Nigel Farage.Jeff Spicer / Getty Images Jokaista, joka seuraa Nigel Faragea amerikkalaisesta televisiosta, kohdellaan usein hankalalla hetkellä, kun isäntä puhuu mahdollisuudesta tulla hänen seuraavaksi Britannian pääministeriksi. He käyttävät usein lauseita, kuten jotkut ovat ehdottaneet, että voisit olla seuraava pääministeri, mutta viime aikoihin asti mahdollisuus oli niin epätodennäköinen, että edes Farage ei ollut tarpeeksi pommitettu kuulostamaan siitä innostuneeksi.
Mutta kun Britannia saapuu toiseen kuukauteen olemaan Euroopan unionissa suunnitellun lähtöpäivänsä jälkeen, todennäköisyys Faragen tulemisesta pääministeriksi kasvaa nopeasti.
Tilaa Braganca's Politics Newsletter
Brexit-kansanäänestyksen jälkeen Farage jäi eläkkeelle Yhdistyneen kuningaskunnan itsenäisyyspuolueen (UKIP) johtajana ja oli halunnut erota Euroopan parlamentin jäsenenä. Muutama viikko sitten hän kuitenkin perusti Brexit-puolueen, kun kävi selväksi, että Britannia pakotetaan osallistumaan 23. toukokuuta pidettäviin Euroopan parlamentin vaaleihin.
Lähes välittömästi Brexit-puolueesta tuli vakava haastaja Euroopan kyselyissä. Viikonloppuna juhlat tuli niin hallitseva että sen odotetaan nyt saavan enemmän kuin konservatiivien ja työväenpuolueet yhteensä.
- Brexit-puolue: 34 prosenttia (+6)
- Työvoima: 21 prosenttia (-7)
- Liberaalidemokraatit: 12 prosenttia (+5)
- Konservatiivit: 11 prosenttia (-3)
Tämä on hyvä uutinen Brexit-puolueelle, mutta ei ole niin paljon pelinvaihtaja kuin se ensin näyttää. Farage voitti viimeiset Euroopan parlamentin vaalit vuonna 2014 UKIP: n kanssa, mutta tämä ei tullut yhdeksi paikaksi alahuoneessa seuraavan vuoden vaaleissa.
Hämmästyttävin asia on, että kahdessa viikonloppuna pidetyssä yleisvaalikyselyssä Brexit-puolue on toisella tai kolmannella sijalla, mitä ei ole koskaan ennen tapahtunut. Vaalien äänestyskeskus Opinium nosti Nigel Faragen Brexit-puolueen 21 prosenttiin Theresa Mayn konservatiivien 22 prosenttiin. Kysely- ja markkinatutkimusyhtiön ComResin Farage on 20 prosenttia verrattuna toukokuun 19 prosenttiin.
Molemmissa kyselyissä työväenpuolue oli mukavasti edellä, vastaavasti 27 ja 28 prosenttia.
Daily Telegraph , joka teetti ComRes-kyselyn, arvioi, että tämä antaisi Faragelle 49 paikkaa 650: stä uudessa alahuoneessa, joka valitaan vuonna 2022. Mutta ehkä tärkeämpää on, että hän kiipeää jokaisessa kyselyssä joka viikko eikä kukaan todellakaan tiedä miten korkealla hänen numeronsa menevät.
Yhteensä 49 paikkaa olisi ilmiömäinen tulos upouudelle puolueelle Britanniassa, mutta ei ole syytä uskoa, että tämä määrä ei ole paljon suurempi siihen mennessä, kun Yhdistynyt kuningaskunta äänestää 5. toukokuuta 2022.
Konservatiivit ovat nyt paniikissa Faragen nousun suhteen, etenkin koska sen omat jäsenet ovat siirtyminen aaltoihin tukemaan häntä avoimesti. Puolue meni upeasti huonosti paikallisvaaleissa muutama viikko sitten, menettää lähes 1300 neuvonantajaa , ja se tapahtui ilman, että Brexit-puolue oli äänestyksessä.
Tulevaisuudessa äänestäjillä on mahdollisuus valita kahden konservatiivisen puolueen: Brexit-puolueen ja virallisen konservatiivisen puolueen välillä.
Diskreditoitu konservatiivipuolue voisi helposti mennä samaan tapaan kuin sisarpuolueensa, Ulsterin unionistit. Se menetti kaikki paikkansa alahuoneessa Pohjois-Irlannin rauhanprosessista järjestetyn kansanäänestyksen jälkeen demokraattiselle unionistipuolueelle, puolueelle, jolla on samanlainen politiikka, mutta vähemmän matkatavaroita.
Jos konservatiivit lakkaavat olemasta brittiläisen konservatiivisuuden ykkösbrändi, Brexit-puolue voisi korvata sen. Ja jos tämä käännekohta tulee, vaihtuminen voi tapahtua nopeasti, ja miljoonat äänestäjät ja tuhannet neuvoston jäsenet vaihtavat puolta.
Farage kertoi meille, että Brexit-kansanäänestys oli maanjäristys; on vaikea tietää, miten tämä analogia ulotetaan pääministeriksi tulemiseen. Siitä huolimatta se on nyt erillinen mahdollisuus, ja se lähettää aaltoja kauhistuneen brittiläisen poliittisen luokan kautta.
