J’Nai Bridges, Anthony Roth Costanzo ja Dísella Lárusdóttir Egyptin kuninkaallisena perheenä vuonna Akhnaten .Karen Almond / Met Opera Melankolinen ooppera Akhnaten , oraaleilla teksteillään ja tyylikkäästi viileällä Philip Glassin musiikilla, näyttää epätodennäköiseltä ehdokkaalta gaalaesitykselle Metropolitan Opera -temppelissä. Mutta perjantai-illan Met-ensi-ilta 35-vuotiaasta teoksesta paitsi täytti suuren talon, mutta voitti äänekkäitä suosionosoituksia näyttelijöille, luovalle ryhmälle ja itse oktogeeniselle säveltäjälle.
Jos iloinen mielenosoitus tuntui hieman epäjohdonmukaiselta, se johtuu siitä, että kappale on kaikkea muuta kuin voitollinen. Se esittelee taulukkosarjana sen faraon jumittuneen uran, joka omisti suhteellisen lyhyt hallituskautensa uskonnollisten uudistusten quixotic-tehtävälle: aurinkojumala Aten asetettiin kaikkien muiden yläpuolelle Egyptin panteonissa.
Oopperan skenaarion mukaan tämä kokeilu, jota me nyt kutsumme monoteismiksi, on epäonnistuminen. Akhnaten, joka ei huomioi maansa käytännön tarpeita, erotetaan ja salamurhataan, ja hänen uskonnolliset uudistuksensa palautetaan. Kuninkaallisen perheen haamut valittavat jonkin aikaa ja osallistuvat sitten hautajaisiinsa.
Glassin musiikki on sopivasti mietteliä suurimman osan teoksesta, mikä heijastaa ehkä päähenkilön kaukaista ja mietiskelevää persoonaa. Toisessa näytöksessä on kaksi ihanaa laajennettua kappaletta, runsas duetti Akhnatenille ja hänen kuningattarelleen Nefertitille ja soolo siveää makeaa, kun farao palvoo Atenia.
Met kiinnitti ilmeisesti paljon huolta esitykseen, ja jos siellä oli yksi heikko kohta, se oli orkesterin soittaminen. Huolimatta debyyttikapellimestari Karen Kamensekin vaikuttavista aikomuksista, hypnoottiset tavaramerkkiarpeggot, jotka ovat niin avain Glassin tyyliin, kuulostivat joskus vain hiusten epätasaisuuksilta. Tämä kysymys oli erityisen merkittävä a-molli-esittelyssä ensimmäiseen näytökseen, joka näytti venyvän ikuisesti.
Ohjaaja Phelim McDermott ja hänen tiiminsä asettivat toiminnan enimmäkseen kapealle kaistaleelle ennen korkeaa rakennetta, joka viittaa rakennustelineisiin, viittaus Ehnatenin kunnianhimoisiin temppelirakennushankkeisiin. Egyptiläisen hovin arkipäivän monimutkaisuus - nykyaikaisten kiehtovien, mutta käsittämättömien silmiemme kautta katsottuna - McDermott ehdotti joukkoa jonglöörejä.
Kyllä, siellä oli paljon jongleerauksesta, mutta totesin, että elementti toimi paremmin kuin McDermottin vähemmän kuin mielikuvituksellinen koreografia päähenkilöille. Lavan hidastetut sivuttaisristit saattavat olla tarkoitus ehdottaa papyrus-maalausten muodollista tasaisuutta, mutta yhdessä Glassin musiikin kanssa jäätikäliike tuntui Robert Wilsonin johdannaiselta.
Mutta teatterissa melkein mikä tahansa voi toimia, jos esiintyjä on sitoutunut tarpeeksi, ja kontratenorissa Anthony Roth Costanzo pääroolissa McDermott on löytänyt muusansa. Jopa ajatukset, jotka saattavat kuulostaa paperilta törkeiltä, esimerkiksi Akhnatenin syntymä muumikotelosta, täysin alaston, ja hänen hidas kohtauksensa tusinan hoitajan pukeutumisesta, tuntuivat täysin orgaanisilta ja totta.
Costanzon lievä, ohut hahmo ja hänen hurmaava asenteensa osoittivat täydellisesti Akhnatenin epäuskon luonteen, ja hän oli kaikkein vakuuttavin toisen näytöksen yksinkertaisesti lavastetuissa numeroissa. Erityisen henkeäsalpaava oli tuon teoksen finaali, kun takana olevaan liekinväriseen silkkiin päällystetty Costanzo nousi juhlallisesti pitkään portaaseen muuten paljaalle lavalle.
Tuossa teoksessa esitettiin myös hänen paras laulunsa illasta, kun hän tasoitti aiemmin kuulemansa äänen räikeän laadun ja lauloi pianissimoa loistavasti ylläpitämässä Hymni auringolle. Ihanteellisessa maailmassa Akhnaten saattaa tarjota luonnostaan ihanamman sävyn, mutta Costanzon taiteellisuus loi oman kauneutensa.
Valitettavasti hänen äänensä ei sekoittunut erityisen hyvin J’Nai Bridgesin (Nefertiti) ylelliseen mezzoon heidän rakkaudettonsa, vaikka jälleen kerran heidän loistava muusikkonsa oli käsin kosketeltava. Oopperan surullinen viimeinen trio toimi paljon paremmin, ja heidän äänensä täydentää Dísella Lárusdóttirin jäinen korkea sopraano kuningatar Tyena.
Basso Zachary Jamesin näyttelijät Akhnatenin isäksi ja edeltäjäksi Amenhotep III: ksi olivat mestarillinen aivohalvaus. Hänen vaikuttavan pitkä ja lihaksikas hahmonsa yhdessä kukoistavan äänensä kanssa loi kuninkaallisen vallan arkkityypin toisin kuin resessiivinen, runollinen Akhnaten.
Protealainen Met-kuoro kuulosti todella monumentaaliselta libreton kaikilla kielillä, ja onnistui jopa käsittelemään itse vähän.
Joo, Akhnaten on vuosikymmeniä myöhässä Met-esiintymisestä, mutta Philip Glassin ansiosta se ei kuulosta hiukan vanhentuneelta. Jopa esitettynä vähemmän kuin ihanteellisella tavalla, se on täysin lumoava.
