L - R: Andra Day, ohjaaja Lee Daniels ja Trevante Rhodes kuvaavat Yhdysvallat vs. Billie Holiday .Takashi Seida / Hulu Kun Oscar-ehdokas ohjaaja Lee Daniels oli vasta 13-vuotias, hän katsoi elokuvan, joka jätti pysyvän jäljen hänen matkalle elokuvantekijäksi. Tuo elokuva oli Lady laulaa bluesia , Oscar-ehdokasta elämäkerta, jossa Diana Ross esiintyi legendaarisena jazz-laulajana Billie Holiday.
Tuo [elokuva] todella sekaisin pääni kanssa, koska he olivat kauniita ihmisiä [jotka] näyttivät siltä kuin katson suurelta näytöltä Yhdysvallat vs. Billie Holiday Ohjaaja kertoo Bragancaille Zoom-haastattelussa viime kuussa. Oli kiehtovaa katsella rakastuneita mustia ihmisiä, enkä ollut koskaan ennen nähnyt kahta ihmistä suutelemasta näytöllä aikaisemmin tai vain Richard Pryorin huumoria.
Juuri mustien tarvitsema tarina, jota kulttuuri tarvitsi tuolloin, koska tarvitsimme rakkaustarinan. Se oli kaunis, ja luulen, että tuo elokuva sai minut haluamaan tulla ohjaajaksi.
Lähes viisi vuosikymmentä sen elokuvan julkaisun jälkeen vuonna 1972 Daniels sai käsikirjoituksen uudelle lomaelämäkerralle, jonka kirjoitti Pulitzer-palkittu näytelmäkirjailija Suzan-Lori Parks ja joka perustui Johann Harin myydyimmän kirjan lukuun. Huutaa jahtaa: Huumeiden sodan ensimmäinen ja viimeinen päivä . Juuri näiden teosten sivuilla Daniels huomasi, että hänen ruusunvärinen, alkuperäinen vaikutelmansa jazztaiteilijasta peitti ruman totuuden kohdennetusta hallituksen poistamisesta.
En ollut mitenkään voinut palkata häntä. [Andra Day] on erityinen nainen. - Lee Daniels
Holiday, joka kuoli kirroosiin vuonna 1959 44-vuotiaana, kuvataan usein ikoniseksi jazzlaulajaksi ja huumeriippuvaiseksi samalla hengityksellä. Elämänsä kahden viimeisen vuosikymmenen aikana hän esitti tunnetusti Strange Fruit -laulun, joka mielenosoitti mustien ihmisten linjaamista ja teki siitä yhden kansalaisoikeusliikkeen ensimmäisistä suorista johtajista.
Loman riippuvuus oli keskipiste Harry J. Anslingerille, joka oli 1900-luvun pahamaineisen huumasodan pääarkkitehti. Yhdysvaltain valtiovarainministeriön liittovaltion huumausainetoimiston ensimmäisenä komissaarina Anslinger, joka palveli viiden Yhdysvaltain presidentin alaisuudessa, oli aiemmin kohdentanut tunnettuja jazzmuusikoita marihuanan käyttöön. Yksi näistä muusikoista oli Holiday, jota hän yritti kiusata olematta laulamatta Strange Fruit menemällä hänen huumeiden ja alkoholin käytön jälkeen. 
Andra Day ja Trevante Rhodes Yhdysvalloissa vs. Billie Holiday.Takashi Seida / Hulu
Katselun jälkeen Lady laulaa bluesia ensimmäistä kertaa, Daniels muistelee, menin vähän pidemmälle päästäessäni Billie Holidayin musiikkiin, eikä se ollut lainkaan kuin Diana Rossin musiikki, joka tulkitsi häntä. En todellakaan pitänyt siitä, joten lasin sen. Ja noin 30 vuotta myöhemmin aloin kuunnella hänen musiikkiaan uudelleen. Se on hankittu maku, ja sitten minusta tuli pakkomielle hänen musiikkinsa kanssa.
Kuuntelin Strange Fruit -sanoja ja sain uuden käsityksen Billie Holidaysta. Juuri nuo sanat olivat niin voimakkaita. Hän vain puhui minulle; tuo tarina puhui minulle. Tarina laulamattomasta sankarista, underdogista. Se, että hän oli kansalaisoikeuksien johtaja eikä saanut siitä kunniaa. Minulla on vilunväristyksiä nyt vain ajatellessani sitä.
Kun olet kirjautunut ohjaamaan Yhdysvallat vs. Billie Holiday , jota on kuvattu Billie Holidayin todellisena tarinana, Daniels tiesi, että hänen työnsä oli leikattu hänelle löytääkseen oikean näyttelijän ruumiillistumaan edesmennyt laulaja. Monet hänen ystävistään ja yhteistyökumppaneistaan kehottivat häntä välittömästi tapaamaan Grammy-ehdokkaan taiteilija Andra Dayn, joka oli esittänyt oman esityksensä Strange Fruitista.
Daniels kieltäytyi alun perin tapaamasta Dayta vedoten kokemuksestaan näyttelijänä; Päivä itse ei edes ajatellut pystyvänsä kuvaamaan yhtä kaikkien aikojen taiteellisista sankareistaan. Pari tapasi lopulta Soho-talossa Länsi-Hollywoodissa, missä he tekivät yhteyden tämän projektin yhteisen pelon ja halun kunnioittaa Holidayin perintöä. 
Andra Day tähdet Yhdysvalloissa vs. Billie Holiday.Takashi Seida / Hulu
Rakastuimme, kun tapasimme toisiaan, ja se oli rakkautta ensi silmäyksellä, Daniels kertoo ensimmäisestä tapaamisestaan Dayn kanssa, joka on nyt voittanut Golden Globe ja ansainnut Oscar-ehdokkuuden debyyttinsä. Lähetin hänet pois valmentavan [Tasha Smith] ja laulu-valmentajan [Thom Jones] luo, ja hän toimitti. En voinut mitenkään ei palkkaa hänet. Hän on erityinen nainen. En tiedä, että olen koskaan nähnyt mitään sellaista urani aikana; En ole koskaan nähnyt tällaista muutosta tai esitystä urallani .
Elämäkerralliset aikakirjat Holidayn noususta merkittäväksi laulajaksi New Yorkin yöelämässä ja hänen sydäntäsärkevän laskeutumisensa huumeriippuvuuteen, sitä ohjaa suurelta osin Anslinger (kuvaaja: Troy Garrett Hedlund) ja Yhdysvaltain hallituksen häikäilemätön poisto myöhään jazzlaulajasta. Sen lisäksi, että Anslinger estää Holidaya saamasta yökerhoissa vaadittavaa Cabaret-korttia, Anslinger palkkasi mustan liittovaltion edustajan nimeltä Jimmy Fletcher ( Kuutamo Trevante Rhodes) tunkeutumaan Holidayn sisäpiiriin. Mitä hän ei kuitenkaan odottanut, oli se, että Fletcher päätyi rakastumaan lomaan, josta tulee elokuvan toinen merkittävä juoni.
Rhodesille, joka varttui kuuntelemalla Holidayn musiikkia etelässä, tämä elokuva - hänen kaunis intohimoprojektinsa - antoi hänelle täydellisen mahdollisuuden tehdä yhteistyötä Danielsin kanssa ensimmäistä kertaa ja rakentaa toinen monimutkainen hahmo alusta asti.
Oli yksi kirja, joka syntyi henkilöltä, joka haastatteli kaikkia Billien elämässä yleisiä ihmisiä, [mutta] se, että meillä ei ollut niin paljon tietoa hänestä, vapautti minua niin paljon, Rhodes kertoo myöhemmin selittäen että Fletcher, toisin kuin Holiday, oli henkilö, joka syntyi paljon etuoikeuteen. Minulla oli tilaisuus lukea muutama kirja - ilmeisesti kirja, josta elokuva syntyi, mutta myös pari muuta kirjaa - joissa näin kolme sivua, joilla oli todella uskomatonta vuoropuhelua. Se lahjoitti minulle perspektiiviä hänen maailmankatsomuksestaan ja oikeastaan tietyssä mielessä hänen egonsa.
Vaikka Daniels kuvailee Dayn koko muutosta Jumalan kaltaiseksi, Rhodes muistuttaa ensimmäisiä kertoja nähneensä muunnetun tähtensä koko kirkkaudessaan. Kun saavuimme illalliselle tuon kerran ja näin hänen kävelevän Billienä, hän oli Billie. Näyttelijänä, luovana, esiintyjänä, kun sinulla on joku, joka on ykkössi ja joka on niin keskittynyt ja siihen, mitä meidän on tehtävä, se on kaikki mitä tarvitset, hän sanoo.
Jos Billie Holiday voisi tehdä sen, mitä hän teki silloin, jos hän voisi vastustaa Yhdysvaltain hallitusta ja tehdä muutoksia niin monta vuotta sitten, vähiten mitä voimme tehdä vuonna 2021, on seistä. - Lee Daniels
Luulen, että meillä oli vain luonnollinen ymmärrys ja luonnollinen kemia, jonka pystyimme hyödyntämään näiden hahmojen kanssa, Rhodes lisää kuvailemalla räjähtävää ruudun kemiaa, jonka hän jakoi Daylle hänen muutoksensa aikana. Mielestäni se oli vain avoimuutta, läsnäoloa ja emotionaalista saatavuutta avaruudessa, ja mielestäni ihmiset reagoivat siihen ja arvostavat sitä enemmän.
Koko elokuvan aikana Holiday ja Fletcher jakavat uskomattoman voimakkaita kohtauksia, alkaen röyhkeästä ja estämättömästä seksikohtauksesta romanttisen parisuhteensa alkaessa ja päättyen emotionaalisesti täynnä olevaan kohtaukseen, jossa kuoleva sänky on hänen kuolevuodellaan. Mutta se on huimaava neljän minuutin jakso elokuvan keskellä, jossa loma siirtyy bussista nousuun todistaakseen hänen ensimmäisen linjauksensa laulamaan Strange Fruit hiljaisen väkijoukon edessä, joka todennäköisesti toimii yhtenä kauhistuttavimmista. vuoden kohtauksia.
Ymmärrän, millaista on olla jalkapallojoukkueessa, koska se oli todella kuin joukkueurheilua, Daniels sanoo, että linjaussarja ammuttiin yhdellä otteella. Se oli vaikein laukaus, jonka olen koskaan ampunut, koska kaikkien piti olla paikalla, itkevät lapset mukaan lukien. Sen oli toimittava niiden lehtien kanssa, jotka sattuivat puhaltaa edessämme, kun ammuimme sitä. Sitten risti ja varmistamalla, että risti sytytettiin samanaikaisesti ja että roikkuva nainen roikkui oikealla samaan aikaan.
Jokainen näyttelijä oli paikoillaan siitä hetkestä, kun Billie lähti bussista, siihen asti, kun hän nousi näyttämölle [käydessään] läpi sen mökin, jonka läpi hän kävi - tuon labyrintin, täydellisen turhautumisen ja tuskan sokkelon. Se oli kovaa . Se oli kuin köyden käveleminen, koska jos tekisit hänet liian haavoittuvaksi tai liian vahvaksi tai liian ikäväksi tai liian humalaksi tai liian korkeaksi, se olisi epäonnistunut. Joten se oli todella täydellinen tasapaino ja Andra toimittaa sen tarkasti. Se oli erittäin tunnepitoinen hetki myös kaikille näyttelijöille.
Hän oli Billie. Näyttelijänä, luovana, esiintyjänä, kun sinulla on joku, joka on ykkössi ja joka on niin keskittynyt ja että meidän on tehtävä, se on kaikki mitä tarvitset. –Trevante Rhodes
Rhodesille, joka on myös entinen standout-urheilija, sarjan tekniset ja emotionaaliset näkökohdat olivat erityisen haastavia kuvaamaan eri syistä. Meillä on joukko-osa miehistöä ja näyttelijöitä ja meidän kaikkien on oltava samalla aallonpituudella tämän kohtauksen toteuttamiseksi - se oli vain siistiä, koska tarvitsimme vain yhden henkilön olla väärässä paikassa väärään aikaan ja menetämme koko selityksen, hän selittää.
Sitten puhua kyseisen kohtauksen tunnepuolesta on vaikea mennä siihen, koska olen musta mies Amerikassa. Kasvoin etelässä, joten se ydin, tuo tunne, tuoksu mitä tahansa sen tunne on, se on jotain, jonka tiedän aivan liian hyvin. Se, että pystyin ilmaisemaan itseni tällä tavalla, jotta ihmiset saisivat sen kaikin mahdollisin tavoin, oli virkistävää ja todella elämää vahvistavaa.
Vuoden kuluttua, joka on nähnyt huomattavan määrän mustia historiaelokuvia keskellä uusia vaatimuksia rodullisesta oikeudenmukaisuudesta koko maassa, Daniels ja Rhodes haluavat tehdä selväksi yhden asian: Kova työ on vasta alkanut.
Luulen, että olemme aina tehneet sitä, mutta vallan rakenteen ymmärtäminen on ymmärtää [että] tämä on se, Rhodes sanoo. Kukaan ei luovuta asemaansa [koska] heillä on mukava olla missä he ovat. Näin Amerikka syntyi, joten Amerikan muuttaminen vie enemmän kuin vain muutaman vuoden, ja olemme olleet tässä vain 100 vuotta.
Meillä on teho tehdä työtä; meillä on teho muuttaa tulevaisuutta, Daniels sanoo. Sitä ei saavuteta elämässämme - en tiedä - mutta uskon, että jos teemme työtä ja käsittelemme sitä, jos opetamme lapsiamme ja lastemme lapset opettavat lapsiaan, mielestäni muutos tulee varmasti.
Jos Billie Holiday voisi tehdä sen, mitä hän teki silloin, jos hän pystyi vastustamaan Yhdysvaltain hallitusta ja tekemään muutoksia niin monta vuotta sitten, vähiten mitä voimme tehdä 2021 on seistä ja tehdä osamme muutoksen tekemisessä.
Yhdysvallat vs. Billie Holiday suoratoistaa Hulussa.
Golden Years on Bragancain selvä katsaus palkintojen hevosurheiluun.
