Randy Jackson, Zebra-yhtyeen frontman.Kuva: Kaitlyn Flannagan Bragancaille eli morrow agentit of shield
Kun Randy Jackson vieraili Bragancaissa eräänä päivänä, ei vain Zebra-pop-metal-yhtyeen perustaja-laulaja-lauluntekijä-kitaristi käveli sisään, se oli kuin itse 1983 ilmestyi.
Seepralla ei koskaan ollut hittilevyä, ja lähinnä hetkeä he olivat ensimmäisellä albumillaan, joka pääsi 50-luvulle Hot 100: lla. Mutta joillakin tavoin voit todeta, että seepra oli yksi viidestä tärkeimmästä bändejä elämäni suuntaan. Tästä syystä.
Vuonna 1983, kun heidän ennätyksensä alkoi nousta, Zebra teki kiertueen Loverboyn kanssa. Jotenkin viisi näistä kappaleista, mukaan lukien heidän paras kappale, Tell Me What You, päätettiin Rock n Roll Tonight -nimiseen televisiosarjaan - LA-alueella kuvatut live-esitykset, joissa esiintyjät oli tuotu nimenomaan näyttelyyn. Lähin ystäväni, John Packel, joka soitti rumpuja lukion cover-yhtyeessäni Roxissa, jollain tavalla sai videonauhan kyseisestä esityksestä. Katsoimme sitä, kunnes se oli kirjaimellisesti kunnia. John pohtii olevansa valmis vaihtamaan poikansa hyvät ulkonäön rumpukyvyn tavoin, kuten Guy Gelso, ja minä seurasin kunnioitusta kun Felix Hanemann soitti laskeutuvaa bassoaan samalla kun soitti nousevaa astetta kyseisillä outoilla jalkapoljinsyntetisaattoribändeillä 80-luvulla. Se opetti meille yhtä paljon kuin The Beatles tai The Who siitä, miten seistä, miten näyttää, kuinka rokata.
Huolimatta yrityksistäni saada Randy Jackson eroon huonoista päätöksistä ja pahoista levy-yhtiöiden johtajista, jotka suistivat hänen lupaavan uransa, hänen täydellinen mukavuutensa siitä, missä hän on rock-panteonissa, näkyi jokaisessa vastauksessaan. Kysyin Jacksonilta, miltä tuntuu olla kaveri, jonka suuri hetki oli todella 80-luvun alussa tavata satunnaisia kavereita, kuten minä, jotka ovat lähestymässä 50 vuotta, mutta jotka silti pitävät Sebraa tällä tärkeänä vaikutuksena heidän elämäänsä.
Tarkoitan, että minusta tuntuu todella siunatuksi, että minulla on musiikin pitkäikäisyys ja se, että ihmiset arvostavat sitä edelleen, varsinkin tällä hetkellä. Ensimmäisen levyn ilmestymisestä on kulunut 30 vuotta. Uskokaa minua, en ota sitä kevyesti, ja se on syy siihen, että pystymme yhä soittamaan näinä päivinä. Faneja tulee edelleen ulos ja tiedät, että se merkitsee minulle paljon. Se tarkoittaa, että musiikki kosketti heitä jollain tasolla, kuten puhuit McCartneystä Beatlesin kanssa. Sillä tavalla he koskettivat minua. Se oli ensimmäinen bändi, jonka olen koskaan nähnyt, oli Beatles, kun olin 9-vuotias, joten voin kertoa, että tiedät. Koko tämän prosessin ajan olen havainnut, että musiikki, jota useimmat ihmiset harrastavat tai pitävät kiinni, on musiikki, jota he kuuntelivat teini-ikäisinä, tiedät, ja 20-luvun alussa, vaikka he arvostavatkin paljon musiikkia myöhemmin elämässä, mutta se on kuin perusta mielestäni monille ihmisille, ja sillä on enemmän tekemistä iän kanssa kuin millään muulla. Mutta olen vain iloinen siitä, että voisin olla osa jotain, joka juuttui niin kauan.
Se menee bändin alkuperämyyttiin. Zebra perustettiin New Orleansissa potkun perseeksi. Kunnianhimoinen trio tarttuisi Led Zeppeliniin ja muihin teknisesti haastaviin ryhmiin. He muuttivat Long Islandille saadakseen paremman kuvan tähtihahmosta ja alkoivat hiipiä omiin kappaleisiinsa, ja klubikävijät sanoisivat, etten tunnistanut yhtä soittamaasi Zeppelin-kappaletta nimeltä 'Who's Behind the Door?' viitaten yhteen alkuperäisen Randy Jacksonin kappaleista ensimmäisellä Zebra-albumilla, josta tuli melkein hitti.
(Kuten käy, vein lapseni vain risteilylle Haitille, ja yhtye, jonka Royal Caribbean nerokkaasti varasi, oli Led Zepagain, joka oli niin paljon paremmalta näyttävässä soundisessa kuin mikään yhtye on oikeutettu olemaan. Jos tarvitset todisteita , Huusin Out On the Tiles -tapahtumaa keskiviikkonäyttelyssä, ja perjantaina he peittivät sen täydellisesti yhdessä No Quarterin, Kashmirin, Nobody's Fault But Minen ja muiden erittäin kovien Zeppelin-helmien kanssa. Kun sain mahdollisuuden tavata bändin Robert Plantin kaveri kertoi minulle, kuinka paljon hän oli rakastanut Sebraa.)
Randy Jackson kertoi Bragancaille: Kun tulimme ylös, siellä oli paljon klubeja, jotka sanoisivat, ettet tee mitään alkuperäisiä, me vain haluamme kansikuvia. Joten mennään vain eteenpäin ja soitetaan alkuperäisiä, mutta emme vain ilmoittaisi niistä. Se oli hyvä tapa nähdä, kuinka kappaleet menivät, ja se on hyvä osoitus siitä, toimiiko kappale vai ei. 
Ennen Lorden tai Jessie J: n löytämistä kulta-korvakoruinen A & R-mies Jason Flom allekirjoitti Zebran 19-vuotiaana Atlantic Recordsissa. Se oli hänen uransa ensimmäinen allekirjoitus.Kuva: J. Ralph Bragancaille
Kerroin Jacksonille kuinka vahvasti samastuin siihen, koska istuin siellä ystäväni Johnin kanssa ja bändimme kattoivat seepra-kappaleen Kuten sanoin ennen, joka oli muusikkomme ulkopuolella, täynnä näitä erittäin nopeita arpeggioita ja vähintään kahta monimutkaista sillat.
Jackson sanoi: Näin opit. Ja yrität sisällyttää sen musiikkiin. Mielestäni The Beatles on loistava esimerkki tästä. Katsot The Beatlesia, heidän varhaisia luetteloitaan ja mitä he kattavat. Tarkoitan, että heidän musiikillinen tietämyksensä oli aivan uskomatonta, ja siksi luulen, että he pystyivät kirjoittamaan kaikki nuo kappaleet niin lyhyessä ajassa. Heillä oli vain ammukset. Kun aloitimme, monet bändit sanoivat: Voi, emme tee covereja. Sanoin: No, sinun pitäisi, koska jokainen hieno bändi, suurimmat bändit, jotka ovat koskaan olleet, tekivät kaikki coverit ja se on tärkeää. Näin opit.
Seepra ilmestyi Long Islandille juuri sillä hetkellä, kun The Ramones ja Debbie Harry ja Television tekivät CBGB: stä ja Maxin Kansas Citystä maailman hienoimpia paikkoja. Mietin, tuntuivatko seepra ja sen aikalaiset Twisted Sister and Rat Race Choir joitain tuosta East Village -tuulesta.
He saivat paljon enemmän kansallista lehdistöä olemalla Manhattanilla kaikkien uusien aaltojen kanssa, mutta kaikkialla New Jerseyssä ja Long Islandilla oli niin suuri rock-kohtaus. Tulimme kaupunkiin useita kertoja ja soitimme ja saimme selville, että nämä bändit eivät ansaitse sellaista rahaa kuin ansaitsimme ulkona. Nyt kenelläkään ei ollut levytyssopimusta tuolloin, ja olimme jo tuoneet demon Atlantille, mutta he hylkäsivät sen ja sanoivat: 'Voi tämä on hienoa, jos olisit ollut ulkona 10 vuotta sitten. Tämä on vuosi 1978, ja he kuuntelivat sitä ja välittivät sen. Siinä oli Who's Behind Door ja kaikki kappaleet, jotka kuulit ensimmäisellä levyllä, periaatteessa demona. He sanoivat, että se oli päivätty, joten ansaitsimme todella paljon rahaa. Vaimoni ja minä ostimme talon Louisianasta. Sanoin: No, se tulee hyvin. Teemme sen vain tällä tavalla, tiedä, ole klubibändi. Ja sitten seuraava asia, jonka tiedät, he soittavat takaisin, ja me allekirjoitamme.
Bändin elvyttämisessä on hauska tarina Atlantin silmissä - mikä suloisempaa, koska etiketti asui heidän sankareilleen, Led Zeppelinille - ja se kuuntelee aikaa, jolloin paikalliset musiikkifanit ohjelmoivat paikallisen radion, eivätkä tietokoneiden testaamat ja tyhjentynyt koko ihmiskunnan. Jackson kertoo ryhmän allekirjoittamisesta version, jossa Jason Flom aloitti Atlantillakenttäkauppiaskun hän oli 18-vuotias ja hänestä tuli lopulta Atlantic Recordsin puheenjohtaja ja toimitusjohtaja, käveli Long Islandin kotimaiseen rock-asemaan WBAB ripustamaan julisteita ja hänelle kerrottiin, että hänen pitäisi tarkistaa tämä upea paikallinen bändi.
Se on hyvä tarina, mutta Flom ei muista sitä. Ja hänen versionsa on vieläkin parempi.
Jason Flom omistaa koko levy-alan menestyneimmät korvat. New Yorker pani merkille erikoisuutensa hirviöiden toimittamisessa, viitaten muun muassa Lorden, Kid Rockin, Katy Perryn, Matchbox 20: n, Jewel: n, Hootie & Blowfishin vaalimiseen (Flom hyvittää tarkkailijan oman Tim Sommerin siitä) löytö ), Collective Soul, Vanessa Williams ja Sugar Ray. Seeprasta tuli hänen ensimmäinen allekirjoituksensa. Hän muistaa ripustettavien julisteiden tarinan eri tavalla ja kertoi Tarkkailijalle ... No, antakaamme Jason Flomin kertoa tarina. Se on pitkä ja yksityiskohtainen, mutta sen arvoinen.
Se, kuinka se meni alas, oli se, että olin tuolloin harjoittelija kenttäkauppias, joten ripustin julisteita levymyymälöissä ja halusin selvittää, miten saada työtä tekemällä A&R: tä. Tuolloin oli ammattilehti nimeltä Album Network. Ja Album Network oli pohjimmiltaan rokiradion raamattu, joten kannessa he näyttivät sinulle neljä kuuminta uutta julkaisua ja sitten neljä levyä, jotka olivat tämän viikon listan suurimpia kiipeilijöitä; takapuolelle he painivat soittolistan kaikista maan 190 rock-asemasta, ja jokaisella soittolistalla oli tiedossa mikä tahansa, kuinka monta levyä he soittivat vuorotellen - 30, 40 levyä pienessä paikassa ja sitten nimi asema, ohjelmajohtajan nimi ja puhelinnumero.
Joten ideani oli, että tutkisin näitä listoja toivoen löytävänsä bändin, jota soitettiin ja jota ei vielä ollut allekirjoitettu, ja jos tekisin, soitin asemalle ja yritin saada ohjelmajohtajan, musiikkijohtajan puhelimeen , mikä ei tietenkään ollut helppo tehtävä, koska he eivät tienneet kuka minä olin, eikä minä itse asiassa ollut kukaan. Ja sitten puolet ajasta soitan mistä tahansa bändistä, oikeasta, The Pie-Eatersista tai mitä vittua, ja he sanoivat: 'Voi ei, he ovat jo allekirjoittaneet RCA: n', ja olisin kuin ' No, anteeksi, että hukkaan aikaasi. '
Joten WBAB soitti yhtyettä nimeltä The Lines. Soitin ja sain puhelimeen Bob Buchmanin, joka oli ohjelmajohtaja ja hän ansaitsee huuton artikkelissasi. En ole koskaan puhunut hänelle aikaisemmin - olin 19-vuotias ja en ollut koskaan puhunut kenellekään aikaisemmin - joten sanoin: 'Bob, mitä tässä The Lines -bändissä on?' Ja hän sanoi: 'Ei ole mitään syytä olla huolissasi. Toistan sitä palvelukseksi jollekulle, eikä sinun todellakaan tarvitse tuhlata aikaasi siihen. 'Joten olin kuin:' No, jos olisit minä, kenen allekirjoittaisit? 'Mikä oli naurettavaa sanoa koska en voinut allekirjoittaa ketään. Voin tuskin allekirjoittaa nimeäni tuohon aikaan, mutta et mene minnekään elämässä olematta kysymättä, joten kysyin. Ja hän sanoo: 'Anna minun kertoa sinulle sebrasta.' Joten menen, 'Mikä on seepra?' Ja hän sanoo: 'Se on radioaseman ykkösbändi.' Sanoin: 'Voi tarkoitat kuten useimmat pyydetty paikallinen bändi? Sain sen, se on söpö. ”Ja hän sanoo:” Anna minun kertoa sinulle jotain. Seuraamme neljännesvuosittain kuinka monta pyyntöä saamme kullekin bändille. 6,8% kaikista aseman pyynnöistä oli seepraa. ”Ja sitten 5 jotain oli seuraava, joista seuraavat kolme olivat Zeppelin, AC / DC ja Ozzy; En muista missä järjestyksessä, ja olin kuin: 'Pyhä paska, tämä on se. Tämä on iso tauko. Kuinka saan nämä kaverit kiinni? ”Hän sanoo:” Pidä kiinni, saan heidät toiseen puhelimeen. Joten hän soitti Randylle, joka oli New Orleansissa, ja ymmärtääkseni he olivat periaatteessa luopuneet ajatuksesta saada levysopimus. He eivät menneet mihinkään nopeasti. He olivat tehneet tätä yhdeksän vuotta. Kaikki olivat siirtäneet heidät eteenpäin, ja he olivat tavallaan luopuneet tästä kohtalosta.
Joten seuraavana päivänä saan FedEx-paketin, joka oli ensimmäinen, jonka olen koskaan saanut. Se oli kuin jännittävä asia, ja siinä oli albumi, mutta minulla ei ollut missään kuunnella albumia, koska minulla oli vain pöytä ja puhelin. Kävin yhdessä A & R-kaverin toimistoista ja sanoin: ”Olet aikeissa kuulla seuraavan suuren asian.” Hän menee: ”Todella! Mikä se on? Minä menen, 'Seepra.' Hän menee: 'Vau. Kuuntelitko sitä? Millaista on? 'Menen,' Ei, en ole edes kuunnellut sitä vielä, sanon vain, että tämä on seuraava iso asia. 'Ja hän katsoo minua hauskaksi ja sitten kuuntelee sitä, ja hän kertoo minulle viisi eri syytä, miksi se ei ole hyvä eikä se tule toimimaan. Olin tuhoutunut, koska ajattelin, että tämä oli iso tauko, ja olin liian innoissani voidessani edes kuunnella sitä itse objektiivisesti.
Joten menin takaisin työpöydälleni soittamaan Randylle ja kertomaan hänelle, että kaveri oli sanonut, ettei se ollut hyvä, koska ajattelin, että tämän kaverin on tiedettävä, mitä hän tekee, koska hänellä on toimisto ja tiedät, että hän on kuin A & R-kaveri. Se on naurettavaa. Joten sanoin edessäni istuvalle sihteerille, nimeltään Mary Conroy: ”Mary, tällä ei ole mitään järkeä.” Olen puolivälissä soittamassa Randyä ja sanoin: ”Kaveri myy kaikkia klubeja. Hän on asemalta eniten kysytty, ja soitan sanomaan hänelle, että hänen tavaransa eivät ole hyviä. 'Hän sanoo:' Ei, minullakaan ei ole mitään järkeä. 'Joten soitin Randylle ja sanoin 'Randy, kuule, kaveri ei sanonut mitään hyvää tästä syystä, tästä syystä, toisesta syystä, mutta aion antaa sen [Atlantic Recordsin presidentille] Doug Morrisille ja nähdä, mitä hän sanoo. En edes tunne Doug Morrisia, paitsi että tiesin, että hän oli joku, jota minun pitäisi välttää, kun olin korkealla, kävelemässä ympärilläni kaikilla niittiasemillani ja kaksipuolisella teipilläni ja vastaavilla. Mutta ajattelin mitä helvettiä, otan laukaukseni.
Joten tein siitä kasetin ja käärin sen paperille ja laitoin sen Dougin sihteerin työpöydälle, jossa oli valtava kasa kasetteja, joita tuskin koskaan aiotaan kuunnella. Todennäköisesti samanlainen kasa löytyy monista erilaisista A & R-ihmisten toimistoista ympäri yritystä, joten vähiten Atlantic Recordsin presidentti. Joten laitoin sen hänen pöydälleen, ja kohtalon mukaan pari päivää myöhemmin, hän tarttui muutama noista kaseteista hänen pöydältä kuuntelemaan kotimatkallaan autossaan. Ja jälleen kerran, serendipity, synkronisuus, kutsu sitä mitä haluat, hän sattui asumaan Long Islandilla. Joten, kun hän kertoi minulle tarinan, jota hän kuunteli autossaan, kappaleen 'Who's Behind the Door', hän ponnahti sen ulos, koska hän päätti, ettei pidä siitä. Ja juuri kyseinen kappale soi radiossa, koska hän sattui virittämään aseman WBAB: lle, joka oli Long Islandin kuuma asema noina päivinä. Joten, kuten voitte kuvitella, hän teki melko merkittävän kaksinkertaisen otoksen, ja kaveri ilmeisesti kappaleen lopussa - se kuulostaa liian hyvältä ollakseen totta, mutta ilmeisesti kappaleen lopussa DJ sanoo: 'Se on WBAB: n historian pyydetyin kappale Zebra, Who's Behind the Door. '
Joten sitten hän tulee sisään ja kertoo minulle, että tämä on nero, ja minä olin kuin: 'Uh', mitä voit sanoa, mies? En tiedä mitä vittua sanoa, kuten olisin täysin yllättynyt. Ja hän sanoo: 'Haluan tavata tämän kaverin.' Joten lennin Randyn ylös New Orleansista, tapasimme Dougin, ja se aloitti prosessin. Sitten se todella pysähtyi. Yhdessä vaiheessa Doug näytti menettäneen kiinnostuksensa, ja kauppaa ei tehty, enkä voinut saada sitä aikaan, enkä tiennyt, mitä tein joka tapauksessa, joten se oli hyvin turhauttavaa. Joten sitten menin ja vakuutin Jack Douglasin tulemaan bändiin. En tiedä, kertoiko Randy sinulle osan tarinasta; se on hilpeä.
Jack oli kuumin tuottaja maailmassa. Hän voitti juuri Grammyn John Lennonin Double Fantasy -elokuvasta, ja hän oli suosikkituottajani, koska ensimmäiset Aerosmith-levyt olivat suosikkilevyjäni. Seepra rakasti häntä John Lennon -jutun takia ja minä rakastin häntä Aerosmithin takia, ja hän oli juuri voittanut Grammyn. Joten jotenkin vakuutin hänet tulemaan bändin kanssani. Nostin hänet vuokra-autoon. Menimme ylös katsomaan seepraa Long Islandilla, ja hän suostui tuottamaan levyn, ja silloin sain vihdoin Dougilta viestin, jossa sanottiin: 'Suljemme tämän sopimuksen.' Koska olin kuin hullu, kuten miksi helvetti hän tuotti tuntematon bändi tuolloin? Mutta hän teki. Niin, niin se tapahtui. 
Randy Jacksonin rinta ja harja.Kuva: Wikipedia / Robert Geiger
En voi sietää sitä, kun rakastamani bändi ei ole yhtä suuri kuin kaikki vihattavat bändit. Painoin jatkuvasti Jacksonia selityksen saamiseksi. Kuunnellessani tämän haastattelun nauhaa olen yhtäkkiä tietoinen siitä, kuinka ärsyttävän kysymyslinjan on oltava. Mutta minun täytyy tietää. Kerroin Randy Jacksonille siitä, kuinka Van McClain, Shooting Star, toisen rakastamani 80-luvun yhtyeen kitaristi, joka ei pärjää, on kaikki nämä tarinat siitä, kuinka levy-yhtiö käveli 2-telakalla. Mikä meni pieleen, Randy? Kuinka seeprasta ei tullut Rushia? Mutta tätä kaveria ei voi ravistaa - hän rakastaa elämäänsä ja on kiitollinen siitä, että hän soittaa musiikkia ja leikkii lastenlastensa kanssa.
Viime kädessä mielestäni ajoituksella on enemmän tekemistä sen kanssa kuin millään muulla. En todellakaan syytä Atlanttia. Tarkoitan voivani sanoa, että he olisivat voineet ylentää meitä enemmän. Yksi asia, josta hämmästyin, oli ensimmäisen levyn ilmestyminen, olimme myyneet 75 000 kappaletta muutamassa viikossa ilman mainostamista, joten se oli nopeimmin myydyin debyyttialbumi Atlantic Recordin historiassa, ja se on edelleen tähän päivään asti, tiedät kyllä. Kukaan ei ollut kuullut ketään bändissä. Joten olin järkyttynyt siitä, että heti sen jälkeen he eivät mainostaneet asiaa, ja myynti muutaman kuukauden ajan vain tasoittui. Toisen levyn kohdalla muistan, kun menimme tielle, olin leikkaanut hiukseni. Meillä oli erilainen videoiden etsiminen, ja siellä oli ihmisiä, jotka sanoivat: No, mitä alkuperäiselle laulajalle tapahtui? Olin liian puhdas, jotta tiedät. Voit aina katsoa taaksepäin ja sanoa, että meidän olisi pitänyt tehdä tämä tai se. Meillä oli mahdollisuus kiertää Sammy Hagarin kanssa hänen viimeisellä Yhdysvaltain soolokiertueellaan tai mennä Eurooppaan ja kiertää ja päätimme jäädä Sammyyn. Ja vaikka se oli hieno kiertue, meidän olisi pitänyt mennä Eurooppaan siinä vaiheessa. Joten jos minun pitäisi katsoa taaksepäin ja syyttää mitään mistä tahansa, ne saattavat olla tapahtumia.
Sitten oli toinen läheltä piti. Toissijaisen levyn pettymysmyynnin jälkeen Zebra päätti tuottaa kolmannen levynsä itse. Se on melkein aina virhe, mutta erityisesti tällä kertaa. Jackson kertoi minulle, kuinka kaikki lehdistön kysymykset olivat yhtäkkiä kääntyneet kohtaan Mitä mieltä olet tästä Bon Jovi -lapsesta? Jerseyn ilmiöllä oli ollut pop-metal-hitti Runawayn kanssa. Jacksonin mukaan Bruce Fairbairn oli ottanut yhteyttä Atlanttiin ja sanonut haluavansa tuottaa Sebran kolmannen levyn. Hän tunsi bändin Loverboyn kautta, jonka kanssa Zebra kiersi, kun nauhoitti videon, joka vaikutti niin omaan rock-elämäänni. Fairbairn oli ohjannut Loverboyn vuonna 1980 julkaiseman debyytin ja 1981 jatkoa listalle. Jackson kertoi Atlanticille, että bändi oli päättänyt itse tuottaa Zebran kolmannen osan, joten Fairbairn tuotti toisen levyn - Bon Jovin Slippery When Wet.
Lauantaina 14. tammikuuta Zebra soittaa debyyttialbuminsa kokonaisuudessaan - kuinka täydellinen tämä on? - Mulcahy's Wantaghissa. John Packel ja minä olemme siellä, samoin Jason Flom - hän kertoi minulle olevansa 100% sisällä - ja niin sinäkin, jos hallitset.
