Mutta keväällä 1938 Kallir, joka tunnettiin silloisena nimellä Otto Nierenstein ja yksi Wienin tunnetuimmista juutalaisista taidekauppiaista, huomasi järjestävänsä maalauksen myynnin ehkä historian pahimmalle taiteen rakastajalle: Adolf Hitlerille.
Aiemmin julkistamaton kirjeenvaihto, joka oli haudattu lähes kolme neljäsosaa vuosisataa Wienin arkistoihin, osoittaa Kallirin keskellä taidetta, johon kuului aikakauden kaikkein häkeilevimpiä hahmoja, kuten Hitler, natsipropaganda-johtaja Joseph Goebbels ja Bruno Grimschitz , natsien kuraattori Itävallan galleriassa. Hitler halusi Nuoren naisen muotokuva Ferdinand Georg Waldmüller, yksi hänen suosikki maalareistaan. Ja Kallir, halukas tai ei, oli jälleenmyyjä, joka sai sen hänelle.
Kallir ei voittanut myyntiä, paitsi että hän sai takaisin alkuperäiselle omistajalle antamastaan lainasta. Silti merkittävä ostaja herättää merkittävän kysymyksen: Mitä Hitlerin nimi esiintyy pitkässä asiakaslistassa, mukaan lukien Guggenheim, Nykytaiteen museo ja Kansallinen taidegalleria, yhden viime vuosisadan menestyneimmän jälleenmyyjän maineelle ?
Vastaus? Se riippuu siitä, keneltä kysyt.
Kallirin kannattajat, muun muassa hänen tyttärentytär, Jane Kallir, kansainvälisesti tunnustettu Schiele-asiantuntija, ja Ronald Lauderin Neue Galerien kuraattorit, joka on nimetty Kallirin wieniläisen näyttelytilan mukaan, sanovat, että äskettäin paljastetut kirjeet vain vahvistavat Kallirin mainetta paljastamalla miehen, joka toimi mahdollisimman kunniallisesti, kun historian julmat tapahtumat törmäävät mahdottomaan tilanteeseen. Asiakirjat osoittavat, että Kallir halusi vain vähän tekemistä myyntiin eikä hyötynyt siitä. Kun Hitler oli liittänyt Itävallan välittömään liittoon ja natsien myötätuntoajat nousivat ympäriinsä, selviytyminen oli ennen kaikkea. Hitlerin itsensä himoittaman maalauksen kieltäminen voi olla kohtalokas virhe.
Kallirin arvostelijat sanovat kuitenkin, että hänen ennätyksensä on nyt pilaantunut, ja Christie'sille ja Sotheby'sille myytyjen mestariteosten todistukset, puhumattakaan maailman johtavista kulttuurilaitoksista, ovat nyt epävarmoja. Tai väittää kirjeiden kaivanut New Yorkin asianajaja Ray Dowd, joka kiistää New Yorkin eteläisessä käräjäoikeudessa Kallirin kerran myymän Schiele-piirustuksen riidanalaisesta alkuperästä.
Jos molemmat osapuolet ovat yhtä mieltä yhdestä asiasta, se on tämä: Kirjeenvaihto loistaa pienen valon vuosikymmenien pimenneestä hämärästä ajanjaksosta ja tarjoaa harvinaisen välähdyksen taiteellisen jälleenmyyjän elämän yhdestä stressaavimmasta jaksosta. hänen maailmansa ja kaikkien siinä rakastettujen maalausten mahdollinen menetys. Ja kaikki tämä myllerrys voidaan jäljittää epäonnistuneeseen akvarellistiin, josta tuli kolmannen valtakunnan johtaja. Ei siis ole mikään yllätys, että Kallir halusi pitää roolinsa Hitlerin kuvan myynnissä salassa. Ja kauan kuolemansa jälkeen, vuonna 1978, hän onnistui tekemään niin.
HALUAT SIIRTYÄ, sanoi Jane Kallir toimistossaan Galerie St. Etiennessä, jossa seinillä riippuvat Schielen, Klimtin ja Oskar Kokoschkan piirustukset. Hänen mukaansa isoisänsä oli kertonut monia tarinoita hänen juoksemisestaan natsien kanssa, mukaan lukien polttamalla hänen mielestään Führerin alkuperäiset piirustukset. (Ne osoittautuivat väärennöksiksi.) Tällä tarinalla ei ole onnellista loppua.
Tämä on esimerkki sellaisista olosuhteista tuolloin ja sellaisesta painostuksesta, johon ihmiset olivat joutuneet, ja heidän täytyi sanoa okei, okei teen kaiken mitä haluat vain päästäksesi ulos elossa, lisäsi juutalainen Hildegard Bachert taidekauppias, joka, kuten Kallir, pakeni natseista. Lähes 40 vuotta hän avusti Kalliria Galerie-ravintolassa, jossa hän työskentelee edelleen. Kallirin oli päästävä ulos.
