Ensimmäiset modernit olympialaiset pidettiin Ateenassa vuonna 1896, ja ne näyttivät huomattavasti erilaiselta kuin nykyinen urheilutapahtuma. Välimerellä järjestettiin uintitapahtumia, naisurheilijat kiellettiin ja peleihin osallistui vain neljätoista maata. Ehkä silmiinpistävin oli kuitenkin kultamitalien puute. Ensimmäisen sijan voittajat saivat hopeaa ja toiseksi tulleet pronssia, ja kolmannen sijan urheilijat jäivät tyhjin käsin.
Aiemmin tässä kuussa yksi näistä ensimmäisistä hopeamitaleista haettiin lähes 112 000 dollaria olympiamuistoesineille omistetussa huutokaupassa Bostonissa toimivan RR Auctionin järjestämässä huutokaupassa. Vuoden 1896 mitalit ovat erittäin harvinaisia, ja niissä on etupuolella Zeuksen kohokuvio ja takana Ateenan akropoliin kuva. Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun historiallinen palkinto on saavuttanut suuria summia – vuonna 2021 RR Auction myi toisen ensimmäisen sijan hopeamitalin 180 000 dollarilla.
127 vuotta vanha mitali on 'upea ja historiallinen esine, joka vangitsee nykyaikaisten olympialaisten synnyn olemuksen', sanoi Bobby Livingston, RR Auctionin varatoimitusjohtaja lausunnossaan. 'Saavutettu vaikuttava hinta heijastaa sitä valtavaa merkitystä, jonka keräilijät pitävät näillä harvinaisilla ja ikonisilla urheiluhistorian osilla.'
Toinen palkinto ensimmäisistä moderneista olympialaisista, yksi 150 pronssisesta kakkosmitalista, jotka alun perin valmistettiin tapahtumaa varten, myytiin myös 55 000 dollarilla. Ja hopeavoittajan mitali vuoden 1952 talviolympialaisista Oslossa, yksi vain 48:sta ja yksi harvinaisimmista hopeamitaleista, toi 47 000 dollaria. Muita myynnin kohokohtia olivat kultamitalit vuoden 1924 Pariisin olympialaisista, 1936 Berliinin olympialaisista ja 1924 Lontoon olympialaisista.
Olympiamuistoesinehuutokauppa sisälsi kohteita, kuten viestisoihdut, liput ja turvalamput
Vuoden 1908 Lontoon kisojen lipusta vuoden 1994 Lillehammerin talviolympialaisissa käytettyyn turvalamppuun RR Auction tarjosi olympiahistorian ikonisia hetkiä kattavan muistoesineiden aarreaitta, joka toi yhteensä 1,28 miljoonaa dollaria. Vuoden 1980 Lake Placidin talviolympialaisissa käytetty soihtu – kuuluisan Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton välisen 'Miracle on Ice' -jääkiekkopelin tapahtumapaikka tuotti 55 000 dollaria, kun taas vuoden 1924 Pariisin kesäolympialaisten ensimmäisen sijan voittajille myönnetty posliinimaljakko myytiin yli 11 000 dollarilla.
Sillä välin jalkapalloilija Kalman Ihaszille vuonna 1964 myönnetty ensimmäisen sijan kultamitali myytiin yli 67 000 dollarilla. Palkinnon voitti Unkarin jalkapallomaajoukkue kukoistusaikanaan aikana, jolle oli ominaista joukkueen sulava ja taktinen lähestymistapa, joka tunnetaan nimellä 'Total Football'.
Vielä yksi kultamitali, jonka voitti kuubalainen nyrkkeilijä Roniel Iglesias vuoden 2012 peleissä, toi yli 83 000 dollaria. Livingstonin mukaan medaljonki 'on osoitus olympiamuistoesineiden maailmanlaajuisesta vetovoimasta'. 'Se ei ole vain metallipala; se on omistautumisen, taidon ja huippuosaamisen tavoittelun symboli.'
