Dolores Reyesin teatteri.Harpervia Eartheater , argentiinalaisen aktivistin ja kirjailijan Dolores Reyesin debyyttiromaania laskutetaan kirjallisuuden fiktioksi. Mutta sillä on monia YA-tyylilajin tunnusmerkkejä. Sen houkuttelevalla ennenaikaisella nuorella kertojalla on erityisiä voimia, joita hän käyttää sankarillisten tekojen suorittamiseen samalla kun hän harjoittaa rinnakkaista romanttista juoni. Reyes ottaa nämä tutut elementit ja hajottaa ne erilleen yhdistämällä ne pirstoutuneeksi kertomukseksi traumasta, naisiin ja lapsiin kohdistuvasta väkivallasta ja matkasta aikuisuuteen, joka on myös kuolleiden maa.
Romaanin päähenkilö on koskaan nimeämätön nuori tyttö, joka asuu argentiinalaisessa slummissa veljensä Walterin kanssa. Päähenkilön äiti on kuollut väkivallalla, mahdollisesti isänsä tappama, joka myös jättää lapset. Eläminen kuoleman ja poissaolon kanssa saa kertojan alkamaan syödä maata; hän huomaa, että hänellä on kyky nähdä ne, jotka liittyvät kuluttamaansa maahan, olivatpa he kuolleita tai eläviä. Hänen voimansa kauhistuttavat ja vieraantavat monia yhteisössä; puhuminen uhrien ja syrjäytyneiden puolesta on vaarallista ja pelottavaa. Hänen isänsä sisar, talonmies, jättää hänet ja veljensä orvoiksi. Myös hänen poikaystävänsä pakenee. Toiset kuitenkin alkavat tulla hänen luokseen etsimään kadonneita rakkaitaan, jättäen pihalleen maapurkkeja muistiinpanojen ja tuskallisen toivon kanssa.
Suuri osa kertomuksesta on sarja tutkimuksia, joissa Eartheater on eräänlainen psyykkinen Encyclopedia Brown. Mutta missä tietosanakirja pitää lenkkarit tukevasti ankkuroituna, Eartheater elää vision ja todellisuuden välisellä rajalla sisäisen ja ulkoisen välisen esteen kanssa, jota mutaa huulillaan kuvaa. Proosa siirtyy saumattomasti jokapäiväisen realismin selkeydestä - syöminen, ostokset, videopelien pelaaminen ystävien kanssa - painajaisten selkeyteen. Kuolema on aina tarpeeksi lähellä koskettaa tai syödä. Näin Florensian, joka oli ratsastettu kuin sairas sydän, hänen hiuksensa hämähäkinverkko, joka kuorii kalloaan.
Walter on vakaa kosketuskivi, mutta muuten nimet välkkyvät kertomuksesta sisään ja ulos, kulkevat hänen mielensä läpi ja ulos tai maan alla. Maan syöminen on metafora, jolla yritetään pysyä maadoitettuna ja pysyä yhteydessä kadonneisiin. Samalla se on hulluuden, mielenterveyden ja PTSD: n symboli. Kertoja laittaa kätensä maahan, mutta maapallo kääntyy silti hänen altaan, kun hänen sormensa raapivat sitä.
Romaanin aika liikkuu parittomina ja alkaa. Kirjoittaja kirjan alussa on kaksitoista. Hän siirtyy teini-ikäisekseen ilman erityisiä aikamerkkejä ja ilman suuria muutoksia äänessä tai monologissa. Eräänä päivänä hän on lukiossa ja yhtäkkiä hän juo olutta ja harrastaa seksiä suloisen nuoren poliisin kanssa, joka tuo hänelle kadonneiden henkilöiden tapauksen. Se on hämmentävä osoitus siitä, kuinka nopeasti köyhyydessä ja väkivallassa uppoutuneiden lasten täytyy kasvaa. Yksi mieleenpainuvimmista ja kummallisimmista kuvista romaanissa on liian hedelmällistä ja äkillistä kypsymistä, kun kertojan talon ulkopuolella olevat rikkaruohot kukoistavat hoitamattomana. Hän kuvittelee, että passionflower nielaisi sängyn kuin lihansyöjäkasvi, kotinsa katoavan rehevään ja syöpäiseen ikuisuuteen.
Muutoksen ja kasvun nopeuttaminen antaa sinulle myös aavemaisen tunteen katsojasta kertojaa jostain ajan ulkopuolella. Koko romaanin ajan hän haaveilee Señorita Anasta, nuorena murhatusta opettajasta, jonka ruumiin hän oli auttanut löytämään. Ana pysyy saman ikäisenä kuin maanläheinen ikääntyy, niin että on kuin kertoja kantaisi omaa kuolemaansa mukanaan muuttamattomana, kun hän kävelee kohti sitä.
Romaanin juoni on episodinen ja epävarma, ja loppu tarjoaa vain vähän resoluutiota. Uusi hahmo näkyy viimeisessä näytöksessä, vanha palaa ilman paljon selitystä. Pahaenteiset ennustukset ovat puoliksi toteutuneet ja puoliksi ripustettuina. Pakenemista on jonkin verran, mutta maapalloa on kaikkialla, ja vaikka voit kävellä pois väkivallasta, odottamassa on todennäköisesti enemmän.
Eartheater ei aina tasapainoa genreimpulssejaan ja lyyrisempiä ja metaforisempia lähestymistapojaan. Varsinkin loppupäässä on toimintataistelusarja, joka vaikuttaa harkitsematta ja epätarkalta. Ja koko kirjassa on joitain outoja lauseita ja sanavalintoja, jotka saattavat olla ongelmia Julia Sanchesin käännöksessä. Kertoja viittaa esimerkiksi ihmisiin, joita hän ei pidä ikeinä. Termin näyttää näyttävän tarkoittavan jotain ääliötä, mutta sillä ei ole paljon merkitystä tai resonanssia englanniksi. Ei ole selvää, onko sitä käännetty alkuperäisestä slangista vai onko se käännetty oudolta, mutta kumpi tahansa tapa ei vaikuta onnistuneelta valinnalta.
Mutta sivuuttamalla tällaiset pienet väärinkäynnit, Eartheater on surullinen, outo pieni romaani kärsimyksen traumasta ja kustannuksista sekä väkivallasta puhumisesta. Reyesin käsissä tämä ikääntyvä romaani kukoistaa meditaatiosta kuolemaan, ja maan kaikki lapset syövät lopulta.
