Ronda Rousey kävelee kahdeksankulmioon kohdaten brasilialaisen Amanda Nunesin UFC: n naisten bantamweight-mestaruuskilpailussa UFC 207 -tapahtuman aikana 30. joulukuuta 2016 Las Vegasissa Nevadassa.Christian Petersen / Getty Images UFC 207 on ohi ja monet ennustivat lopputuloksen: Ronda Rousey on pudonnut jälleen. Keskustelin mahdollisista tuloksista taistelua edeltävällä viikolla ystävän ja taistelutoverin kanssa: olimme molemmat yhtä mieltä siitä, että Rouseyn sanat hänen äskettäisestä taistelustaan Vastaan ulkonäkö - ja se, että hän asui kouluttaja Edmund Tarverdyanin luona - olivat melkein varmoja merkkejä siitä, että tämä taistelu ei olisi menestystarina.
Rouseyn MMA-ura on ollut mielenkiintoinen. Koskaan aikaisemmin hävittäjä ei ole niin tehokkaasti polarisoinut yleisöä käyttäytymisellään. Katsojat kokoontuivat hänen otteluihinsa toivoen näkevänsä hänen voittavansa tai näkevänsä hänet pudotettuna. Jokainen taistelu esitti haastajan, joka viimeinkin näyttäisi kriitikoiden mukaan kaikki Rouseyn räikeät heikkoudet, ja jokainen taistelu päättyi Rouseyn absoluuttisen määräävän aseman jälleen osoittamiseen. Jopa hänen toisessa ottelussaan Miesha Tate, joka oli kolmella kierroksella pisin, mitä hän oli kohdannut, kriitikoiden kertomus oli, että Tate vei hänet kolmeen kierrokseen. Todellisuus oli, että Rousey laittoi maailmalle judoklinikan Tateen ollessa nukenaan, rakentaen hypeä siihen pisteeseen, että hänen ihailijansa pitivät häntä voittamattomana eikä kriitikot voineet vihata häntä enempää kuin he jo tekivät.
Sitten kaikki kaatui. Pari pientä elokuvaroolia, liikaa tiedotusvälineiden sitoutumista, perusteeton usko hänen kauhistuttavan valmentajansa tuomaan silmiinpistävään kykyyn ja vastustaja, jolla on taitoja ja strategia paljastamaan heikkoutensa, osoittivat maailmalle, että Jumala voi todellakin vuotaa verta. Rousey pysyi tutkan ulkopuolella 13 kuukautta ennen paluuta, jossa näimme saman tapahtuvan uudelleen - vain pahempaa. Vuosituhannen aliarviointi on sanoa, että hänen kouluttajansa, Edmund Tarverdyan, vaikeutti häntä. Kukaan ei hakenut palveluitaan MMA-kouluttajana nähtyään mitään ilmeistä parannusta tai muutosta pelisuunnitelmassa ja lopettaen Rouseyn uran. Kaikki, myös Rouseyn lähimmät, neuvoivat häntä vaihtamaan leirejä. Hän kieltäytyi itsepäisesti.
Tämä on paras tapa Rouseylle - jos hän voi jäähtyä ja pelastaa kuvansa.
Todellinen ongelma ei kuitenkaan ole Rouseyn taito taistelijana, hänen ottelunsa tai se, mitä hänen on korjattava pelissä. Kysymys on hänen perintönsä määrittämisestä. Yksi hänen suurimmista ongelmistaan on se, että vaikka hän teki hienoa työtä herättääkseen voimakkaita tunteita julkisuudessa, hän ei koskaan antanut sen mennä. Connor McGregorin aika huipulla on ollut samanlainen kuin Rouseyn, mutta poikkeava ratkaisevalla tavalla: hän ymmärtää selvästi pelin, roolinsa siinä ja on hauskasti hauskaa. En ole nähnyt samanlaista hauskaa Rouseyn kanssa. Se on aina hänelle vakavasti vakava, mikä antaa hänelle ilman joku, jolla on siru olalla, eikä joku, joka työskentelee yleisölle.
Olisi voinut odottaa, että siru katoaa sen jälkeen, kun hän oli noussut UFC: ssä ja kun ympärille luotiin koko divisioona, puhumattakaan maineesta ja rahasta. Mutta Ronda vain vihastui, ja mitä kauemmin se jatkui, sitä vähemmän se tuntui teolta. Oli melkein kuin hän ei tiennyt kuinka olla onnellinen, milloin se jäähdytetään tai ettei ollut tarpeetonta jatkaa provosointia vastustajilleen. Hän tuotti huonoa verta ja pahaa tunnetta mahdolliseen otteluun. Me kaikki tiedämme hänen ja Miesha Taten välisestä kilpailusta, mutta viha ja käytös, jonka hän osoitti Holly Holmille, oli kohtuuttomasti liioiteltu. Seuraavana oli 13 kuukauden tauko ja paluu Amanda Nunesia vastaan, jossa esiintyi äärimmäisen hahmottoman median pimennystä, kun hän ryntäsi ringistä tappion jälkeen ja epäonnistui jälleen taistelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
Tämä on perintö, jonka Rousey jättää taakseen. Hapan ja pettymys menetyksestään riippumatta hän olisi voinut pelastaa kuvansa huomattavasti pitämällä kiinni, onnittelemalla mestaria ja osoittamalla vähän haavoittuvuutta, jonka hän tallensi esiintymisensä yhteydessä Vastaan . Lyöminen on osa peliä ja harvat arvokkaat pakenevat sitä koskaan saavuttuaan ammattitasolle. Rousey tietää tämän viettänyt jo 20 vuotta judomaailmassa.
Mutta ehkä hän ei välitä. Ennen Nunesia Rousey oli ainoa, joka voitti ja puolusti naisten kantapainovyötä kahdeksankulmiossa. On mahdollista, vaikkakin epäilyttävää, että kukaan häntä seuraavana vuosikymmenenä ei onnistu puolustamaan sitä niin monta kertaa kuin hän, joten kaikki puheet siitä, että hän ei ollut todellinen mestari, ansaitsevat silmänkääntämisen. Ajan myötä Rousey ajatellaan samanlaisessa valossa kuin Royce Gracie on nyt: edelläkävijä, joka hallitsi kaikkia, kunnes hän yhtäkkiä ei. Häntä on jo verrattu Mike Tysoniin kyvystään tuhota vastustajat, mutta valitettavasti hänen kaksi viimeistä lähtöään ovat myös heijastaneet tapaa, jolla Tyson syttyi, kun Buster Douglas voitti hänet. Tämä on paras tapa Rouseylle - jos hän voi jäähtyä ja pelastaa kuvansa. Olisi pettymys, jos hänet muistettaisiin vain vihastaan ja arvottomasta irtautumisestaan Nunesin menetyksen jälkeen.
Rouseyn on kysyttävä: kuinka hän haluaa tulla muistetuksi? Miesha Tate jäi eläkkeelle heti hävinneen Nunesille, koska hänellä ei ollut enää mitään todistettavaa. Hän oli arvokas, ja fanit muistavat hänet tipuna, joka vain ei pysy alhaalla. Olisin hyvin pettynyt nähdessäni Rondan perinnön sellaisen henkilön perintönä, joka ryntäsi renkaalta ja piiloutui kuukausia, ennen kuin pisti päänsä Twitteriin ilmoittaakseen olevansa valmis. Sen sijaan, että katoaisi pitkäksi aikaa, toivon, että hän tulee lähipäivinä ja jää eläkkeelle luokalla ja arvokkaasti. Loppujen lopuksi hänellä ei ole mitään häpeää, ja tällainen ele antaisi puhtaan tauon. Kunnianosoitukset ja korostuskelat virtaavat, ja hän saa ansaitsemansa lähetyksen.
Mitä tapahtuu, Ronda Rouseyllä on ollut pitkä ja ansioitunut ura taistelupelissä. Olympiamitalin voittaminen judossa, varsinkin kun ei Japanista, Koreasta tai Euroopasta, on suunnilleen yhtä vaikeaa ja vaikuttavaa kuin se saa. Pelkästään se on urasuoritus, mutta lisätäksesi siihen UFC-uransa, hänellä ei ole enää mitään todistettavaa kenellekään, itse mukaan lukien. Toivon vilpittömästi, että Ronda löytää jonkin verran sisäistä rauhaa ja onnea. Loppujen lopuksi hän ei ole vielä 30-vuotias ja on saavuttanut enemmän kuin useimmat ihmiset voivat koskaan toivoa saavuttavansa.
Pete Ross purkaa arkielämän psykologian ja filosofian. Voit seurata häntä Twitterissä @prometheandrive.
