Egyptin koptikristityt pyhiinvaeltajat rukoilevat Jerusalemin vanhankaupungin Pyhän haudan kirkossa 18. helmikuuta 2015 islamilaisen valtion menettämien 21 egyptiläisen koptikristityn puolesta. (AHMAD GHARABLI / AFP / Getty Images) Minulla on etuoikeus olla kreikkalainen ortodoksinen pappi Nasaretista Galileasta. Kansaani on virheellisesti kutsuttu kristillisiksi arabeiksi, mutta todellisuus on, että olemme aramilaisia, niiden ihmisten jälkeläisiä, jotka asuivat täällä Israelissa Raamatun ajoista lähtien.
Pitkän julkisen kampanjan jälkeen Israelin sisäasiainministeriö on äskettäin tunnustanut meidät aramelaiseksi kansakunnaksi. Kumppaneita tässä työssä olivat joukko Israelin sionistijärjestöjä.
Viimeisten kolmen vuoden aikana minusta on tullut a kiistanalainen luku Israelissa siitä yksinkertaisesta syystä, että omaksun sionismin, juutalaisten itsemääräämisoikeuden Israelissa ja suvaitsevaisuuden, kunnioituksen ja mahdollisuudet kaikkia kohtaan, jotka ovat kasvaneet tuosta itsemääräämisoikeudesta. Uskon, että meidän nuorisomme - kristittyjen nuorten - tulisi integroitua täysin Israelin yhteiskuntaan. Osa integraatiosta sisältää palvelemisen Israelin puolustusvoimissa (IDF), Israelin armeijassa tai jonkin muun kansallisen palvelun suorittamisen, jonka Israel tavallisesti tarjoaa nuorille.
Vuonna 2012 muutama kristitty IDF-upseeri ja minä perustimme I.C.R.F. – Israelin kristittyjen rekrytointifoorumin. Ponnisteluillani on ollut ristiriitaisia tuloksia. Positiivisena puolena on se, että sadat arabialaiset tai aramilaiset kristityt nuoret ovat ottaneet huomioon kutsumukseni ja palvelleet maata erottamattomasti. Sotatoverinsa ovat ottaneet heidät haltuunsa, ja he pitävät heitä aseistoverina eikä muukalaisina heidän keskellään.
Haittapuolena on, että ponnistelujeni takaisku kristittyjen ja muslimien arabiyhteisöjen hylkäämisosien keskuudessa on ollut voimakasta. Naapurit, ja usein heidän omat perheensä, ovat kiusanneet kristittyjä sotilaita. Nämä sotilaat pakotetaan vaihtamaan IDF-univormut ennen paluutaan kotikaupunkiinsa peläten, että heitä voidaan häiritä kotimatkalla.
Toinen esimerkki tuli vuonna 2012, jolloin kristittyjen värväämisen kannattajat pitivät Nazarethissa konferenssia IDF: ään. Paikallinen johtaja, asianajaja Abir Kopty Mossawan keskuksesta, hyökkäsi osallistujia vastaan ja syytti heitä palestiinalaisten vainosta. Kopty ehdotti myös, että kristittyjen integroiminen armeijaan oli yritys jakaa arabien yhteiskunta heidän kansallisessa taistelussa Israelia vastaan.
Konferenssin jälkeen alkoi häirintäkampanja konferenssin järjestäjiä vastaan. Opiskelijoita, jotka osallistuivat, uhkailtiin, eristettiin ja heitä nöyryytettiin sosiaalisten verkostojen kautta ja arabiemmediassa. Meitä tukeva israelilainen järjestö Im Tirtzu julkaisi myöhemmin raportin, jossa esitettiin yksityiskohtaiset lausunnot kristittyjä vastaan, jotka kannustivat kristittyjä värväämään IDF: ään.
Näillä kansalaisjärjestöillä ei selvästikään ole kiinnostusta nähdä kristittyjen arabien tuleman osaksi Israelin yhteiskuntaa. |
Minulle henkilökohtaisesti vakaumukseni ja tekoni ovat johtaneet lukuisiin kuolemanuhkauksiin, ortodoksisen kirkon neuvoston entiseen viestintään ja estämään pääsyn Ilmestyskirkkoon.
Tällä ei ole mitään tekemistä Israelin hallituksen tai juutalaisyhteisön kanssa. Israelin väite ns. Apartheidivaltioksi on täydellinen hölynpölyä. Menestykseni ja haasteeni puhuvat ääneen siitä, missä todelliset ongelmat ovat kristitytovereilleni.
Minulle on tuskallista sanoa tämä, mutta se on sanottava. Yllytystä minua vastaan, kampanjani ja kaikkia niitä kristittyjä, jotka ovat pyrkineet integroitumaan Israelin yhteiskuntaan, ovat johtaneet Israelin ja muiden maiden arabijohtajat ja jopa jotkut Israelin parlamentin Knessetin arabijäsenet.
MK Hanin Zoabi kirjoitti minulle viralliselle Knessetin kirjelomakkeelle ja syytti minua palestiinalaisvihollisen auttamisesta, yhteistyöstä miehitysjoukkojen kanssa ja painosti minua taistelemaan hallituksen uskollisia vastaan. Tietysti kaikki tämä luo yllyttävän ilmapiirin kaikkia, jotka ovat kiinnostuneita integroimaan kristitty vähemmistö Israelin kansallisiin palvelukehyksiin.
Mutta näillä ihmisillä on ollut apua. Ihmisoikeuksien suojelun varjolla Mossawan kaltaiset järjestöt, jotka rahoittavat Uuden Israelin rahasto, liittyivät yllyttämiskampanjaan ja syyttivät Israelin kristillis-arabialaisen yhteisön johtajia, jotka tukevat yhteistyön integrointia IDF: n kanssa.
Israelin valtion kanssa integroitumista ja yhteistyötä tukevista pappeista ja kristillisistä johtajista on laadittu musta luettelo, ja kuvat IDF-tapahtumiin osallistuneista johtajista ja nuorista ovat tienneet arabipuristimiin vaarantamalla heidän elämänsä ja kannustamalla väkivaltaan.
Mossawa ei ole yksin yrittänyt evätä kristillisiltä arabeilta oikeutta integroitua Israelin yhteiskuntaan. Myös muut järjestöt johtivat koordinoitua kampanjaa israelilaisten arabien värväämiseksi IDF: ään.
Tähän kampanjaan sisältyi valtava paine Israelin ja arabien lehdistöön, mukaan lukien joukko artikkeleita, jotka julkaistiin +972 -verkkosivustolla vuonna 2012 ja joissa tuomittiin arabien osallistuminen armeijaan tai kansalliseen palvelukseen; koulun toiminta, jonka tarkoituksena on kouluttaa lapsia olemaan palvelematta maata; tai Baladnan, kansalaisjärjestön, joka on työskennellyt monta vuotta Israelin arabien nuorten keskuudessa, ponnisteluja opettaen heille uhkia, jotka liittyvät palvelukseen kansallisessa palveluksessa tai IDF: ssä. Adalah pyrkii estämään armeijan veteraaneja saamasta asumisetuuksia arabikaupungeissa.
Organisaatioita, jotka osallistuvat kampanjaan yrittääkseen estää aramelaista yhteisöä integroimasta Israelin yhteiskuntaan armeijan / kansallisen palvelun välityksellä, ovat Adalah, Mossawa, Baladna, +972 ja muut. Ne ovat israelilaisia voittoa tavoittelemattomia järjestöjä - jotkut koostuvat israelilaisista arabeista ja toiset ovat äärivasemmistossa ja antionionistisia. Nämä kansalaisjärjestöt hylkäävät Israelin juutalaisten kansakuntana. He haluavat kumota palauttamislain ja poistaa Israelin juutalaisen luonteen.
He hylkäävät heprean kielen erityisen aseman, muuttavat kansallislippua ja kansallislaulun ja tekisivät Israelista kahden maan valtion. Nämä järjestöt kehottavat Juudean ja Samarian arabeja ja Israelissa asuvia arabeja kokoontumaan taistelemaan sionismia vastaan. Tämän vuoksi ajatus, että yksi ryhmä on eronnut tästä taistelusta tunnistamalla itsensä aramealaiseksi, on heidän mielestään anatema.
Kaikki nämä järjestöt väittävät taistelevan heikkoja, vähemmistöjä varten, jotka eivät voi puolustaa itseään ja vaatia ja taistella omia oikeuksiaan. Mutta lopulta näiden kansalaisjärjestöjen toiminta herättää kysymyksen siitä, mitä oikeuksia he todella taistelevat, kenen etuja he puolustavat ja mikä on heidän todellinen asialistansa.
Näillä kansalaisjärjestöillä ei selvästikään ole kiinnostusta nähdä kristittyjen arabien tuleman osaksi Israelin yhteiskuntaa. Aivan kuten arabimaat, jotka ovat käyttäneet palestiinalaisia eri pakolaisleireillä sotureina taistelussa Israelin valtiota vastaan, nämä kansalaisjärjestöt tyytyvät pelkistämään yhteisöni tykkirehuksi pyrkimyksissään laillistaa Israel. 
Tämän viimeisen kansikuva Newsweek tekee selväksi vaarat, joita kristityt kohtaavat koko Lähi-idässä, yhtä poikkeusta lukuun ottamatta - Israel.
Joten Israelin yhteiskunta käskee yhteisöni tosiasiallisesti taistelemaan heidän jatkuvasta syrjäytymisestä, vaikka Israelin hallituksen tavoite onkin tuoda heidät entistä paremmin valtavirtaan. Eikö kristitty yhteisö ansaitse oikeutta noudattaa omaa tahtoamme ja integroitua Israelin yhteiskuntaan, jos se niin haluaa? Ei useimpien kansalaisjärjestöjen mukaan, jotka sanovat auttavansa yhteisöämme.
Papina olen ahdistunut tästä haluttomuudesta edistää yksilöiden hyvinvointia monoliittisen ryhmäidentiteetin nimissä, jonka tavoitteet ja tavoitteet voivat asettaa ne, joilla saattaa olla hyvin vähän yhteistä väitetysti edustaman yhteisön kanssa.
Kun Israelin kristityt tutkivat veljemme tilannetta Lähi-idässä, olemme kauhistuneita siitä vaino niin monet ovat kokeneet muun muassa Egyptissä, Syyriassa ja Irakissa. Todellakin, vain Israelissa kristityt voivat harjoittaa täysin uskoamme ja olla tuottavia yhteiskunnan jäseniä.
Emme ole kiinnostuneita harhaanjohtavasta politiikasta, joka toisi meille vain vahinkoa ja häiriöitä. Sen sijaan näemme ja arvostamme mahdollisuuksia elää täyttä kristillistä elämää juutalaisvaltiossa.
On tärkeää, että kristityt ympäri maailmaa ymmärtävät, että juutalainen Israel on ollut vastuullinen taloudenhoitaja kristityilleen. Meitä on tuettava, emmekä demonisoitava pyrkimyksemme liittyä täysipainoisemmin tähän hyväntahtoiseen yhteiskuntaan.
Isä Gabriel Naddaf on foorumin henkinen johtaja ja yksi perustajista, joka rekrytoi arabiankielisiä kristittyjä Israelin puolustusvoimiin. Hän on I.C.R.F. ja kristillinen voimaannuttaneuvosto.
