edusti samaa omaperäistä New Yorkin karkeutta, joka saavutti huippunsa toisen maailmansodan aikana, mutta on tullut määrittelemään kaupunkia 11. syyskuuta.
Tämä ymmärrys on kenties herättänyt herra Bakeria keksimään ideoita shortseista, kuten Afganistan Sam, Yosemite Sam Osama bin Ladenin kaltaisena terroristina ja Bugs Bunny potkaamassa hänen persettään, tai toinen lyhytelokuva nimeltä Wile E. Coyote Suicide Bomber. Näitä ideoita ei koskaan toteutettu täysin. Mutta ne näyttävät olevan enemmän vanhan Bugs Bunnyn hengessä, joka kerran käski Hermann Goeringin katsomaan verenpainetta, pullea! sarjakuva Herr Meets Hare.
Tällainen poliittinen kiusaaminen - entisen Looney Tunesin katkottua elementtiä - ei edusta hyvää paikan turvaamiseksi nykypäivän torilla. Kaikista putoavista alasista ja Steve Martinin pyrkimyksistä, jotka yrittävät näyttää Rick Moraniselta, mikään vanhasta tajuista anarkiasta ei ilmesty Looney Tunes: Back in Action -lehdessä, ja lipputulot haistivat sen, osoittaen, että elokuvakokoinen yleisö, joka vastasi vuosikymmenien ajan Bugien lonkka ja Daffyn mielettömyys tiesivät eron ja osoittivat sen lompakollaan.
