De Beers Jewellers -myymälä arvostetulla Old Bond Street -kadulla.Dave Rushen / SOPA Images / LightRocket kautta Getty Images De Beers, maailman suurin luonnon timanttikaivaja ja jälleenmyyjä, sukeltaa synteettisiin kiviin laboratoriossa kasvatetut timantit , nouseva koruluokka, jonka jalokivijätti kerran halveksi.
Kahden vuoden rakentamisen ja lähes 100 miljoonan dollarin upottamisen jälkeen De Beers valmistui äskettäin 60000 neliömetrin rakennuksen lähellä Portlandia, Oregonia, jossa se aloittaa massatuotannon laboratoriossa kasvatetuilla timanteilla. Timantteja markkinoidaan vuosituhannen kuluttajille, jotka ovat kääntymässä pois kalliista, ympäristön kannalta kyseenalaisista luonnonkivistä.
Uusi tehdas, joka sijaitsee Greshamin kaupungissa Luoteis-Oregonissa, avattiin virallisesti torstaina. De Beers kertoi pystyvänsä tuottamaan vuodessa 200 000 karaattia kiillotettuja timantteja tai 400 000 timanttikoruja. Näitä synteettisiä kiviä markkinoidaan De Beersin muoti korumerkillä Lightbox. Blue Nile myy yksinoikeuden kokoelman, joka merkitsee ensimmäistä kertaa 20-vuotiaan korujen vähittäiskauppiaan kuljettamista laboratoriossa kasvatetuilla timanteilla.
Laboratoriossa kasvatettujen timanttien valmistus Yhdysvalloissa oli tavoite alusta alkaen, ja olemme niin ylpeitä siitä, että olemme saavuttaneet tämän tämän huippuluokan laboratorion avulla alueella, josta on tullut kehittyneiden teollisuudenalojen keskus, Lightboxin toimitusjohtaja Steve Coe sanoi. torstaina antamassaan lausunnossa.
De Beers lanseerasi Lightboxin syyskuussa 2018. Oregonin tehtaan avaamiseen asti kaikki Lightbox-tuotteet on valmistanut De Beerin teollisuustimanttinen tytäryhtiö Element Six, Iso-Britanniassa.
Katso myös: Lab-kasvatetut timantit: luksuskorujen kipinä, mutta monimutkainen uusi rintama
Laboratoriossa kasvatetut timantit ovat kemiallisesti ja fyysisesti identtisiä luonnollisten kollegoidensa kanssa, mutta ovat huomattavasti halvempia - myös ympäristöystävällisempiä. Lightbox myy timanttejaan noin 800 dollaria karaattia kohden, alle kymmenesosa mitä yhden karaatin luonnon timantti hakisi jopa tukkumarkkinoilla. (Itse asiassa Lightboxin hinta on niin alhainen, että joillakin sen kilpailijoilla on syytti sitä saalistushinnoittelu.)
De Beers pyrkii tarkoituksella erottamaan laboratoriossa kasvatetun timanttilinjansa luonnollisesta timanttiliiketoiminnastaan. Lightbox keskittyy muotikappaleisiin, kuten korvakoruihin ja kaulakoruihin, joissa ei ole yhtä karaattia suurempia kiviä. Tuotemerkki ei myöskään myy kihlasormuksia, alueella, jolla Coe sanoi, että kuluttajat suosivat edelleen luonnonkiveä.
Markkinatutkimuksemme osoittavat, että kuluttajat suosivat edelleen luonnon timantteja voimakkaasti virstanpylvästapahtumiin, kuten sitoutumiseen, Hän kertoi Bragancaille haastattelu helmikuussa. Kun he näkivät laboratoriossa kasvatetut timantit, he ajattelivat periaatteessa, että se näytti hyvältä. Kiinnostusta kiinnosti paljon jokapäiväisiin lahjatilaisuuksiin, kuten syntymäpäivät tai ensimmäiset ylelliset korut teini-ikäiselle tyttärelle.
Luonnon timantit muodostuvat syvälle maapalloon äärimmäisen paineen alaisena ja korkeissa lämpötiloissa, ja tulivuorenpurkaukset tuovat ne maan pinnalle. Tätä prosessia jäljittelemällä De Beers luo laboratoriotimantteja istuttamalla siemenet plasmareaktoriin, kuumentamalla sen yli 6000 Fahrenheit-asteeseen ja sitten murskaamalla sen hiiliatomeilla. Ottaen huomioon laboratoriossa kasvatettujen timanttien luomiseen tarvittavan paineen, se muistuttaa Eiffel-tornia pinottavan Coe, Coe-tölkille kertoi New York Times vuonna 2018.
Tämä valmistusprosessi on erittäin energiaa vievä. Joten Luoteis-Oregonin alhaiset sähkökustannukset tekivät Greshamista ihanteellisen paikan tehtaan rakentamiseen. Laitoksessa työskentelee noin 60 työntekijää. De Beers on saanut 300 000 dollarin valtion verotukea sillä ehdolla, että se ylläpitää nykyistä palkkaustasoa.
