Insinöörit havaitsivat ensimmäisen ajokokeen NASA: n Mars 2020 -matkustajalle 17. joulukuuta 2019.NASA / JPL-Caltech mikä tv-verkko on häpeämätöntä
NASAn suihkumoottorilaboratorion jättimäisessä puhtaassa huoneessa viraston seuraavaa Mars-kuljettajaa valmistellaan matkalle punaiselle planeetalle. Tämä kuusipyöräinen robottiedustaja tutkii Marsin pintaa elämän merkkien löytämiseksi.
Käynnistyksen jälkeen heinäkuussa kuljettaja kestää useita kuukausia saavuttaakseen Marsin, koskettaen maapallon pintaa helmikuussa 2021. Se on määränpää: 28 mailin leveä (45 km) kraatteri Järvikraatteri . Muinaisen järven paikalla Jezerossa asuu myös täysin säilynyt jokisuisto - joen suu, jossa se valuu järveen. Nämä ovat lupaavia alueita elämän merkkien etsimiseen, minkä vuoksi tämä suisto on ensisijainen kohde kuljettajan tehtävän aikana.
Roverin päätavoitteena on etsiä merkkejä menneestä mikrobielämästä, mutta se on myös ensimmäinen askel NASA: n Mars-näytteenpalautuskampanjassa. Rover matkustaa Jezeron kraatteriin, ottaa näytteitä kivistä ja maaperästä ja sinetöi ne sitten putkiin, jotta toinen tehtävä myöhemmin voi noutaa ne ja lähettää takaisin maahan. 
Jezeron kraatteri, Mars 2020: n laskeutumispaikka.NASA / JPL-Caltech / MSSS / JHU-APL
Tähän mennessä NASA on lähettänyt punaiselle planeetalle neljä kuljettajaa, joista jokaiselle on annettu erityinen direktiivi. Pelottomat tutkimusmatkailijat ovat lähettäneet takaisin runsaasti tietoa ja uskomattomia valokuvia, jotka ovat lisänneet käsitystämme Marsista eksponentiaalisesti, mutta kuljettaja voi tehdä vain niin paljon.
Siksi NASA sanoo, että näytteiden säkittäminen ja merkitseminen takaisin Maahan lähettämistä varten on seuraava looginen askel.
Tämä hakutoiminta voi alkaa heti vuonna 2026, viraston virkamiehet ovat sanoneet. NASA on parhaillaan kartoittamassa tätä prosessia ja etsii jopa ketään johtaa kampanjaa . Se testaa myös tekniikkaa, josta voi olla hyötyä tulevaisuudessa ihmislähetyksiä Marsille .
Mutta ennen kuin kuljettaja voi saada tieteensä eteen, se tarvitsee nimen. Joten, mitä nimesit seuraavaksi Mars-kuljettajaksi? 
Tämä kuva kuvaa NASA: n Mars 2020 -matkustajaa Marsin pinnalla.NASA / JPL-Caltech
NASA esitti äskettäin tämän kysymyksen lapsille ympäri maata. Virasto aloitti esseekilpailu elokuussa - avoin luokille K-12 - ja supisti sen äskettäin yhdeksään valintaan. Finalistit ovat:
- Kestävyys, K-4, Oliver Jacobs Virginasta.
- Sitkeys, K-4, Eamon Reilly Pennsylvaniasta.
- Promise, K-4, Amira Shanshiry Massachusettsista.
- Sinnikkyys, 5-8, Virginian Alexander Mather.
- Visio, 5-8, Hadley Green Mississippistä.
- Selkeys, 5-8, Nora Benitez Kaliforniasta.
- Nerokkuus, 9-12, Vaneeza Rupani Alabamasta.
- Fortitude, 9-12, Anthony Yoon Oklahomasta.
- Rohkeus, 9-12, Tori Gray Louisianasta.
Opiskelijoiden nimeämiskilpailu on NASAn pitkäaikainen perinne. Lapset ovat nimenneet kaikki NASA: n Mars-kuljettajat - Sojourner vuonna 1996; Henki ja mahdollisuus 2003; Uteliaisuus, joka laskeutui Marsiin vuonna 2012; ja nyt, vuoden 2020 rover.
Voit lukea finalistien esseitä tässä . NASA sulki äskettäin maailmanlaajuisen kyselyn selvittääkseen, mikä julkinen mielipide oli yhdeksän parhaan nimen joukossa. Tämän kyselyn tulokset otetaan huomioon lopputuloksessa.
Kilpailun seuraava vaihe alkaa pian. Kaikki yhdeksän finalistia puolustavat nimensä valintaa tuomariston edessä, johon kuuluu NASAn planeettatieteen divisioonan johtaja Lori Glaze; NASAn astronautti Jessica Watkins; Nick Wiltsie, Mars-kuljettaja NASA: n suihkumoottorilaboratoriossa; ja Clara Ma , jatko-opiskelija Cambridgen yliopistossa sekä henkilö, joka nimesi Curiosity roverin vuonna 2009. 
Tämä NASA: n Curiosity Mars -kuljettajan matalakulmainen omakuva näyttää ajoneuvon Buckskin-kalliokohteen yläpuolella, jossa operaatio keräsi seitsemännen poratun näytteen.NASA / JPL-Caltech / MSSS
parhaita laihdutuspillereitä, jotka todella toimivat
Voittaja julkistetaan maaliskuun alussa, ja se lennetään Floridan Cape Canaveraliin katsomaan laukaisua tänä kesänä. Esseissä finalistit puhuivat kiinnostuksestaan tieteeseen ja tietysti näkemästä kuljettajaa Marsin tutkiminen .
Oliver Jacobs Arlingtonista, Virginia, ajattelee, että kuljettajalle tulisi antaa nimi Kestävyys. Kestävyys oli Ernest Shackletonin alus, suuri johtaja ja yksi ensimmäisistä Etelämantereen tutkimusmatkailijoista, hän kirjoitti esseessään. Etelämantereella ja Marsilla on kova ja anteeksiantamaton pinta ja ympäristö ... riippumatta siitä, mikä meni pieleen, Shackleton tarttui siihen.
Tiedän, että NASA-tiimi tekee saman Mars 2020 -matkalla, hän lisäsi.
Alabaman Vaneeza Rupani uskoo, että kuljettajan pitäisi mennä toisella nimellä: kekseliäisyys. Ihmisten henki ja uteliaisuus antoivat meille syyn tehdä jotain niin uskomatonta kuin mennä punaiselle planeetalle, mutta kekseliäisyys on se, mikä mahdollisti matkan, hän kirjoitti esseessään. Planeettojen välisen matkustamisen haasteiden voittamiseksi kovasti työskentelevien ihmisten kekseliäisyys ja loisto antavat meille kaikille mahdollisuuden kokea avaruuden tutkimuksen ihmeet.
Hän lopetti esseensä sanomalla, että kekseliäisyys antaa meille mahdollisuuden saavuttaa hämmästyttäviä asioita, ja juuri tämä kuljettaja tekee.
