Tyttö selaa Facebookia Lontoossa, Englannissa.Chris Jackson / Getty Images Yksi sosiaalisen median hienoimmista myyntipisteistä aloittaessaan - etenkin Facebookin osalta - oli se, että se auttaisi meitä pitämään yhteyttä ihmisiin, joiden kanssa menetämme tavallisesti yhteyden. Voimme nähdä, mitä he tekivät, miten he olivat ja millainen heidän elämänsä oli. Se olisi pohjimmiltaan kuin jatkuva lukion tapaaminen, hyveellinen utopia, jossa kenenkään ei tarvitse koskaan enää sanoa hyvästit. Se on varmasti hieno ajatus, mutta kuten minkä tahansa sellaisen idean kohdalla, todellisuus kasvattaa ruma pääänsä.
Olen varma, että olet enemmän kuin perehtynyt henkilöön, jolle kutsun ristiretkeläisen syyn vuoksi Facebookissa. Ei, ei sosiaalisen oikeudenmukaisuuden sotureita, vaan ihmisiä, joilla on erittäin vahva kanta mistä tahansa aiheesta - politiikasta, veganismista, feminismistä tai melkein mistä tahansa, mikä inspiroi polarisoituneita näkemyksiä. Ristiretkeläinen jakaa artikkeleita ja tekstittää ne tällä tavalla, jätän tämän vain tälle, tai se on niin totta, ikään kuin mitä he asettavatkin, kuvaillaan mainittua ongelmaa täydellisesti ja kaikki sitä vastaan esitetyt väitteet ovat kiistanalaisia.
Sisäpiireillemme tällaiset asiat eivät ole ongelma. Näemme ristiretkeläisen kasvokkain säännöllisesti, keskustelemme heidän kanssaan hyvin ja rakastamme heitä ystävinä tai perheenä. Meillä on ylellisyyttä tietää, keitä he ovat ja että vaikka olisimme eri mieltä heidän kanssaan, voimme siirtyä sen ohi ja keskittyä kaikkiin yhteisiin asioihimme. Näin ystävyyssuhteet ovat toimineet meille 99,9 prosenttia olemassaolostamme.
Mutta mitä tapahtuu, kun meillä ei ole sitä ylellisyyttä? Mitä tapahtuu, jos se on joku, jonka tunnemme koulusta, jota emme ole nähneet kahden vuosikymmenen ajan, tai entinen työtoveri? Ennen sosiaalista mediaa menetämme yhteyden jonkun kanssa elämästämme ja luultavasti muistamme heidät melko hellästi. Minun tapauksessani olen entinen sotilas ja olen ollut poissa melkein viisi vuotta, enkä ole nähnyt suurinta osaa suurista ystävistä, jotka sain palvelukseni jälkeen. Huomasin äskettäin, että yksi heistä, jota kunnioitan suuresti ja jolla oli erittäin hyvä ystävyys, oli epäystävällinen minua kohtaan. En nyt ole superristiretki, enkä jaa tavaraa mistään yleisestä johdonmukaisesta aiheesta, mutta olen ollut syyllinen - aivan kuten useimmat meistä - siitä, että olen ehkä asettanut mielipiteeni siellä liian voimakkaasti.
Eikö tämä henkilö ollut ystävällistä minulle veganismin suhteen vallitsevan erimielisyyden vuoksi? Sanoisin, että se on erittäin todennäköistä, vaikka en tiedä, koska Facebook ei kerro meille, kun joku on epäystävällinen. Mielestäni se on melko hyvä veto, ja se on surullista minua suuresti. Se on surullista, koska arvostin tämän henkilön ystävyyttä, mutta myös siksi, että jos olisimme keskustelleet henkilökohtaisesti, olen varma, että se ei olisi ollut vain ystävällistä, vaan älyllisesti stimuloiva keskustelu. Tiedän sen lopussa, että olisimme löytäneet yhteisen pohjan ja kävelleet ystävinä.
Valitettavasti niin paljon menetetään käännöksessä Facebookin ja muun sosiaalisen median tekstipohjaisessa mediassa. Mitä tapahtuu, kun ristiretkeläinen jakaa jatkuvasti asioita, joista olemme eri mieltä? Kun meillä ei ole ylellisyyttä nähdä kyseistä henkilöä lihassa, määritämme hänet sen mukaan, mitä he jakavat. Yhtäkkiä emme näe heitä enää ystävinä, vaan tuona ärsyttävänä ihmisenä, joka pakottaa uskomuksensa meille. Jos kerran istuisimme alas keskustelemaan kahvin tai illallisen parissa, ennen kuin siirrymme muihin aiheisiin, joissa meillä on yhteistä kantaa, keskitymme nyt siihen ainoaan eroon ja unohdamme kaikki muut upeat asiat, jotka tekivät meistä ystäviä ensimmäisessä paikka.
Tarpeeksi pian siitä seuraa seuraamattomuus tai, jos olet kasvanut pitämään heitä tarpeeksi, epäystävällisyydestä. Kun näin tapahtuu ystävän kanssa, jota et ole nähnyt vuosia, paluuta ei todennäköisesti ole. Kun toiminta löydetään, vastaanottaja todennäköisesti ajattelee: Pankaa heidät hyvin, jos he haluavat olla sellaisia. Ja aivan kuten, ystävyys on hajonnut. Jos satumme näkemään heidät uudelleen henkilökohtaisesti, se on hankala tervehdys molemmilta puolilta - koska ystävättö ihmettelee, tietääkö henkilö, että hän ei ole ystävällinen, ja se, joka oli ystävällinen, on todennäköisesti loukkaantunut.
Jos arvostamme suhteitamme - etenkin niitä, jotka eivät ole niin aktiivisia kuin haluaisimme -, olisi meille kaikille hyvä harkita hyvin tarkkaan, mitä lähetämme sosiaaliseen mediaan. Kyse ei ole siitä, yritämmekö loukata ihmisiä vai ei, vaan siitä, haluammeko todella olla saarnaaja. Koska tämä on tällainen jakaminen: se saarnaa kuorolle, joka voi olla vastaanottavainen tai ei. Kun suhtaudumme jostakin vahvasti johonkin, on paljon parempi ajatus jakaa se yksityisviestinä tai sähköpostina. Muuten saatat huomata, että kaikki eivät jaa näkemyksiäsi, ja sen sijaan, että puhuisivat kanssasi siitä, he osuvat mykistyspainikkeeseen ja lopettavat kaiken sanomasi.
En ole edes maininnut väitteitä, joihin ihmiset joutuvat sosiaalisessa mediassa. Kasvojen eleiden myötä kehon kieli ja äänensävy menetetään, ja pieni erimielisyys kasvaa nopeasti, koska emme voi jäsentää näitä tärkeitä asioita pelkästään sanoin. Henkilökohtaisesti meillä on kielellämme niin sanottuja pehmentimiä, jotka auttavat välittämään, että vaikka olen eri mieltä kanssasi, välitän silti sinusta enkä hyökkää sinua vastaan. Tällaisia pehmentimiä ei ole Facebook-kommenteissa. Puhumattakaan siitä, että kun riitelet jonkun kanssa sosiaalisessa mediassa, se on julkista. Länsimaissa meillä ei ole yhtä painopistettä kasvojen pelastamisesta kuin monissa Aasian kulttuureissa, mutta verkossa on yksi paikka, jossa tämä sääntö on ehdottoman tärkeä: leikkaa jonkun väite sosiaalisessa mediassa, ja olet juuri (heidän silmät) nolotti heitä koko perheen ja ystävien edessä.
On vaarallista määritellä joku hänen uskomuksellaan, riippumatta siitä, kuinka paljon saatat olla eri mieltä sen kanssa. Loppujen lopuksi olemme mitä teemme tässä maailmassa, emme usko yhdellä hetkellä tai edes vuoden tai kahden aikana, jonka aikana voimme käydä läpi kiivaiden uskomusten vaiheen. Menisimme paremmin nostamalla puhelimen tai puhumalla kahvikupin kanssa kiistanalaisesta aiheesta toisen henkilön kanssa - toisin sanoen tekemällä inhimillinen yhteys. Inhimillisestä keskustelusta löydämme todennäköisesti paremman ymmärryksen, yhteisymmärryksen ja uuden arvostuksen henkilön ainutlaatuisesta näkökulmasta maailmaan.
Tämä tapahtuu riippumatta siitä, äänestitkö Trumpia tai Hillaryä, uskotko ilmastonmuutokseen, oletko feminismin, kristittyjen tai ateistien, vegaanien vai lihansyöjien puolesta vai vastaan. Ei ole koskaan hyvä idea määritellä joku vain hänen omalla uskollaan. Emme edes vaivaudu ottamaan huomioon toisen henkilön näkökulmaa - koska oikeamielisyys on tärkeämpää kuin avoimin mielin. Tunnen ihmisiä, joilla on erilaiset näkemykset kaikista aiheista. Jos ottaisit kaikki ystäväni sosiaaliseen mediaan ja laittaisit heidät chat-huoneeseen, se todennäköisesti muuttuisi kauheaksi, vihaa sisältäväksi argumentiksi.
Jos kuitenkin laitat heidät fyysisesti samaan huoneeseen, niin ei todennäköisesti tapahdu. Yhteinen ihmiskuntamme pakottaa meidät harjoittamaan pidättyvyyttä ja kuuntelemaan. Suurin osa meistä on tarpeeksi kiusallinen konflikteihin, ettemme vain aloita väittelyä heti, kun syntyy näkymä, jonka kanssa olemme eri mieltä, ja se on hyvä asia.
Valitettavasti heti kun siirrymme verkkoon - vaikka tunnemme henkilön - yhteys katkeaa ja kaikki mitä näemme on kylmä, tuntematon teksti näytöllä. On helppo sanoa, että se on hyvä asia, koska nyt heidän väitteensä ovat eronneet ihmisestä ja ne voidaan tutkia pelkästään logiikan ja järjen perusteella, mutta se on julma tapa keskustella ja on osa nykyisen jakautumisen syytä.
Joten riippumatta siitä, pelaatko saarnaajaa sosiaalisessa mediassa vai oletko saarnan vastaanottaja, ota askel taaksepäin, hengitä ja harkitse tekojasi. Jos olet saarnaaja, et aio muuttaa ihmisten mieltä lähettämällä artikkelin. Jos sait tällaista saarnaamista, muista, että tämä henkilö, johon sinulla on - tai jossain vaiheessa - henkilökohtainen yhteys. Joten ota yhteyttä heihin, puhu ja ymmärrä paremmin, miksi he tuntevat niin voimakkaasti.
Jos on jotain, jota maailma tarvitsee enemmän tällä hetkellä, se on suvaitsevaisuus ja ymmärrys. Valitettavasti sosiaalinen media ei ole oikea paikka löytää sitä.
Pete Ross purkaa liike-elämän, uran ja jokapäiväisen elämän psykologian ja filosofian. Voit seurata häntä Twitterissä @prometheandrive.
