Varapääministeri John J.Hoffman ilmoitti, että Ocean County -mies tunnusti syyllisyytensä vilpillisten hakemusten tekemisestä Superstorm Sandyn liittovaltion ja osavaltion avustusrahastoihin. Maaliskuusta 2014 lähtien oikeusministeriö on syyttänyt 37 henkilöä rikoksesta väitetysti tämäntyyppiseen petokseen.
Gregory Wagner, 63, Toms Riveristä, tunnusti syyllisyytensä kolmannen asteen varkaudesta syytteellä petoksella ylemmän oikeusasteen tuomarille Wendel E. Danielsille Oceanin piirikunnassa. Valitusperusteen mukaan valtio suosittelee, että Wagner tuomitaan 364 päiväksi läänin vankilassa ja sen jälkeen koeajalla. Hänen on maksettava takaisin 218 209 dollaria. Hänet on määrä tuomita26. helmikuuta.
Apulaisoikeusministeri William Conlow nosti syytteen Wagnerista ja esitti syyllisyyden rikosoikeusosaston talous- ja tietokonerikostustoimistosta.
Tunnustamalla syyllisyytensä Wagner myönsi, että hän teki Superstorm Sandyn jälkeen vilpillisiä hakemuksia liittovaltion ja osavaltion hallinnoimista avustusrahastoista saamalla yhteensä 218 209 dollaria etuuksia. Wagner väitti virheellisesti, että hänen omistama myrskyn vaurioittama kiinteistö Avalon Avenuella Bayvillessä oli hänen ensisijainen asuinpaikkansa Sandyn osuessa. Todellisuudessa Wagner asui Toms Riverissä ja Bayville-osoite oli vuokrakohde. Jokaisessa kyseessä olevassa hätäapuohjelmassa edellytettiin, että vahingoittunut omaisuus on ollut kantajan ensisijainen koti myrskyn aikaan.
Wagner valehteli toistuvasti hiekkahelpotuksia koskevista hakemuksista, sanoi pääministeri Hoffman. Hän tiesi, että tämä kriittinen apu ei ollut tarkoitettu tulokiinteistöjen omistajille, mutta hän varasti itsekkäästi yli 200 000 dollaria, jonka olisi pitänyt mennä ihmisille, jotka ovat jääneet kodittomiksi tämän katastrofaalisen myrskyn vuoksi.
Tämän syyllisen kanneperusteen ja sen suositellun vankilatuomion pitäisi estää muita, jotka saattavat harkita avustusrahastojen varastamista, sanoi rikosoikeusosaston johtaja Elie Honig. Olemme jatkaneet aggressiivisesti näitä tapauksia osavaltioiden ja liittovaltion kumppaneidemme kanssa, koska meidän on lähetettävä nollatoleranssiviesti, joka estää tämän petoksen tulevissa katastrofeissa, jotta järjestelmänvalvojat voivat keskittyä ratkaisevaan toipumiseen.
Wagner sai 31 900 dollaria Federal Emergency Management Agencyiltä (FEMA) vuokra-avusta ja henkilökohtaisen omaisuuden menetyksestä. Lisäksi hän sai 159822 dollaria apurahoja jälleenrakennus-, kuntoutus-, korkeus- ja lieventämisohjelmasta, jotka maksettiin suoraan urakoitsijalle vahingoittuneen omaisuuden suunnittelu- ja rakennustöistä, ja 10 000 dollarin avustuksen asunnon omistajan uudelleensijoittamisohjelmasta. Rahoituksen näille kahdelle ohjelmalle tarjoaa Yhdysvaltain asunto- ja kaupunkikehitysministeriö, mutta niitä hallinnoi New Jerseyn yhteisöministeriö. Lopuksi Wagner sai 16 487 dollaria kahdesta New Jerseyn henkilöstöosaston rahoittamasta vuokra-apuohjelmasta. Wagner haki matalan koron katastrofilainaa Yhdysvaltain pienyritysten hallinnolta, mutta hänen lainahakemuksensa hylättiin.
Oikeusministeriö jatkaa ponnistelujaan Sandyn avustusohjelmien petosten tutkimiseksi ja syytteeseen asettamiseksi yhteistyössä New Jerseyn yhteisöministeriön ja Yhdysvaltain sisäisen turvallisuuden ministeriön päävaltuutetun virastojen, Yhdysvaltain asunto- ja kaupunkikehitysministeriön kanssa. (HUD) ja Yhdysvaltain pienyritysten hallinto (SBA).
Tapauksia tutkivat rikosoikeuden talous- ja tietokonerikollisuuden toimiston New Jerseyn osaston etsivät henkilöt ja Yhdysvaltain sisäisen turvallisuuden ministeriön erityisedustajat, yleisen tarkastajan toimisto, HUD: n tarkastustoimisto ja SBA: n tarkastustoimisto.
